Нерождённый 4 - [72]

— Почему ты решил, что это ловушка времени? — он бросает на меня короткий взгляд.

— Ведьма. Она пыталась её сломать.

Кивает — похоже, мой ответ удовлетворил его

— Как далеко нужно идти? Сколько шагов?

Пробую посчитать.

— Сотня… примерно сотня.

Он продолжает раскладывать инструменты, словно забыл о нашем разговоре и обо мне.

— Сто шагов это слишком много, — наконец, говорит он. — Это большая ловушка, очень сильная. Время трудно подчинить себе — оно сильнее других стихий. Оно рождает другие стихии, и в нём они черпают свою силу. Я лишь однажды имел дело с ловушкой времени и она была совсем небольшой.

— У тебя есть формула?

— Да.

— Ты дашь её мне? Я заплачу столько, сколько скажешь.

— Да. Но вряд ли она поможет тебе. Сто шагов…

Он качает головой — он мог бы сказать «невозможно», но вместо этого качает головой.

— Думаешь, не стоит даже пробовать? — спрашиваю я.

— Я бы не стал. Десять шагов, может быть — двадцать. Сто — слишком далеко идти, ловушка убьёт тебя.

— Я бы рискнул.

Он кивает, идёт к противоположной стене, снимает с неё толстую книгу на ремне, раскладывает на столе и начинает листать. Кажется находит, то что искал, приносит клочок чистой ткани и выводит на нём формулу. Сверившись с книгой, несёт мне.

— Как ею пользоваться? — я забираю и, бережно свернув, прячу в сумку.

— Мне приходилось делать талисман с ней, но ты Хранитель — лучше если ты обойдёшься без талисмана, так она выйдет сильнее и у тебя хотя бы будет шанс.

Прорисовать эту формулу внутри себя? Хорошо, так даже проще и так она точно получился во много раз сильнее.

— Как мне не умереть? — задаю самый важный вопрос я.

— Когда ты сотворишь её, появился чёрное пламя. Вокруг тебя. Чем сильнее оно будет — тем лучше. Если языки его в ладонь или больше — значит, можно пробовать. Если меньше, в ловушку даже не стоит заходить — время заберёт тебя почти сразу.

— Что дальше? — нетерпеливо спрашиваю я. — Как мне не умереть? Если я зайду слишком далеко и сила формулы иссякнет — я же не успею выйди из неё.

— Смотри на искры. Пока есть только одно пламя — можешь идти вперёд, но как только появятся искры… синие, ты сразу узнаешь их… как только появятся искры — возвращайся! Искры означают, что время сильнее формулы и скоро, совсем скоро, её действие закончится. После этого у тебя останется совсем мало времени, чтобы выйти. Как только пламя потухнет — всё кончено, время заберёт тебя.

Так… шанс. Судя по всему очень мал, но хотя бы так… и у меня еще есть время до ночи.

— Спасибо. Сколько мне прислать тебе денег.

— Не нужно, — он отодвигает засов и распахивает дверь выпуская меня. — Это плата за то, что ты не принёс плохих вестей.

* * *

Нир сказал — найти короткий путь в подземный город будет легко?

Или он пошутил или с той поры, когда он был здесь в последний раз, многое изменилось. Я, круг за кругом рисую в небе над скалами, но ничего похожего на вход в шахту не вижу.

Я рисую круг за кругом, а сам раздумываю о ловушке там, внизу. Если остановленное время удерживает и демонов-скорпионов, то любой кто сможет снять ловушку, тут же будет уничтожен ими.

Или нет?

Кто тот человек, заснувший вечным сном на просторном каменном ложе? На нём нет следов боли — кажется, он выбрал своё будущее сам. Неужели, он сам поставил эту ловушку, оградив свой сон от любого, кто захотел бы нарушить его?

Зачем?!

Если ему не нравилось жить — почему просто не убить себя? А если нравилось — то зачем отказываться от жизни? Или этот странный сон — ожидание? Ожидание чего? Кто-то должен появиться и разбудить его?

Кто?

И самое интересное — когда?

Или нет — что если это путешествие? Путешествие во времени в будущее. Что если тот, кто разбудит его, этого странного человека, кожа которого словно слита с металлом доспехов — окажется его спасителем?

Что если он и сам не знает конечной точки своего путешествия и лишь надеется на то, что когда-нибудь, пусть и случайно, его найдут? Через сто лет или через тысячу. Или даже через миллион — почему нет? Хотел бы я увидеть что будет с эти миром через миллион лет.

Одни вопросы, и пока у меня нет ответов на них.

Еще один круг… Нир точно не решил поиздеваться надо мной, когда сказал про короткий путь?! Он сказал — птицы подскажут. Но здесь столько птиц, что когда я подлетаю ближе к небольшим деревцам, прилипшим корнями к почти отвесному склону, они, обиженно хлопая крыльями, взлетают стаями.

Почти сдаюсь, когда замечаю столб воздуха над небольшой расселиной. Вернее, я замечаю не сам столб — птицы влетая в поток восходящего воздуха словно подпрыгивают вверх.

Это она? Та самая шахта, о которой говорил Нир?

Подлетаю ближе и под недовольные птичья вопли опускаюсь над расселиной. Она порядком заросла — одних только кустов здесь столько, что разглядеть что скрывается под ними кажется невозможным. Кастую формулу горящей земли и кусты тут же вспыхивают, хороня под собой, не успевших взлететь птиц. Пламя с громким гулом пожирает всё, что кажется для него съедобным, а потом, оставив после себя лишь камни, умирает.

И теперь я вижу вход в шахту. Когда-то он был идеальной квадратной формы, но время изменило её. Время вообще меняет всё… неужели, совсем скоро я рискну обыграть его?