Непредсказуемое оружие - [41]

– Ты уверен, что привезенная тобой особа женского пола сможет привлечь к себе любую особь мужского? – строго повторил вопрос Шусуах.

– Можете не сомневаться! – подтвердил землянин.

По своему опыту он знал, что говорит правду.

– Твои исследования заслуживают высшей правительственной награды, – признал старик. – Гипотеза о том, что самый сильный инстинкт является и самой большой слабостью, прославит твое имя в веках. Любовь людей к особям противоположного пола станет направлением нашего основного удара. А «жрицы любви», как ты их назвал в своих отчетах, послужат нашим главным оружием. Агрессия, которая не вызовет ответной агрессии…

Влад вздрогнул, и правитель присмотрелся к нему внимательнее:

– Скажи, тебе удалось избежать интереса людей к проводимым на Земле опытам?

– Людей? Вы имеете в виду землян?

– Земляне? – Шусуах удивился. – Насколько я знаю, земляне не общаются со своими галактическими сородичами? Эту планету заселили и забыли много-много веков назад?

– Я хотел сказать, – поправился Влад, – что даже местные жители ничего не заподозрили. А ведь мы постоянно находились внутри их популяции…

Правитель изобразил «улыбку»:

– Твое изобретение дает прекрасные результаты! Трансляторы, как средства для шпионажа и проведения спецопераций, станут нашим вторым козырем… Да, кстати, покажи мне свой прибор!

– Что?

Влад меньше всего ожидал такой просьбы. Если бы он снял со лба имитатор-пластырь, перед правителем Шауда возник бы обыкновенный человек, сидящий в нелепой позе и с опущенными в воду ногами!..

– Дай, дай мне свой транслятор! – поторопил Шусуах.

– Но… У меня его нет, – не придумав ничего лучшего, парень развел верхними конечностями.

– Почему?! – правитель потемнел, с суровым видом требуя объяснений.

– Я оставил его на Земле, в лаборатории.

Под пристальным вниманием светоеда Влад почувствовал, как холодеют его ладони.

– Неужели ты такой непредусмотрительный? – Шусуах смотрел на землянина, широко распахнув глазные щели. – В аппарате наверняка накопилось столько важнейших данных!

– Не накопилось. Я все стер.

Старик вроде бы чуть-чуть успокоился. На смену тревоге пришло недовольство.

– Не понимаю, – проворчал Шусуах. – Зачем ты оставил там транслятор. Я полагал, что ты никогда его не снимаешь!

– Но я подумал, что так будет безопаснее. По пути на «Хакатуш», а потом на Шауд, могло произойти все, что угодно. Я решил, что лучше подстраховаться: стереть данные и спрятать прибор, чтобы он ни в коем случае не попал в руки наших врагов. Кроме того, я ведь полагал, что скоро вернусь обратно. Эксперименты не завершены, лаборатория продолжает работу. И мне хотелось бы провести с Шингой – привезенным на Шауд образцом – еще одну серию важных опытов…

– К сожалению, профессор, ситуация требует немедленных действий. Дальнейшую проверку твоих теорий придется проводить уже в реальных условиях… – Шусуах все же не мог справиться с нахлынувшим на него возмущением. – Но почему же ты не привез транслятор мне лично?! Ты ведь знал, что я хочу поразмыслить над информацией о земных людях?!

– Вся информация об этом есть в моей памяти. Еще – в трансляторе моего помощника, который сейчас притворяется мною на ученом Совете.

Правитель недовольно вздулся от нового предположения:

– Скажи прямо: кому ты не доверяешь?

– Я? Всем!

Влад сам не понял, зачем съязвил, но, оказывается, для светоеда такое заявление звучало вполне естественно.

– Ладно, – проворчал старик. – Я тебя понимаю. Ты ученый, а не солдат. Ты не умеешь исполнять приказы. Только дальше попрошу без самодеятельности! От тебя зависит будущее нашей цивилизации!

– Я постараюсь.

Опасность миновала, Влад мог с облегчением выдохнуть. С другой стороны, ему открылась неприятная новость – возвращением на Землю в ближайшем будущем и не пахло.

– Тебе выдадут новый прибор, этот уж не потеряй! – закрыл тему Шусуах. – Но мы отвлеклись, а я хочу кое-что тебе показать!

Правитель ничего не сделал: очевидно, подал мысленную команду. В помещение вбежали два шаудянина-солдата, одетые в прозрачные боевые скафандры.

– Мы тоже не тратили время попусту, – объяснил Шусуах. – Посмотри внимательно на этих воинов!

Если самому правителю не нужно было даже шевелиться, чтобы обратить внимание к берегу, Влад не имел глаз на спине и вынужден был кое-как повернуть голову. Транслятор скрыл все телодвижения, но землянин едва не свернул себе шею, стараясь не потерять равновесие и не упасть в воду вместе со своим неудобным «стулом».

– Мы не хотим войны, но готовимся к войне, Сесах, – объяснил правитель. – И ты должен четко представлять, что только от тебя будет зависеть, дойдет ли дело до кровопролития. Однако мы, в любом случае, должны быть готовы к агрессии со стороны двуполых соседей. Итак, перед тобой солдаты нового образца! Во-первых, на них скафандры. Наши инженеры разработали новую систему защиты, позволяющую питательному солнечному свету проникать через прозрачную оболочку, но в дозированных объемах, исключая ожоги и радиоактивное облучение. Скафандр позволяет солдату свободно двигаться, но непроницаем для ручных излучателей, стоящих на вооружении, как у нас, так и у наших противников. Во-вторых, эти парни прошли ту же психологическую подготовку, что и ты в свое время. Эти светоеды не испугаются гибели. Еще, как и ты, они умеют перераспределять ресурсы организма и восстанавливать жизненные функции после самой серьезной раны. Смотри сам!