Нерождённый 7 - [71]

— Ты хочешь знать, когда этот мир покроет смерть? Ты тоже хочешь увидеть это? Ты можешь остаться со мной, здесь, — она обводит взглядом Ковчег. — Здесь много места… для двоих.

— Нет. Я хочу выбрать время, когда мне лучше убить тебя.

— Убить меня?!

Она закрывает рот ладонью, чтобы спрятать смешок. — Ты самоуверен. Вряд ли тебе это по силам.

— Я хотел сказать — убить маленькую девочку с пепельными волосами. Она у меня в руках, Ри. Ты у меня в руках!

Она словно леденеет, и даже её взгляд замерзает, словно покрывшись снегом.

— Не может быть, — выдавливает она. — Варго…

— Твой Варго слишком медлителен и глуп, чтобы быть первым.

Она застывает. Застывает, кажется, на целую вечность — размышляя.

— Ты не убьёшь меня. — подумав, качает головой она, а её взгляд… её взгляд словно прожигает меня насквозь, пытаясь найти там, внутри меня, ответ на самый важный вопрос — смогу ли я убить её или нет.

— Не убью? Почему? — улыбаюсь я. — Мы можем поспорить. Ставлю сотню лунного золота что через час ты будешь мертва. Ровно столько времени мне нужно, чтобы долететь до Эрики и остановить её сердце… твоё сердце.

Она молчит раздумывая и не сводя с меня взгляда.

— Я поняла, — неожиданно говорит она.

— Что именно? — спрашиваю.

— Если ты не врёшь… если она…, — Ри замолкает, словно поражённая тем, что говорит о себе «она». — Если Эрика у тебя и ты не убил её сразу же — должна быть причина для этого, Керо. Очень важная причина… и я, думаю, не жалость ко мне остановила тебя.

— Причина? Она и есть, — соглашаюсь я. — Иначе Эрика была бы мертва еще несколько дней назад. Она умирала у меня на глазах несколько дней назад… я спас её.

Она вглядывается в меня так, словно видит первый раз в жизни. Словно впервые увидела во мне другого человека.

— Я поняла, — она кивает своим мыслям. — Ты хочешь стать выше меня, Керо… тебе мало быть рядом, ты хочешь управлять мной. И моя армия…. она тоже нужна тебе. Ты хочешь, чтобы я всю жизнь боялась тебя, боялась, что твой нож коснётся сердца Эрики. Ты хочешь быть первым. Победителем.

— Как всегда, — пожимаю плечами я. — Я проиграл лишь однажды — когда ты обманом украла у меня победу в контракте на Императора. Этого больше не повторится.

Она молчит кусая губы, глядя куда-то мимо меня.

— Заложница? Хочешь, чтобы я стала твоей заложницей, армия которой должна будет выступить по первому твоему зову? — спрашивает, всё поняв. — Хочешь чтобы я подчинилась тебе?

Я не отвечаю, всё и так ясно.

Все думают, что это игра без правил… но нет, это игра, правила в которой устанавливаю я. Ода, Рэйден, Горо, Сакаи, Ито и все другие — они навязывают мне войну, думая, что законы этой войны пишут они.

А потом проигрывают.

— Нет, этого не будет, — Ри качает головой. — Уже поздно. Обратный отсчёт уже пошёл. Совсем скоро кристальные легионы оживут.

— Нет никакого обратного отсчёта… Эрика, — я называю её настоящим именем и она вздрагивает. — Просто знай — ты умрёшь в ту секунду, когда первый из кристальных воинов сдвинется с места. Хочешь проверить это? Хочешь поиграться со своей единственной жизнью — вперёд. Этот мир переживёт призрачную армию и возродится вновь, но вот тебя уже не будет. Никогда.

— Большая игра, Керо? — она задумчиво смотрит на меня… смотрит совсем другими глазами, словно впервые допустив мысль, что я могу обыграть её.

— Да. Я ставлю на кон эти земли, а ты свою жизнь.

— Ты такой добрый, Керо, — она поднимает руку и касается моего лица, — Добрый, добрый, Керо. Ты просто ставишь на кон жизни всех этих людей.

Она кивает на пустоши под нами.

— Да, чтобы спасти их… ты же не сумасшедшая, чтобы умирать.

В руки падает вестник.

Послание от Сейджи. Срочный сбор, глава Ода требует бросить все дела и всем собраться во дворце… и, кажется, я знаю о чём там пойдёт речь. Совсем скоро этот мир или рухнет в бездну или спасётся… и очень многое будет зависеть от меня.

— Мне пора, — говорю я. — Я почти победил тебя, но еще прикончил не всех Ода…. Есть и хорошая новость — теперь мне не придётся никуда уходить из этого мира, ведь ты сама разорвала наш договор.

* * *

Прилетаю во дворец последним… нет только Шото, но он уже никогда не прилетит сюда.

Главная зала сейчас похожа на большое встревоженное гнездо — вокруг гул из разговоров и напряжённые лица. Всё знают о чём-то плохом? Все знают, а я пока только догадываюсь.

Я бы сел рядом с Каратой, но она сейчас на главных местах — тех самых, что занимают члены Советы. Там и моё место теперь, но сейчас клану не до того, чтобы считать черепа на шее Охотников — есть дела поважнее.

Меня приветствуют, я отвечаю тем же… большая дружная семья. Юто тоже здесь — на одном из дальних диванов, почти незаметный… я вспоминаю свои первые дни в клане и понимаю, что он чувствует сейчас.

Он тоже здоровается со мной, а я иду к нему — нет ничего странного в том, что я хочу познакомиться с новым членом Ода — я ведь делаю это у всех на глазах.

— Как тебе Семья? — спрашиваю громко, с улыбкой — пусть слышат все.

— Жарко у вас тут, — он тоже улыбается. — Первый же совет и какая-то незнакомая красивая девушка с пепельными волосами предложила стать её рабами. У вас тут часто такое?