Несущий Свет - [73]

— Уход Одина и Война Богов скорее привели к обратному.

— Конечно, но ведь там были задействованы боги. Без них войны идут по-другому. Куда… цивилизованнее.

— Я все равно не понимаю как можно ради этого развязать войну с союзником.

— Просто Вы не видите цели. Ведь иначе не получится сместить магов. Они стали уж очень упрямы. А так, общий враг, общая цель, общие средства, общая победа.

— Не стоит строить из себя Альмерина Языка Дипломатии. Ведь это его слова.

Амадеус оглушительно рассмеялся.

— Все хуже, уважаемая Асциена. Все куда хуже. И чтобы Вы поняли до конца серьезность моих планов, я открою Вам одну маленькую-маленькую тайну. Я не строю Альмерина, я и есть Альмерин.

Асциену пробрал озноб. Это было невозможно. Перед ней один из древних богов? Но, с другой стороны, она почему-то сразу поверила ему. Что-то было в его взгляде такое, что ложь исключалась. Он верил в то, что говорил. Либо граф де Фарнис безумец, либо древний Младший бог. И, почему-то, Асциена была уверена, что граф и правда Альмерин. Ведь по описаниям Язык Дипломатии был именно такой, каким ей представлялся Амадеус. И его голос производил на нее ровно тот эффект, который описывали авторы древности когда речь шла об этом боге.

В этот момент он наклонился ближе к ней, через стол и прошептал.

— Боги проснулись, Асциена. И они уже здесь. Давным-давно преданные, забытые и озлобленные. Безумные, мелочные и очень могущественные. Даже я не представляю, чем они все займутся теперь, снова получив свободу. Но я знаю одно, чтобы встретить их, нужна сильная Империя, и я не остановлюсь ни перед чем, чтобы только она стала такой!

Интерлюдии III

Интерлюдия 7 Безумец, гений, король

Трувиан по праву занимал пост командующего силами Герики. У него был большой военный опыт, и в их королевстве, в отличии от сумасшедшего Кимбера, король не обязан быть гением войны! Сначала Трувиан скептически относился к новым задумкам, которые им навязал король Кимбера, Элим. Но после того, как удалось с минимальными потерями разгромить целый легион, старый военачальник проникся уважением к молодому монарху. Пусть тот и безумен, пусть и носится со своим вшивым пророком, но голова у него варила! Как говорится, хочешь быть гениальным, стань безумным!

Генералы Трувиана только закончили доклад о пробном штурме Врат Императора, и он уже хотел отдать приказ накрыть походные столы для вечернего пиршества, когда в шатер вошли четыре человека. Сначала старый вояка нахмурился, ведь это неслыханно, чтобы незнакомцы шастали по лагерю, но потом узнал долговязую фигуру в центре. Незнакомец стащил капюшон плаща и подтвердил его догадку, сам Элим, чтобы его имели имперские боги!

— Ваше Величество! — слегка согнул спину Трувиан.

— О, не стоит. Я не люблю церемоний! Просто Элим. Если ты не против, я тебе тоже буду звать по имени.

Военачальник кивнул.

— Трувиан, какие мысли у тебя по поводу дальнейшей осады?

— Я думал предпринять еще три-четыре обманные атаки за следующие две недели. Как раз сокращу поголовье этих сучьих баронских выкормышей. А за это время как раз подойдет обоз с артиллерией.

Король покивал своей обритой головой.

— Логично. Даже слишком. Но, боюсь, нужно действовать быстрее и наверняка. Для штурма я отдам тебе пять тысяч своих ребят. Самых отчаянных. Так же еще пятьдесят магов и всех Охотников за Семенем.

— Большие силы, — кивнул Трувиан. — Но пушек они не заменят. Лезть на стены будет себе дороже.

— О, не волнуйся, Трувиан, от стен мы быстро избавимся.

Старый военачальник поднял брови в удивлении.

— Надеюсь у тебя остались пленные?

— Да, мы привели с собой пару десятков имперских собак из разбитого легиона.

— Отлично! Я хочу подсократить их поголовье, — король нехорошо усмехнулся. — Ведь как говорил пророк Эмбера, в крови есть сила!

— Думаете, если их прибить у ворот, то легион Север откроет их?

— Нет. Думаю, что мои маги, произведя над ними несколько кровавых и неприятных, не спорю, манипуляций, сметут стену города как бумажную. Штурм назначим завтра на полдень. Своих Волков я поведу сам.

Трувиану оставалось только кивнуть. Чтобы этот безумец не затеял опять, он уже доказал, что его идеи работают. Да и спорить с ним себе дороже. Значит будет ему штурм. И пусть эти имперцы умоются кровью.

Интерлюдия 8 Крылья

Илин стоял около входа в туннель, ведущий в жерло вулкана Эльмира. Он пять лет отслужил в легионах Империи Бегуном, и теперь пришло время менять свою плоть. Было несколько вариантов, один из которых, вернуться в человеческий облик. Но Илина всегда влекло небо. У него будут крылья! Все или ничего!

Его не пугало даже то, что уже десять лет как не появлялось Вестников, как звали эту форму плоти. Он будет первым за долгие годы, кто почувствует ветра и оседлает их. Или умрет. Сзади тихо подошли старейшины ордена Повелителей Плоти. Они помогут ему совершить трансформацию из одной формы в другую. На такое способны только самые опытные маги их ордена. Чужая плоть чувствуется всегда хуже, чем своя. Стоит помнить хотя бы об ошибке древних, четыре века назад, когда хотели вывести новый вид лошади, но в итоге погубили всех скакунов на материке.