Нестандартные - [56]

Не было её, этой любви, я всегда оставалась пустой… Но Дэп, которого я винила во всех своих бедах, был ещё более пустым. Я его ненавидела, а он… искренне, по-своему, любил и оберегал меня! Единственный, кто принимал такой, какая есть, был Дэп! Дыхание перехватило, в голове зазвенело, а на сердце стало настолько тяжело, что захотелось умереть самой и дать Дэпу свободу от моей удушающей ненависти.

Койел кивнул и неспешно опустил руки. Словно лишившись опоры, я медленно осела на пол и пробормотала:

— Ненавижу себя.

Вервульф присел на корточки и усмехнулся:

— Но это, знаешь ли, не особо отличается от того, чем ты занималась до сих пор. Ненавидеть свою вторую ипостась для оборотня означает ненависть к самому себе. Каждый из нас пережил это в тот или иной момент жизни… Даже я пытался отгрызть себе лапу, когда был ещё несмышлёным щенком. Но рядом со мной была семья, родители научили, как принять и полюбить вторую часть себя, а потом и объединиться с ней, обрести истинную силу оборотня. Ты припозднилась, Найка… лет так на тринадцать, но это не значит, что не сумеешь.

Я медленно подняла на вервульфа глаза и покачала головой:

— Нет, не сумею. После того как я с ним обошлась, не имею на это права.

— Опять перегибаешь палку, — коротко усмехнулся Койел, — теперь в другую сторону. Хочешь отгрызть себя от лапы. Но Дэп, знаешь ли, тоже не сможет прожить без тебя. И, поверь мне, этот парень тебя не отрицает. Тебе выбирать: научиться принимать его и жить, ощущая себя цельным оборотнем, или довести саморазрушение до конца, и тогда вы оба погибнете.

Я сжала кулаки и прохрипела:

— Что нужно делать?

— Для начала попробуй принять его со всеми так называемыми недостатками, — пожал плечами вервульф. — Полюбить его, думаю, для тебя задача непосильная. Любить ты, судя по всему, вообще не умеешь.

Я поднялась на колени и, схватив Койела за руки, твёрдо пообещала:

— Сделаю всё, что смогу! Постараюсь полюбить!

Вервульф не ответил, со странным выражением на бледном лице он поднял голову и посмотрел за мою спину. Я обернулась на Земко, который замер в дверях. Нестандартный с трудом отвёл от меня, коленопреклонённой, взгляд и холодно проговорил:

— Извините, что помешал.

Дверь закрылась, а я отдёрнула руки и поспешно поднялась на ноги. Смущённо поправила платье и, едва дыша от поселившегося в сердце смятения, бросилась к выходу.

— Земко, это не то, о чём ты подумал…

Ощутила, как нагнавший меня Койел схватил за руку и втащил обратно в аудиторию.

— Ты моя! — яростно рявкнул он. — Не смей бегать за другими парнями!

Скрипнув зубами, зло посмотрела на сузившиеся глаза вервульфа: вот он снова такой, как всегда! А на миг решила, что Койел может быть нормальным, что может понравиться мне. Решила, что мы сможем даже подружиться. Отпихнула его руку и прошипела:

— Не буду, не переживай. Я не нужна Земко… как девушка. Ему нужно лишь, чтобы я попала в чисто пяти студентов, которых пошлют на межакадемические батлы.

Лицо Койела словно окаменело, по щекам заскользили желваки. Вервульф встряхнул меня и тревожно спросил:

— Ты же не настолько глупа, чтобы решиться на это?

— Настолько, — серьёзно ответила я.

Конечно, это вовсе не из-за обещанного поцелуя. А лишь для того, чтобы доказать жестокому Земко, что я смогу попасть в число избранных и его слова, причинившие столько боли, — неправда! Глухо добавила:

— И сделаю это.

— Безмозглая миксованная! — прошипел Койел. Он хотел кто-то ещё добавить, но лишь сжал челюсти и, буравя меня непроницаемыми оранжевыми глазами, хрипло сказал: — Не хотел подавать заявку, да, видно, придётся. Только для того, чтобы выдавить тебя из претендентов. Я не дам тебе пройти в пятёрку!

— Ещё посмотрим, кто кого, — азартно ответила я.

Оттолкнула Койела и пошла навстречу нашим. Ньяль аккуратно сворачивал мокрый зонтик, а Уэнди улыбнулась мне и настороженно покосилась на вервульфа:

— У нас опять сдвоенное занятие?

— Нет, — покачала я головой и, заметив, как в аудиторию, не глядя в мою сторону, вошёл Земко, добавила громче: — Койел согласился помочь мне освоить превращения, а то не очень хочется снова терпеть укусы Ровьюра.

— И как, получилось? — поинтересовалась Царья.

— Разумеется, получилось! — я не отрывала взгляда от безразличного с виду Земко. — Не могло не получиться…

Койел нахмурился, но не стал разоблачать меня, а лишь развернулся и стремительно пошёл к выходу. Я бегом догнала вервульфа и, схватив за руку, быстро проговорила:

— Постой, не уходи…

И замерла при виде застывшего в дверях ректора. Койел вырвал руку и прошёл мимо отца. Одан с улыбкой проследил за сыном, а потом перевёл на меня изучающий взгляд. Оценив новое платье, коротко ухмыльнулся:

— Вам идёт.

Щёки опалило жаром: я поняла, что он узнал одежду дочери. Смущённо потупившись, медленно, ежесекундно боясь, что ректор снова меня вызовет на превращение, отступила за спины сокурсников. Но сегодня Одан решил испытать других студентов: он вышел на середину аудитории и вызвал Ньяля. Проблем с перевоплощением у парня, к моей зависти, не возникло. При виде несуразного животного с длиннющими конечностями и обаятельной мордашкой по залу прокатился вздох умиления.