Неучтенная пешка - [31]

– Пожалуйста, прилягте в саркофаг, – мило попросила Аэлита. Отказать ей я не смог, и с тяжелым вздохом лег.

Крышка закрылась.

– Стандартная процедура проверки довольно продолжительна. Советую поспать.

– O`кей, – с таким условием согласился с превеликим удовольствием. Так как ночью толком выспаться не удалось, подремать сейчас часок был совсем не против.

Через какое время разбудил вкрадчивый голос бортового компьютера, даже не знаю. Да и слово “разбудил” не совсем подходит – меня лишь выдернули в полудрему, нудным голосом зачитали длинный список неисправностей в моем организме, под конец сообщив, что умираю, так как умудрился подцепить местную заразу, не опасную для аборигенов, но смертельную для меня. После чего вежливо так поинтересовались, а нужно ли все это лечить?

– Ага, ага, на твое усмотрение, – сонно пробормотал, вновь погружаясь в сон.

Окончательно проснулся от резкого звукового сигнала. Куда там моему будильнику!

Подскочив, шандарахнулся головой о крышку “гроба”, повалился назад, взвыв, после чего сквозь застилавшие слезы наблюдал, как неторопливо поднимается крышка. “А Аэлита то стервочка”, – подумал, однако, опасаясь говорить это вслух. Лишь спросил сдавленно:

– Закончила?

– Да, – благосклонно сообщил женский голос, – теперь вы здоровы в достаточной степени, чтобы владеть нашим звездолетом.

– Вот как? – мигом заинтересовался. – Значит, могу полететь на другую планету?

Перспективы открывались отличнейшие!

– Боюсь, что нет, – невозмутимо обломала меня Аэлита. – Во-первых, звездолет нуждается в ремонте, который весьма затруднительно сделать без квалифицированного специалиста, во-вторых, энергии еле-еле хватает на существование в законсервированном состоянии, и уже через двадцать лет её не станет хватать даже на создание простейшей иллюзии вокруг, и, в-третьих, без капитана я не имею права разрешить полет.

– А разве я не капитан? – удивился.

– Нет, вы – владелец звездолета.

– И что, капитаном быть уже не могу?

– Разумеется, можете, если сдадите соответствующие экзамены.

– И кому должен их сдавать?

– В обычных условиях – соответствующей комиссии. Но в экстремальной ситуации, к которой данная вполне соотносится, экзамены могу принять и я, так как обладаю соответствующей квалификацией. Однако, Владелец Корн, смею вас уверить – сдать вы ничего не сможете. Боюсь, что у вас недостаточный уровень знаний.

– Вот как, – расстроился. Еще бы! Космос внезапно оказался таким близким, но при этом все таким же недоступным.

– Однако если есть желание, вы можете попробовать получить нужный уровень знаний. У нас на звездолете обширная библиотека и там много материалов по интересующим дисциплинам. Разумеется, без помощи квалифицированных преподавателей это будет трудно, но при достаточном упорстве, думаю, вы осилите необходимый минимум, хотя скорее и за более долгий срок.

– А сколько обычно продолжается учеба на звание капитана?

– От пяти до семи лет по времени Искрина.

– Ого! А Искрин – это что?

– Это материнская планета создавших меня и корабль людей.

– Понятно.

Семь лет (а мне возможно и больший срок понадобится) – это конечно долго. Но, судя по всему, я в этом мире на всю жизнь застрял. А потратить на мечту каких-то жалких десяток лет не жалко! Некоторые и всю жизнь на это гробят.

Но тут вспомнил кое-что важное.

– Подожди! Ты же сказала, что кораблю требуется ремонт и энергия. Так что, даже если стану капитаном, улететь мы все равно не сможем.

– Вы могли бы получить минимальный уровень знаний и для механика. У меня достаточно законсервированных роботов-ремонтников, им только нужна энергия. А я уже выяснила, на этой планете можно найти необходимый мне источник.

– И что это?

– Вы получите необходимую информацию в процессе обучения.

– Ну, как заешь, – пожал плечами. – Только насчет этих твоих книг. Они не слишком громоздкие? Знаешь, я не собираюсь тут сидеть все десять лет, а таскать с собой большие объемы будет затруднительно.

– Не беспокойтесь об этом.

– Хорошо. Может, тогда покажешь мне, где находится библиотека? И да, я был бы весьма благодарен, если бы для меня нашлась какая-нибудь подходящая для похода одежда.

– Раз вы собираетесь отправиться в путешествие по этому миру, думаю, ТРОН подойдет лучше всего.

“Трон?”, – мысленно удивился, но переспрашивать было лень. Все равно скоро своими глазами увижу.

Кстати, насчет глаз. Когда поднялся из медостека, с удивлением понял: ставшая привычной за последние годы близорукость исчезла! “Круто!”, – мысленно порадовался.

До библиотеки добрался значительно быстрее, чем шел в медотсек. Но само помещение удивило: нет того огромного пространства, к которому привык дома. Наоборот: маленькая невзрачная комнатенка, всего лишь один стол, с десятком вдвигающихся ящиков, пара кроватей, один диван, четыре кресла – вот все убранство.

– Считыватели в двух верхних ящиках – тех, что окрашены в желтый; “книги” в остальных, – сообщила Аэлита.

Открыл “желтый” ящик, увидел аккуратно разложенные ободки. Вытащил один, рассмотрел. Широкий, достаточно большой, чтобы надеть на голову и с пустым “гнездом” посередине. А в нижних ящиках оказались небольшие продолговатые серые коробочки, на которых серебристой краской мелкими буквами было нацарапаны различные названия вкупе с авторами. Открыл одну такую коробочку, а там кристалл, по размеру как раз подходящий, чтобы вставить в “гнездо”.