Нептунова Арфа - [26]

Зададаев придвинул к себе тарелку со свекольником и принялся за еду. Только сейчас он понял, насколько проголодался. Пожалуй, возьму вторую порцию плова, подумал он.

За соседним столиком потягивали кофе океанолог Генрих Альперский и вездесущий Жорка Ставраки. Говорили они негромко, и Зададаев не стал прислушиваться.

- Константин Витальевич, - обратился вдруг к нему Генрих, - что тут Жорка заливает?

- М-м-м?.. - промычал с набитым ртом Зададаев, пытаясь придать этим нечленораздельным звукам вопросительную интонацию.

- Я не заливаю, - обиделся Ставраки. - Я просто рассказываю, как наш дух труса спраздновал.

- Ну и как? - спросил Зададаев, чувствуя, что молниеносно звереет. Нет, подумал он, так нельзя. Спокойнее надо. Ведь ясно же, что так и будет. Только не легче от того, что ясно…

- Очень просто, - охотно пояснил Ставраки. - Побоялся из баролифта выйти. Патрули с Гайотиды-Вест взорвались, вот он и струсил… Хорошо еще, что не все у нас такие - нашлась светлая голова, «Марту» угнала и сделала дело, спасла этого американца… Так ведь?

- Неужели так, Константин Витальевич? Не верю, - убежденно сказал Генрих. - Я Сашку не первый день знаю, не мог он…

- Нет, не так, Георгий Михайлович, - сухо сказал Зададаев, сдерживаясь, чтобы не наговорить резкостей. - Аракелов действовал абсолютно правильно, и все его действия я полностью одобряю. А той светлой голове, что «Марту» угнала, насколько я понимаю, сейчас мастер дает выволочку по первому разряду. И вряд ли я ошибусь, если предположу, что этой светлой голове небо с овчинку покажется.

- Неужто выговор вкатит? - сочувственно спросил Ставраки.

- Надеюсь, выговором ваш герой не отделается.

- Спишут? - ахнул Генрих. О таком он еще, пожалуй, и не слыхал.

- Все может быть, - не без злорадства сказал Зададаев.

- А кто это, Константин Витальевич?

- Не знаю, я раньше с мостика ушел.

- Я не знаю, но предполагаю… - начал было Ставраки, но Зададаев оборвал его:

- Вот и оставьте свои предположения при себе, Георгий Михайлович. Право же, так будет лучше. Для всех.

- Я же говорил, не мог Сашка струсить, - сказал Генрих облегченно.

- Не мог, - согласился Зададаев. - Хотя некоторые доброжелатели рады будут истолковать его действия именно так.

Ставраки, не допив кофе, демонстративно поднялся и, не прощаясь, ушел.

- Ну, зачем вы так, Константин Витальевич, - сказал Генрих. - Жорка же не со зла, ну трепло он, это правда…

- Аракелову от такого трепа лучше не будет, - сказал Зададаев. Он лениво ковырял вилкой плов: есть уже не хотелось. Тем не менее он заставил себя подобрать все до крошки и потянулся за кофе. - Аракелов сейчас в таком положении… - Зададаев пошевелил в воздухе пальцами, подбира слово, - в таком двусмысленном положении, что ему подобные разговоры хуже ножа. Ведь после взрыва субмарин Гайотиды и нашей «рыбки» он не имел права лезть на рожон. А какой-то дурак полез и… - Зададаев безнадежно махнул рукой. - Просто не знаю, что и делать.

- Да-а, - протянул Генрих. - Не хотел бы я сейчас поменяться с Сашкой местами…

- Завтра мы проведем разбор спасательной операции. Поговорим. Всерьез, по гамбургскому счету. Потому что недоговоренность - штука пакостная, она всегда дает пищу кривотолкам. А ведь такой Ставраки не один… И всех их надо если не переубедить, то…

- Хорошо, - сказал Генрих. - Только я сперва поговорю с Сашей сам.

- Обязательно, - согласился Зададаев. - Но уже утром. Сегодня я его сразу загоню отдыхать. Ну мне пора. - Он поднялся и вышел из столовой.

Когда он вошел в «чистилище», Аракелов лежал на диване, а Грегориани делал ему массаж.

- С возвращением, Александр Никитич, - сказал Зададаев.

- Спасибо, - невнятно отозвался Аракелов. Он лежал на животе, уткнув лицо в руки.

- Долго еще? - спросил Зададаев.

- Зачем долго? - проворчал Грегориани, немилосердно разминая мощную аракеловскую спину. - Совсем недолго. Одна минута еще, две, может быть, - и все. И совсем молодой и красивый будет. Правду я говорю, Саша?

Аракелов не ответил. Минут через пять Грегориани выпрямился и хлопнул Аракелова по спине.

- Вставай, дух, одевайся побыстрее, а то прохватит - сквознячок здесь…

Аракелов поднялся, несколько раз передернулся всем телом, как выбравшийся на берег пес.

- Ох, Гиви, - сказал он, - после твоего массажа целый час собиратьс надо, каждая мышца не на своем месте.

- Как раз на своем, кацо, - откликнулся Грегориани, моя руки. - Как раз на своем! После моего массажа каждая мышца на десять лет моложе делается…

- Знаю, - Аракелов уже натянул брюки и свитер и стоял перед Зададаевым в положении «вольно». - Спасибо, Гиви. Я пошел.

- Да, - сказал Зададаев, - мы пошли. До свидания, Гиви.

Они молча поднялись на палубу А и пошли по длинному коридору, однообразным чередованием дверей по обеим сторонам напоминавшему гостиничный. Перед аракеловской каютой они остановились. Аракелов открыл дверь, и они вошли внутрь.

- Ну, теперь докладывайте.

Зададаев сел на диван и закурил. Аракелов устроился в кресле. Он сжато доложил свои соображения.

- Ясно, - сказал Зададаев. - Значит, сероводород… Надо будет связаться с Гайотидой, предупредить их… Интересно… Если память мне не изменяет, впервые дрейфующие облака сероводорода были обнаружены лет семьдесят назад. Но до сих пор они никому не мешали. А ведь все субмарины Океанского Патруля ходят на турбинах Вальтера. Значит, придется теперь что-то менять… Создавать службу слежения за этими самыми сероводородными облаками…