Нестандартный вариант - [56]

Веселое дело… Имеем стандартный набор: жена, сделавшая карьеру и на всех парусах плывущая в прекрасную даль, и муж, который хочет кому-то что-то доказать. Не то себе, не то ей. Пока они выясняют отношения, он точно не успокоится. Одно хорошо, она против меня ничего не имеет. Вроде даже довольна, но мне-то как раз с Никитой работать.

— Я могу спросить?

— Ну, если не слишком личное, давай.

— Нет. Это по делу. Прибор этот ваш… Он только в другие миры срабатывает, или по-одному тоже можно прыгать в разные стороны. Я так понял, что это какой-то вариант нуль-транспорта.

— Неправильно понял. Первым делом я нашла старого приятеля Севу. Он обслуживал как раз такие установки у нас, — она криво усмехнулась, — в Полудне.

Не нравится ей название, и в то же время явно просматривается отсутствие желания возвращаться. Может, и не преувеличивает Никита, и не так уж замечательно они там живут? Теперь оказывается, не одна она оттуда смылась, а как минимум двое. Этот самый Сева и та девица, которую Никита обозвал невозвращенкой.

— Не изобретатель, техник, — объясняла между тем Лиза, — но в своем деле прекрасно соображал. Заодно и жизнь мечтал поменять. — Она помолчала и глухо добавила: — Лучше бы я его не знала, жил бы и дальше. А, ладно. Ничего уже не изменить. Так он внимательно ознакомился с прибором. Записи этого умершего профессора расшифровывал. Может, Сева звезд с неба и не хватал, но специалист крепкий был. Разобрался. Раньше мы ничего пронести не могли ни туда, ни оттуда. Если честно, я думаю, к лучшему. Тогда бы Никите в голову не пришло заниматься всей этой деятельностью. Тяжелее на первых порах было бы, но смогли бы. Но это неважно. Просто Сева точно сказал, ничего общего принцип не имеет с нуль-транспортировкой. Очень изящное и неожиданное решение, признанное у нас совершенно ненужным. Там какая-то ошибка в формуле, и вышел такой абсолютно никем не предусмотренный эффект. Не открытие, а самая, настоящая лажа. На неправильных данных построен действующий прибор. Одна неверная по определению функция наложилась на другую, и вышел очень странный результат. И такое бывает. Потом он еще калибровку настроил. Да не знаю я, — пояснила она с досадой, на мой взгляд, — я врач по образованию и ничего в этих делах не соображаю, но теперь возможно с нескольких переходов попадать в уже знакомое место. Еще мы изловчились обнаруживать родственные миры. Есть какие-то общие параметры у разных книг одного писателя. Мы ж раньше наугад тыкали, а теперь в случае критической ситуации выход стандартный в дом, куда тебя Ник отправил. Туда никто не сунется просто так, из посторонних. Чужие по лесу без цели не ходят, и место на отшибе. Очень удачно получилось, а то ведь можно впопыхах залететь в какой апокалипсис. А там бродят мутанты с кровожадными намерениями. Это не шутки. Расплодилось таких книг до безобразия, и ведь читают.

— Но ведь в принципе можно и построить такой нуль-переход?

— Возможно все. Если тебе дать достаточно денег, ты запросто сделаешь вертолет в каменном веке. Ерунда, что нет станков, материалов и никогда этим не занимался. В вашем мире, как и в здешнем, существует всего десяток государств, производящих работоспособные модели, и даже свобода приобрести учебники, чертежи и прототип для повторения не помогает. Лет через триста выточишь напильником при помощи местных неандертальцев, а ему еще и бензин необходим. Тут целая промышленная отрасль нужна, и не одна. Часть материалов просто сейчас еще не производится, не говоря уже об источнике питания. К тому времени, как все это создашь, уже и нуль-транспорт не особо нужен.

— Ясно. Эта идея не проходит. Тогда еще одно. Вы там у себя в Полудне используете что-то вроде подслушки, что невозможно отследить при нашем уровне знаний?

— Если да, то это не в моей компетенции. В свободном доступе таких данных нет. К сожалению, идея уже обсуждалась, и я ничего не узнала. То, что контроль над населением Земли существует, и очень жесткий, я убедилась. Но вот кто этим занимается, выяснить не смогла. Задавать прямые вопросы или связываться с экстремистскими организациями побоялась. Так недолго и к себе внимание привлечь.

— А у вас есть? — с неподдельным изумлением спросил я.

— У нас все есть, — улыбнулась Лиза, — мы не в вате живем, и свободу слова никто не отменял. Просто ты представляешь себе при этом обвешанного оружием мужика с диким взглядом и страстным желанием убить, а у нас это гораздо более цивилизованно. Если серьезная часть населения недовольна каким-то решением, будет обязательно серьезный разбор, вплоть до Всемирного Совета. Игнорировать проблему они не могут. А недовольные всегда начинаются с маленькой группы. Смогли убедить людей в Сети, демонстрациями или общественными выступлениями — молодцы. Нет — их проблема. Да, — кивнула она, — я знаю, как легко самую замечательную идею довести до абсурда и в борьбе с дураками дойти до крайности. Но мы все-таки очень четко обозначаем требования морали. Не закона, а именно как сказано: «Не делай другому того, что не хочешь, чтобы сделали тебе». Так нас воспитывают, — развела она руками, — и так мы себя ведем. Сам хоть головой об стену, если хочешь, твое личное дело, других об стену нельзя. На этом и построено большинство наших развлечений. Риск, иногда запредельный.