Нестандартный вариант - [84]

Бог ты мой, до чего я докатился! Сорю мешками с деньгами, приглашаю на дело не киношных, а самых настоящих киллеров с длинным списком трупов за спиной и считаю это абсолютно нормальным. Не хотел идти в бандиты, а сам быстрым галопом мчусь именно в этом направлении. Если это когда-нибудь кончится, обязательно дам Никите в морду, за такие приключения. Нет, в туристическую поездку в такие оригинальные места съездить неплохо, но кидать меня в реку с целью научить плавать, не показав предварительно, как гребут руками, и при этом я еще должен заниматься спасением утопающего инструктора — это уже издевательство.

— Ты старший, — послушно повторил вслух. — Я молчу и подчиняюсь. Как насчет того, что среди них оборотни?

Алан неприятно засмеялся. Больше походило на лай, чем на веселье.

— Это даже хорошо, — сказал спокойным тоном Стрелок. — Охота на разумную дичь — самое прекрасное, что бывает. А оборотни еще и трудная дичь. Тем больше удовольствия. — Он сделал маленькую паузу и добавил: — Намного дороже оплачивается. Мы согласились, а дальше не твоя забота. По мне, тебе вообще там делать нечего.

— Вот это не обсуждается, — быстро сказал. — Я должен четко знать, что произойдет. Я отвечаю за жизнь заложника, и потом придется объяснять, если что пойдет не так.

А на самом деле мне плевать на то, что и как подумает кто-то. Дружба обязывает, даже если тебе не хочется или некогда. Можно послать в зад начальника, но друга нельзя. Плевать, законна просьба или нет, — это мой друг.

— Уж простите, — сказал вслух, — вас искать после дела сложновато будет, да и нет у меня желания. Всю будущую славу и удовольствие уступаю без проблем.

— Это называется «сарказм», — пояснил Алану Стрелок. — Интересный экземпляр попался. Десяток вы уже положить успели, и нет впечатления, что тебя мучает совесть.

— С чего бы это? Они первые начали. Если ко мне в дом полезут с ружьями, я без колебаний застрелю придурков и сяду спокойно ужинать.

В зеркальце я увидел, как Джош улыбнулся. Похоже, он узнал цитату. А вот второму все было фиолетово. Сидит и играется с экранчиком, рассматривая подъезды к цели и дороги. Не иначе, у них разделение труда: не понять только, кто убийца злой, а кто добрый. Да мне на самом деле без разницы. Сделают свое дело, и адью, очень бы не хотелось продолжать столь «занимательное» знакомство. Не нравится мне с наемниками дело иметь, однако выхода нет. Одно утешение — Ивэн сказал, что, взяв деньги, они идут до конца. Профессиональная репутация.

— Время пошло, — напомнил вслух.

— Ты прав. Пересаживаемся, — скомандовал Джош.

Я послушно вышел, уступая место, и полез на заднее сиденье, предоставляя ему возможность вести машину. И в самом деле, так правильно будет, без всяких сомнений. Города я не знаю, дорог тем более, а за штурмана у нас все равно работает Алан. Им друг друга понимать легче.

Глава 11 СПЕЦОПЕРАЦИЯ

Неожиданно зазвонил телефон у меня на поясе. Я аж вздрогнул с перепуга. Некому мне звонить и незачем.

— Ответь, — не поворачиваясь, бросил Джош. Двигатель он завел, но трогаться не стал, прислушиваясь.

— Так точно, мой генерал. — Я послушно поддел телефон из зажима. — Уже начинаю выполнять команды. Алло!

— Это ты? — вкрадчиво спросил смутно знакомый голос.

— Я, — согласился, пытаясь вспомнить, кто может знать этот номер. Адвокат, перегонщик машины, папаша Никиты и эти двое — все. Даже Лизе я звонил из телефона-автомата. Единственный звонок, который последует в самом пиковом случае, прозвучать не мог. Тут меня осенило — Никита! С чего я взял, что он будет молчать как партизан? Не жены же телефон диктовать этим ублюдкам. — Воспитанные люди, — сказал наставительным тоном, — обычно представляются, а то случается не туда попадают. — Недолго думая включаю громкий звук, пусть мои суперменистые сообщники тоже будут в курсе. — Ты, любезный, кто?

— Зачем же имена называть, мало ли кто нас слушает. Скажем, у меня есть то, что тебе нужно. А у тебя то, что необходимо мне.

— Понял, — согласился я, — обмен предлагаешь.

— Правильно понимаешь.

Недаром мне голос показался знакомым. Этот тот старый добрый дедушка по кличке Окулист.

Джош торопливо что-то писал на выдранном из блокнота листке бумаги. Я скосил глаза и кивнул. «Тяни время». Он сделал знак напарнику, и тот очень осторожно выскользнул наружу, мягко прикрыв дверь. Сквозь стекло я видел, как он быстро говорит по телефону.

— Как мы это проделаем? Встретимся и обнимемся? А вы опять палить начнете. Мне в прошлый раз не понравилось. Доверия нет к несдержанным людям. Дай сообразить… Ну, — сделал я паузу, старательно изображая раздумье, — для начала поговорю со своим приятелем. Вы, ребята, лично мне ужасно подозрительны. Может, там и менять уже некого.

В трубке зашуршало, где-то в помещении, откуда звонили, забубнили два голоса. Я жестом попросил у Джоша бумагу и криво написал: «Все равно едем. Обманут». Он кивнул и с усмешкой подчеркнул одну из букв. Подумаешь, написал по привычке «Н» кириллицей, грамотей хренов.

— Привет, — сказал Никита после непродолжительного молчания.

— И как ты там?

— Почти нормально, — хмыкнул он. — Даже не очень били. Детская самодеятельность, они думали, я в карманах таскаю.