Несносные - [3]

                     Когда бранят открыто ваши нравы?" -

                     Хотелось мне ему сказать.

                     Но вот, пока я пожимал плечами,

                     Актеры, овладев ролями,

                     Хотели продолжать, но тот

                     Чрез весь театр полез вперед -

                     Хотя б отлично сбоку поместился -

                     И так поставить стул свой ухитрился,

                     Что за спиной его

                     Трем четвертям не стало видно ничего.

                     Поднялся шум. Другой бы уж наверно

                     Сгорел тут со стыда, но он высокомерно

                     Посматривал вокруг - и не вставал.

                     Вдруг, как на грех, меня он увидал.

                     "Маркиз, - вскричал он, - подожди же,

                     Я проберусь к тебе поближе,

                     Позволь обнять тебя скорей!"

                     Тут покраснел я до ушей:

                     Вот так приятель оказался!

                     Должно быть, я когда-то с ним встречался.

                     Есть сорт людей таких,

                     Что дружбу делают из пары слов пустых.

                     У них объятия для друга наготове

                     И "ты" на каждом слове.

                     Меня он сотнею вопросов закидал

                     И так кричал,

                     Что все актеры голос возвышали

                     И болтуна сквозь зубы проклинали

                     "Позвольте же, - сказал я наконец, -

                     Хотелось бы послушать мне..." - "Творец!

                     Ты пьесы не видал досель? Напрасно,

                     Вещица недурна... Всегда я вижу ясно,

                     Что в пьесе хорошо, что нет;

                     Корнелю я всегда даю совет".

                     С одушевленьем

                     Он стал, следя за представленьем,

                     Подсказывать мне сцены, и, едва

                     Актер произносил начальные слова,

                     Он сыпал наизусть стихами.

                     Отделаться хотел я от него,

                     Но он не слушал ничего.

                     Как принято большого света львами,

                     Дослушать пьесы он не пожелал

                     И до конца задолго встал.

                     Благодаря небес святую волю,

                     Я полагал, что мне на долю

                     Довольно уж досталось мук,

                     Как вдруг

                     При выходе он прицепился снова.

                     Не говоря ни слова,

                     Я должен слушать был, едва ль не целый час,

                     О доблестях его рассказ -

                     О том, как дамам он любезен

                     И лошадей каких чудесных держит он,

                     О том, как двор им восхищен,

                     О том, как там он будет мне полезен.

                     Благодаря его одним кивком,

                     Я размышлял о том,

                     Как мне скорей с ним развязаться.

                     Мысль эту отгадав, мучитель мой

                     Сказал: "Маркиз, за мной!

                     Теперь легко нам вон пробраться".

                     Вот вышли мы. - "Видал ты или нет

                     Мою коляску? А? На ней помешан свет,

                     И не один уж пэр высказывал желанье

                     Такую ж точно заказать.

                     А знаешь что? Поедем на гулянье,

                     Ее еще раз показать?"

                     Но, чувствуя, что здесь отпор серьезный нужен,

                     Я объяснил ему, что зван на ужин.

                     Вскричал он тут: "Ах боже мой!

                     Иль я не друг вернейший твой?

                     Хоть маршал ждет меня - от этой чести

                     Я откажусь, с тобой я еду вместе!"

                     Но я в ответ: "Ах нет, там не всегда

                     Достаточно изысканны блюда,

                     Чтоб звать туда людей такого круга". -

                     "Я еду не для блюд - для друга,

                     Банкетами я утомлен давно". -

                     "Но раз вас маршал ждет..." - "А, все равно:

                     Ты знаешь сам, что мне ты всех милее.

                     С тобою мне гораздо веселее".

                     Вот был успех моих поспешных слов.

                     Прибить себя я был готов

                     И перед ним стоял в смущенье,

                     Не зная, где искать спасенья.

                     Но в этот самый миг

                     Нарядный экипаж, с лакеем, с грумом,

                     Остановился перед нами с шумом,

                     И, испустивши крик,

                     Какой-то господин в богатом платье

                     Оттуда выскочил. И мой несносный друг,

                     Меня покинув вдруг,

                     Ему навстречу бросился в объятья,

                     Порывом поразив своим

                     Прохожих всех. Я предоставил им

                     В приветствиях обильных изливаться

                     И поспешил скорей убраться.

                     Но после пытки той