Несносная рыжая дочь командора Тайнотта, С.И.К. - [18]

- Некоторые из них, - ответил Бодред ровным голосом. - Эти двое, - кивком указал он, - из команды морского судна, стоящего на береговой верфи. Тот тощий высокий человек приехал из провинции. Но меня куда больше интересуете вы. Какова жизнь на Рэмпольде?

- Полностью лишена стабильности. Работа отца заставляет его постоянно путешествовать. Мы часто отправляемся в экспедиции в неисследованные регионы для планирования работ по постройке каналов и аквиферов, зачастую оставаясь в лагере неделями. Это очень увлекательно. С Рэмпольдом мы почти закончили, планета становится все более обустроенной, и в наших планах - новый, дикий мир. Собственно, поэтому мы и оказались на Земле.

- Хммм, - протянул Бодред. - Почему бы вам не провести некоторое время на Ханте и не отдохнуть: ознакомиться с перцептами, пообщаться с людьми, пополнить гардеробы, сделать прически по последней моде, ну и все такое?

Эллис усмехнулась:

- Мне не нужна лишняя одежда, а мои волосы меня вполне устраивают в их естественном виде. Что же касается перцептов - у меня нет ни времени, ни желания прибегать к замещению реальности. У большинства урбанитов, конечно, особого выбора нет: либо заместительные впечатления, либо никаких.

Бодред непонимающе уставился на собеседницу:

- Я не совсем понимаю вас. Вы уверены, что знаете, о чем говорите?

- Конечно. Города предпочитают пассивные, запуганные и зависимые от излишнего комфорта люди. У них нет вкуса к настоящему существованию, им приходится довольствоваться второсортными впечатлениями с чужого плеча. А когда они осознают этот факт - а это случается почти со всеми, неважно, сознательно или бессознательно, - они приходят в лихорадочное возбуждение и впадают в неистовство.

- Ба! - прорычал Бодред. - Я живу в Ханте и не бывал нигде больше. Второй сорт - не для меня. Меня устраивает только самое лучшее. И я всегда получаю самое лучшее.

- Самое лучшее что?

Бодред пристально посмотрел на девушку. Не насмехается ли она над ним? Но нет. Взгляд, который она бросила на него из-за сэндвича, был абсолютно бесхитростным.

- Лучшее из всего, чего пожелаю, - ответил Бодред.

- То, что вы желаете - всего лишь тень того, что вам действительно нужно. Урбаниты - неудовлетворенный народ, они тоскуют по утраченному раю, но не имеют понятия о том, где его следует искать. Они копаются во всех фазах субъективного восприятия: пробуют наркотики, музыку, перцепты...

- И ганк. Не забудьте про ганк!

- Жизнь урбанитов - квинтэссенция человеческой трагедии, - продолжила Эллис. - У этих людей нет выхода, кроме как через катастрофу. Богатство не может купить объективность: ребята из Клаудхевена - самые закоренелые субъективисты в Ханте. Вам повезло работать на верфях, там вы хотя бы сталкиваетесь с чем-то реальным.

Бодред в удивлении потряс головой:

- Сколько вам лет?

- Это абсолютно не важно.

- Вы определенно не пришли ко всем этим заключениям самостоятельно. Вы слишком юны.

- Я училась у своих родителей. К тому же, истина объективна. Главное - отважиться посмотреть на нее.

Бодред почувствовал себя озадаченным и рассвирепевшим одновременно.

- Я бы не сказал, что вы производите впечатления опытного человека. У вас когда-либо был любовник?

- Прошлым вечером, - нахмурилась Эллис, - кое-кто сформулировал этот вопрос гораздо деликатнее. Он спросил у меня, была ли я когда-либо влюблена. Отвечать я, разумеется, не стала.

Бодред основательно приложился к своему лаймовому пиву:

- А что вы думаете обо мне?

Эллис смерила Бодреда небрежным взглядом.

- Я бы сказала, что вы исключительно энергичный индивидуум. Если вы научитесь фокусировке и дисциплине, однажды станете важной персоной: прорабом, а может, даже суперинтендантом.

Бодред посмотрел вглубь зала. Он поднял кружку, отпил из нее, поставил на стол точным движением и поднял взгляд на Эллис.

- Что вы записываете?

- Всего лишь фиксирую приходящие мне отрывочные мысли.

- О чем?

- О городском населении и его обычаях.

Бодред уставился на девушку пристальным и недружелюбным взглядом:

- Полагаю, вы изучали меня все это утро. Я - один из колоритных аборигенов?

Эллис рассмеялась:

- Мне пора отправляться домой.

- Одну секунду, - сказал Бодред. - Я увидел человека, с которым мне надо перекинуться парой слов. - Он встал и прошел к кабинке, из которой Ральф Дидо тихо наблюдал за происходящим в таверне.

Бодред заговорил грубо и отрывисто:

- Заметил, с кем я сижу за столом?

Ральф бесстрастно кивнул:

- Довольно аппетитная, и не в меньшей степени странная. Кто она?

- Космонит. Ведет себя так, будто владеет всем Хантом. Никогда не видел столько спеси в одном человеке.

- И выглядит так, словно собралась на маскарад.

- У них там так принято. Она абсолютно невинна, чиста, как утренняя роса. Доставлю я сам. Сколько?

- Нисколько. Сейчас горячо. Слишком много хлопот.

- Не слишком, если все будет обставлено с умом.

- Мне придется переслать ее в Никобар или Мауритан. Риск может того не стоить.

- Да ладно. Почему бы нам быстренько не слепить серию в студии, как мы это проделали с теми двойняшками?

Ральф с сомнением покачал головой:

- Нет декораций, отсутствует сценарий, нам понадобится самец.