Неправильное число - [11]

– Больно? – участливо спросила его Кора.

– Нет, – мотнул головой рыжий. – Щекотно немного.

– Это потому, что анестезия хорошая. Контрабандный товар из системы… Впрочем, название вам все равно ничего не скажет. Так оставим или новую вырастим? – задала вопрос распорядительница.

– Оставим! – тут же ответила за парня Диля.

– Нет, давайте вырастим! – подключился к игре Олег. – На что он нам сдался в космосе безрукий?

– Да ладно, у него вон еще одна осталась! – настаивала на своем Измайлова.

– Сам что скажешь? – спросила Артема Кора.

– Дайте прикинуть… – в показной задумчивости закатил глаза тот. – Оставить-вырастить, вырастить-оставить… Ладно, так и быть, вертайте все взад!

– Ну, хорошо, – кивнула распорядительница.

Со дна аквариума поднялись вверх мелко дрожащие, похожие на водоросли зеленые ленточки, обволокли со всех сторон культю, и от нее прямо на глазах зрителей стала расти кисть: сперва кости, потом мышцы, кровеносные сосуды и, наконец, кожа. Тиски разжались, и Артем вынул руку из аквариума – с той капала вода, на запястье, куда якобы ударило лезвие, виднелась стремительно бледнеющая розовая полоса.

Диля зааплодировала, через пару секунд к ней присоединились и остальные ребята, включая рыжего.

– Надо же, лучше прежней! – проговорил он, отвешивая свежеобретенной ладонью щедрые хлопки. – А старую можно взять на память?

– А из чего, по-твоему, эту сделали? – как будто бы удивилась такому вопросу Кора. – Из старой, – она показала на бассейн – тот был пуст: ни отрубленной кисти, ни крови в прозрачной воде.

– Эх, жалко, отличный вышел бы сувенир! – заявил Артем.

– Ну что ж, – проговорила распорядительница, когда аплодисменты смолкли. – Теперь, пожалуй, нас с вами ждет самое интересное.

– Космический бой? – спросил рыжий.

– Живые инопланетяне? – предположил Дима.

– Невесомость! – воскликнула Диля. – Вы обещали невесомость!

– Не одно, ни второе и не третье, хотя Диляра, пожалуй, была ближе всех к правильному ответу, – с расстановкой проговорила Кора. – Впереди у нас то, что на «Ковчегах» всегда вызывает восторгу представителей примитивных цивилизаций вроде вашей. Сейчас мы направляемся на второй уровень, а значит, нас ждет лифт!

3

«Ковчег», день все тот же

Сперва Олег решил, что это распорядительница так пошутила, но лифт «Ковчега» в самом деле оказался весьма необычным. Например, у него не было дверей: просто уходящая вниз круглая темная шахта. Кабина на этаже отсутствовала.

– Заходите, – улыбнулась Кора, материализовавшись возле входа.

– Гм… Спасибо, я лучше по лестнице! – ответил ей Артем, осторожно заглядывая в шахту. Диля тут же сделала вид, что собирается толкнуть его в спину, и, заметив ее движение, рыжий поспешно отпрянул назад и в сторону.

– На «Ковчеге» нет лестниц, – развела руками Кора. – Так что заходите.

– Может, сначала все-таки вызвать кабину? – предложила Ада.

– Кому нужны эти кабины? – пожала плечами распорядительница.

Шагнув к обрыву, Дима крепко ухватился рукой за стену и, вытянув ногу, пощупал мыском пустоту пропасти.

– Ага! – хитро улыбнулся он, оглянувшись, – и вдруг перенес вес вперед.

Первой реакцией Олега было броситься к пареньку, чтобы удержать того от неизбежного падения в шахту, но его опередил стоявший ближе Артем, ухвативший психа за шиворот.

– Ты что?! Куда?!

– Спокуха, – развернув плечи, высвободился Дима. Падать вниз он явно не собирался. – Тут пол, просто он прозрачный, – оторвав вторую ногу, он полностью вошел в шахту – было полное впечатление, что парень ступает прямо по воздуху.

– Да ладно! – Диля тоже потрогала подошвой край обрыва. – Ха, действительно пол! – она шагнула вперед и встала рядом с Димой, затем присела на корточки и провела пальцем перед своими ступнями. – Прико-о-ольно! – протянула девушка, поднимая глаза на спутников. – Сфоткайте меня кто-нибудь! – Встав на ноги, она протянула оставшимся в коридоре ребятам свой телефон. – Блин, так и знала, что нужно было палку для селфи взять, а Галя: «Зачем, зачем?..»

Стоявший к ней ближе всех, если, конечно, не считать Димы, Артем взял у Дили телефон и сделал несколько снимков, после чего, возвращая гаджет, и сам шагнул в пропасть.

– Давайте все к нам! – позвала остальных Измайлова. – Тут классно!

Олег, Ада и Вера по очереди присоединились к смельчакам. Если не смотреть вниз, создавалось полное впечатление, что ступаешь по обычному, твердому полу. Ну а если все-таки посмотреть… С высотой Олег никогда особо не дружил, в детстве даже колесо обозрения в парке каждый раз было для него нешуточным испытанием (было бы наверняка таковым и до сих пор, но теперь уже можно было пренебрежительно бросить: «Да ну, ребячьи забавы, чего я там не видел!» – и с гордым видом остаться ждать внизу). Вот и сейчас стоило ему скосить глаза под ноги, как желудок предупреждающе – пока только предупреждающе – подобрался, а колени предательски дрогнули и, оторвав взгляд от пола, Олег поспешно обернулся к Коре – вроде как в ожидании дальнейших указаний.

Которые не замедлили последовать.

– Слева от вас находится шкала, – проговорила распорядительница, на всякий случай показав рукой, где именно расположено это «слева», так как ее подопечные уже успели повернуться каждый в свою сторону. – На ней три деления. Верхнее подсвечено – это означает, что вы находитесь здесь. Чтобы отправить лифт вниз, дотроньтесь кто-нибудь кольцом до среднего деления.