Нестандартный вариант - [61]

— Это что? — подозрительно поинтересовался я.

— Сыворотка. Или передумал и биоблокада не нужна? — ухмыльнулась Лиза.

— Нет, — твердо заявил я. — Мучай. Желаю быть суперменом. — И начал расстегивать пуговицы.

Глава 8 ЧАСТНЫЙ СЫСК

— Это где-то здесь, — вертя головой, сообщил Никита.

Машина медленно ползла по улице, застроенной стандартными четырехэтажками. Изредка попадались магазины, но район был жилой, старый. Такие же стандартные двухэтажки с крыльцом и сидящими на темных от времени скамейках пожилыми бабками и дедками мы оставили позади. Вокруг было достаточно чисто, как бывает чистой бедность, и смотрелось вполне приятно, если бы не торчали на каждом углу группы подростков, провожающие нас тяжелыми взглядами. Для лучшего понимания, с кем имеешь дело, они еще и были похоже одеты: в одинаковых брюках, майках и куртках с яркими эмблемами и надписями. «Ангелы ада», «Кровь и плоть», «Стальные клыки» — в таком роде.

— Посмотри карту, — сказал он мне.

— А толку? Ни одной таблички, кроме номеров домов, я не видел. Где-то мы ошиблись, давай спросим.

— Это Гарлем, тебя просто пошлют на все буквы.

— Чего? — изумился я. — Тут нет ни одного черного! Хотя, — признал я самокритично, обнаружив выходящего из магазина солидного негра в костюме, — один все-таки имеется.

— Не в том смысле… Ура! — обрадованно воскликнул он. — Вот она, церковь Святого Франциска Ассизского, дом напротив входа. Приехали.

— А в каком? — тупо спросил я. — Гарлем слишком известное название.

— Здесь тоже гетто, — припарковывая машину напротив церкви, пояснил он. — Только живут оборотни. Все, кого ты видел на улицах, — оборотни.

Я уставился на прохожих с детским изумлением. Нет, головой я все понимаю, но ведь ничего особенного в их облике не было!

— Не пялься, — буркнул Никита, открывая дверь. — Тебе же не понравится, если на тебя дома начнут пальцами показывать и с гыканьем комментировать, вон, мол, пошел военный, имеющий в голове всего две извилины, да и то одна от каски. Причем все больше в твоем воображении. Обычно людям начхать на встречных. А они еще и нервные. Это их район, и посторонним здесь делать нечего. Могут и прицепиться, если что-то не понравится. А это и взгляд кривой, и слово неприятное. Отбуцают эти пацаны за милое дело, и никто никогда ничего не видел. Все слепые и глухие. Обычно не трогают — это для здешних западло. Один на один человек им не соперник. Некоторые могут автомобиль поднять и лом голыми руками завязать узлом. Самый слабый тебя вобьет в землю по уши на манер Ильи Муромца. Асфальт там или бетон, войдешь, как гвоздь в дерево под ударом молотка. Мозги так и брызнут в стороны. Только еще опаснее, когда они в зверином виде. От укуса можно заразиться. Так что обычно они людей не трогают, но шпана везде шпана. Что в Москве, что в Африке. Что я тебе, собственно, лекцию читаю? Ты должен был все это сам выучить!

— Как-то не до этого было. Хреновато было после укольчика, если не заметил.

— Знобит? — заметив, что я поежился и застегнул куртку, спросил он.

— Есть маленько.

— Это хорошо. Последняя стадия. Я дольше страдал. Зато и не заразишься. В теории, — после паузы добавил, — до сих пор на себе проверять не пытались. В массовую продажу сыворотка не поступала. В одиночку такую вещь не сделаешь. Тут и хорошая лаборатория требуется, и целое новое научное направление. Сложно объяснить. Может, со временем…

— Ты меня утешил, — растроганно ответил я.

— «Макаров» у тебя зачем? — очень логично поинтересовался Никита. — Будут приставать, покажи и будь готов стрелять. В физический контакт входить вредно, а свинец с железом они залечат и жаловаться не будут. Товарищ «Макаров» уравнивает шансы. Или кольт предпочтительнее?

— Хочу. И кольт и беретту. А еще браунинг, «штайер» и желательно кое-что посерьезнее.

— К сожалению, — ухмыльнулся Никита, — я сдублировал только ПММ. Ничего другого под рукой не было.

— А баллистическая экспертиза?

— Три экземпляра клонировал, — уточнил он. — Запасался на тяжелую жизнь, но и про милицию с полицией забывать не стоит. Поэтому сейчас у нас не тот экземпляр, что дома был. Тот пистоль забрали на проверку. Пусть попробуют доказать, что нас двое было. Стреляли, по всем данным, из одного ствола. А если понадобится оружие посерьезнее, достану. Есть у меня неплохая заначка. Это сейчас уже не проблема, не то что на первых порах, когда ничего не знаешь. Постепенно обрастаешь связями и знакомствами в определенных кругах. Но все-таки мы пришли совсем не войнушку устраивать. А на будущее: увидел церковь Франциска Ассизского — это верная примета. По средневековой легенде, святой этот сумел договориться с волком и заключил с ним мирный договор. За что в святые-то и попал. Естественно, очень уважаем в определенных кругах. В тех, где в полнолуние мехом покрываются.

— Они что, в церковь ходят?

— Оборотни не нечисть, — твердо сказал Никита. — И креста не боятся. Среди них много верующих, и церковь признает их в числе прихожан. Нет такого — продавшие души. Это не проклятие. Это болезнь, и заразиться ею может любой. Ну, есть разные направления и толкования. Это уже двадцатый век. Раньше относились по-другому, но папа римский первым признал равноправие оборотней с людьми в этом смысле, почему и большинство из них католики. На самом деле в здешнем мире в Бога верят все. У всех он разный, но главное — наличие веры. А как иначе, если молитва помогает.