Нет дыма без огня - [33]

Зепару же никак не удавалось избавиться от назойливых поклонников своего таланта, в числе которых в основном преобладали женщины. Они чуть ли не висели на нем, то и дело норовили коснуться. Бедный Зепар. Если бы он был куском торта, точно бы уже ни крошки не оставили. Сочувственно улыбаясь, я наблюдала за этой картиной, когда услышала рядом мелодичный голос лорда Вайлена:

— Он великолепен, правда?

Вот уж с кем-кем, а с ним точно неловко обсуждать привлекательность Зепара! В голову снова полезли не очень-то приличные картинки.

— Надеюсь, вы в полной мере осознаете, как сильно вам повезло, — послышался вздох преподавателя, и я осмелилась взглянуть на него.

Блин, куда там демоницам, сейчас атакующим Зепара! Если бы лорду Вайлену удалось оказаться в их числе, он бы и шанса никому не оставил. В глазах явно читалось желание схватить, унести прочь, спрятать от всех и никогда не отпускать. То, что мне стало неловко — ничего не сказать.

— Лорд Вайлен, я осознаю это в полной мере, — скрывая смущение, проговорила я. — Как и то, что интерес его ко мне только временный. Всего лишь минутная прихоть.

Он, наконец, оторвался от созерцания Зепара и посмотрел со странным выражением.

— Все время забываю, что вы всего лишь человечка из мира смертных. Думаю, еще долго будете вникать в особенности нашего мира… Он назвал вас своей невестой. Даже не возлюбленной…

— И что это означает? — не уверенная, что хочу знать ответ, произнесла я.

— Скажу лишь, что демоны в этом вопросе крайне консервативны. Может быть множество возлюбленных или любовниц, сменяющих друг друга. Но женятся лишь на самых достойных. Тех, в ком видят мать своего будущего ребенка. А для демонов, тем более высших, чистота крови в таких вопросах имеет первостепенную важность. Не представляете, сколько высших демониц, темных и даже светлых эльфиек мечтали оказаться на вашем месте. И я просто не могу понять, почему… Смотрю на вас и на него… и не могу понять.

А вот это уже неприятно, конечно. То, что в открытую чуть ли не обозвали пылью под ногами, не достойную касаться даже сапог великого архидемона. Пришлось несколько раз глубоко вдохнуть и выдохнуть, чтобы успокоиться и не высказать лорду Вайлену все, что думаю о его заносчивости. И о такой же черте характера всех окружающих меня напыщенных снобов. И все же несколько бокалов адского пойла, до сих пор заставляющего кровь быстрее струиться по жилам, дали свое. Успокоиться до конца не удалось. Услышала одобрямс наглой ведьмочки внутри и высоко вздернула подбородок. Уверенной походкой, намеренно виляя бедрами и стремясь казаться грациозной, я двинулась прямо к бедолаге Зепару, убеждая себя, что его нужно срочно спасать из оцепления.

— Прошу прощения… леди, — громко заявила я, обрывая восторженный гул, обращенный к Зепару. — Мне придется украсть у вас моего жениха, пока вы его слюнями не закапали.

Раздалась гробовая тишина. Мой голос прозвучал гораздо громче, чем хотелось бы. Даже пара демонов, в этот момент преклонивших колени перед повелителями, замерла и метнула в мою сторону ошарашенные взгляды. Архидемоны на тронах тоже посмотрели с любопытством, на лицах некоторых появились улыбки.

Расталкивая локтями даже не сопротивляющихся от возмущения и шока демониц, я продвигалась к смотрящему на меня с восхищенной улыбкой Зепару. Потом схватила его под руку и, умильно заглянув в глаза, проговорила тоном капризной девочки:

— Милый, ты опять меня одну оставил! Долго еще эти озабоченные тебя тискать будут? А то я уже соскучилась.

— Прости, родная, — ухмыльнулся Зепар. — Но теперь я весь твой!

И он вывел меня из круга разъяренных демониц, каждая из которых, я уверена, испытывала непреодолимое желание мне глаза выцарапать. Того, что в следующую секунду раздастся дружный хохот повелителей, я уж точно не ожидала. Все вокруг замерли, потом тоже присоединились к веселью. Только тут дошло, что я сейчас устроила, и на что меня толкнула одна наглая ведьмочка. Срочно захотелось провалиться сквозь землю, но теперь оставалось и дальше действовать по тому же принципу: умирать, так с музыкой! И я нацепила на лицо нахальную улыбочку, смело встречая ненавидящие взгляды женщин и восхищенные мужчин.

— Ты полна сюрпризов, — услышала я жаркий шепот Зепара над ухом. — Хотя, подозреваю, что тут еще и демонская выпивка сильно повлияла. Иначе вряд ли бы решилась у всех на виду чуть ли не в любви мне признаться. Но мне приятно… Больше, чем ты можешь себе представить.

— Просто уведи меня сейчас отсюда, — процедила я.

Хотелось выругаться сквозь зубы, но приходилось держать лицо. Сознавала, что если бы не заносчивый лорд Вайлен, так сильно взбесивший, я бы не выглядела сейчас полной дурой. Еще хуже становилось от понимания, что эту сцену наверняка Астарт видел. Я идиотка!

Думала, что хуже уже не будет, но тут раздался громкий голос верховного повелителя:

— Лорд Зепар, представьте же нам вашу очаровательную спутницу!

Я едва не взвыла от отчаяния, но пришлось вслед за Зепаром сменить траекторию движения и направиться прямо к наикрутейшим архидемонам. Сказать, что я волновалась, ничего не сказать! Я была в панике. Стоило чудовищных усилий сохранять на лице все ту же невозмутимую улыбочку. В ушах стоял гул, я даже не различала голосов окружающих и не видела ничего, кроме десяти тронов и архидемонов-повелителей. Все рассматривали меня чуть снисходительно, словно забавную зверушку.