Неубивающий - [29]

Минуло два месяца, и в отряде лучников появились новые бойцы. Хранвиль и Верзильфельд окончили школу с неплохими результатами. Оба стали МОСС пятого ранга.

Время шло, а наместник всё не умирал, он отчаянно цеплялся за жизнь, лежал, прикованный к постели и временами впадал в маразм, но был жив! Это обстоятельство удерживало соседнее королевство от нападения. В таком неустойчивом равновесии и прошла зима.

* * *

Лейтенант Гунинбиль проснулся посреди ночи. Был редчайший случай, он спал дома, свободный на целые сутки от выполнения служебных обязанностей. Сердце в груди сжимали спазмы, воздуха в лёгких не хватало, кожа пылала. Неприятные ощущения продолжались несколько минут. Клятва, которую он дал полгода назад, завершила своё действие.

Успокоившись и выровняв дыхание, молодой человек попытался осмыслить случившееся. Через час он встал, спать в эту ночь он уже не мог, и вышел на улицу. Весенний воздух освежил разгорячённую голову, унял жжение в груди, умиротворил мысли. Ноги сами принесли его к казармам. Там его уже ждали.

— Гунинбиль! — крикнул Хранвиль.

— Лейтенант! — одновременно с ним пробасил Верзильфельд.

— Да, друзья, да! Он родился! — радостно ответил на приветствие командир отряда лучников.

— И что теперь делать нам? — спросил Верзильфельд.

— Надо идти к капитану, — лейтенант посмотрел в глаза друзьям. — Теперь мы не принадлежим самим себе, и должны это сообщить.

— Спору нет, — склонил голову Верзильфельд.

— Ты командир, — произнёс Хранвиль и пожал плечами, — как прикажешь.

— За мной, — скомандовал Гунинбиль.

Идти далеко не пришлось, капитан сам появился и заметил друзей.

— Так, что у нас случилось? — спросил он подойдя к ним и увидев озабоченные лица.

— Вулкан погас, — Гунинбиль показал рукой на затухающее в дали извержение.

— Я заметил, — капитан проследил взглядом направление.

— Ман родился, — продолжил лейтенант.

— Неужели? Откуда вы это знаете? — не поверил капитан.

— Мы, — Гунинбиль обвёл взглядом друзей, — воины Неубивающего. Ребята, снимите рубашки.

Они сняли одежду и капитан, к своему полному ужасу, увидел одинаковые звезды на левой стороне груди, у всех троих. Вытянутые, восьмиконечные символы в тусклом свете фонаря казались нереальными, почти живыми, фиолетовые лучи шевелились от учащённого дыхания ребят.

— Теперь наши жизни принадлежат Ману, — Гунинбиль провёл рукой по новой метке, указывающей его высокий статус, — мы дали клятву, ещё в школе.

— Ясно. Кому удалось стать ИМ? — вопрос капитана не был праздным, от того, кто получил знание, во многом зависела судьба этого мира.

— Его зовут Базиль. Он, естественно, не из нашего мира, но мы верим в него, — в голосе Гунинбиля слышалось глубокое убеждение в правоте своих слов, он твёрдо смотрел на командира.

— Иначе и клятву бы не давали! — горячо поддержал лейтенанта Хранвиль.

— Он действительно достоин звания Мастера Неубивающего, — подтвердил Верзильфельд.

— Я вам верю, — капитан выглядел спокойным, хотя внутри у него клокотали противоречивые чувства, — и надеюсь, что вы правы в своих суждениях. Но, что теперь?

— Для нас, — Гунинбиль обвёл рукой вокруг, — всё остаётся по-старому, пока не призовут. А там, кто знает?

— Да, положение-то какое, — протянул начальник городской стражи и обратился к Гунинбилю: — МОСС высшего ранга, воин Неубивающего, я должен передать Вам свои полномочия?

— Нет, капитан, я останусь при своей должности. У меня единственная просьба.

— Буду рад её выполнить, лейтенант.

— Сообщите, при первой возможности, в школу. Мастер-смотритель должен знать о нас.

— Конечно, я передам ему весточку.

На этом и расстались. Они задумались, погрузились каждый в свои мысли, говорить о них с кем-то ещё не хотел никто, слишком серьёзное событие случилось в их мире, чтобы кричать о нём на весь город.

* * *

Через три дня наместник умер, словно специально ждал рождения Мастера Неубивающего. Гонцы-скороходы заспешили в разных направлениях, разнося трагическую весть. Прошла декада после ритуального сожжения тела, и под стенами Миллора собралось полутысячное войско Аникорцев. Осада началась. Новый наместник даже не успел прибыть. Князья попрятались в своих крепостях и не высовывались. Двести воинов городской стражи противостояли врагам, укрываясь за крепкими стенами города.

— Мы можем продержаться, — капитан произносил слова спокойным и тихим голосом, военный совет шёл уже третий час и все устали. — Но присутствующие, я надеюсь, понимают, что без помощи нам долго не удержать город.

— И я снова, в который раз, повторяю! Надо призвать князя, самого могущественного! — выкрикнул лейтенант второго отряда.

На него никто не обратил внимания, все знали его приверженность одному князю. Если призвать его, то город станет частью княжества, потеряет независимость и многие привилегии.

Гунинбиль в этот день со своим отрядом нёс патрулирование и охрану стен. Штурма пока не ожидали, враги устраивали свой лагерь, поэтому он мог позволить себе периодами заходить в штаб и слушать нудные, никчёмные дискуссии. Гунинбиль не вмешивался, не давал идей, он ждал окончания совета. Постояв, минут пять, молодой лейтенант лучников покинул штаб и начал очередной обход городских стен, проверяя посты.