Непонятнющий - [2]
Он преувеличил факты, но не на много. Любой новый талантливый исполнитель, который не соответствовал узким эстетическим стандартам Аппалачского Анклава, должен был выбирать между голодной смертью или эмиграцией на один из нескольких эклектических Анклавов. Или еще они могли изменить свою музыку, чтобы соответствовать стандартам. «О, не всё так плохо», — признал он. «Ну, вы знаете, что я имею ввиду».
«Полагаю, что так», — сказала она, и Нэтти подумал, что она позабавилась бы, будь она меньше взволнована. «Мне следовало бы знать получше. В конце концов, вы специализируетесь в расследованиях по всем Анклавам, поэтому вы обязаны иметь более широкие вкусы, чем ваши приятели Аппалачианцы».
Это был заслуженный намёк снисходительности в её манере, поэтому Нэтти ухмыльнулся и сказал: «О, только в некоторых отношениях. Отчего же, я могу опрокинуть самогонки с лучшими из них. Ничто не нравиться мне больше, чем опоссумский пирог». Он покачал своими голыми ступнями. «Стригите мои ногти на ногах каждые шесть месяцев, нужно им это или нет».
Она засмеялась, и это был гораздо более приятный звук, чем он ожидал. «Хорошо, Нэтти; я вас поняла. Теперь давайте перейдем к делу». Она повернула свое кресло и дотронулась до инфо-пластины, встроенной в её рабочий стол. Экран на дальней стене засветился.
Хитиновое серое лицо Сирианского быка заполнило экран; темно-красные татуировки на скальпе указывали на его благородное происхождение и высокий военный ранг. Медный свет мерцал на инопланетных чертах лица. Крошечные серебряные глаза светились каким-то сильным возбуждением.
«Он немного взбешён, не так ли?» — сказал Нэтти.
«Верно. Это Вечный Генерал Лисефгетмеор. Мы получили это сообщение около пяти часов назад».
Изображение ожило, и бык показал свои длинные резцы. «Земные трусы! Внимание! Ваша погибель идёт. Вы уничтожили великую душу; теперь вы заплатите жизнью вашего собственного мира!» Бык сделал паузу, казалось, что он почти задыхается от ярости.
«Драматичный приятель», — заметил Нэтти, но Анадель ничего не сказала.
Бык продолжил. «Когда мы прибудем, наши корабли сплавят ваш мир в черное стекло». Его отвратительное лицо скорчилось; он повернул голову, как будто говорил кто-то, не попадающий в камеру. «Если вы не сможете как-то доказать, к моему полному удовлетворению, что вы не убили Посла Трафдечванелтера».
Экран стал чёрным.
Нэтти поскрёб бороду. «Он может это сделать?»
«Возможно. Они делали это с другими мирами. Анклавы не могут выставить много оборонительных сил. Орбиталы даже более уязвимы. Если бы у нас было больше времени, если бы Сирианский флот не был так близко… мы, возможно, смогли бы возвратить достаточно конвойных крейсеров, чтобы разобраться с ними. Но даже если Сирианский флот не сожжёт Землю до черна, погибнет очень много людей». Она пожала плечами — странный жест при данных обстоятельствах.
Нэтти почувствовал удушающий страх, с которым боролся, чтобы держать его под контролем. Сирианцы, теперь он припомнил, были воинственной, ненавидящей чужаков, расой, с репутацией «зачистки» родных миров тех рас, которых они считали отвратительными. «Сколько они будут добираться сюда?»
«Немногим больше шестнадцати часов».
«Вот дерьмо», — сказал Нэтти.
«Не могу не согласиться», — сказала Анадель Ростов.
«Вы нужны нам», — сказала она через некоторое время.
Последовала тишина, тишина, которую Нэтти, наконец, разрушил. «Какого чёрта я могу сделать?»
Она откинулась на спинку кресла и глубоко вздохнула. Она выглядела старше, чем была; голос её был слабый и усталый. «Возможно, немного, Нэтти. Но я должна попробовать всё, а у вас репутация человека, способного понимать инопланетные культуры. Для деревенского мальчишки вы преуспели во многих странных местах. Вы проникли в Анклавы такие разные, как Высотный Город и Империя Юкатан, вы получили премии за телесных прыгунов в Коаствилле и Баджа Алабаме. Вы были главным следователем в группе, которая раскрыла Иберианский Заговор».
«Да, но…»
«Некоторые из Анклавов очень странные, Нэтти. Мне нужно ваше мнение. У меня мёртвый Посол в закрытом, атмосферно-изолированном номере. Никто не мог его убить, но он мёртв. Сирианцы не понимают самоубийство в принципе … поэтому я ничего не добьюсь, когда попытаюсь объяснить Генералу, что Посол, должно быть, сам себя убил. Так вы взгляните?»
Нэтти потёр глаза. «Кто вам нужен, так это ксенобиологи. Ксеноантропологи. Ксенокриминологи. Ксенопсихометрологи».
«У меня они есть, Нэтти. Они ползают в этих данных, как личинки, сотнями. У каждого правительственного агентства в Анклавах и Орбитальных Доменах есть по крайней мере один эксперт, работающий над данной проблемой. Они не предлагают никаких новых идей».
«Хорошо», — наконец сказал он. «Я думаю не повредит взглянуть. Но если Земля будет сожжена до хрустящей корочки, то это не моя ошибка. Согласны?»
Она вызвала запись номера Посла, которую получила через дистанционные шпионские камеры. «Мы ещё не открыли номер. Если ничего не получиться, мы покажем этот номер Генералу и попросим его рассказать нам, как мы убили Посла. Это может задержать его … хотя наверное нет. У Сирианцев не высокий показатель любознательности, как я знаю». Она дотронулась до стола.
Повесть номинировалась на премию Небьюла в 1993 году (Nebula Award for Best Novella).
Техническое совершенство пангалактической цивилизации достигло невиданных вершин. Гигантская корпорация — Лига Искусств — тысячелетиями контролирует здесь узаконенную работорговлю. С тайной миссией на Фараон прибывает профессиональный убийца Руиз Ав. Однако его сознание контролирует смертоносная сеть-ловушка, готовая мгновенно уничтожить своего носителя, если тот сделает неверный шаг…
Незнакомая планета, экспедиция, артефакты... Ситуация не нова для фантастики. Чем все закончится в этот раз?Рассказ из дильвермунского цикла.
Механический Орфей жаждет мучительной гибели людей, и власть его поистине безгранична. Даже могущественная Лига искусств бессильна перед культом смерти. И вновь Руиз Ав вынужден вступить в бой с безжалостным врагом, стремящимся к господству в Галактике.
В приятной реальности профессионального мечтателя Кемрина наступает зима, когда в неё вламывается бандит Блюдог. Кругом опасность. Когти, пасти и голодные глаза изнанки блистающего мира высоких технологий грозят со всех сторон. Впрочем, Кемрин горазд на выдумку. И от его поступков зависит жизнь отважной красавицы.Рассказ из серии о Дилвермуне. Опубликован в майском номере «Amazing stories» в 1989 г.Перевод Виталия Дрофина, 2012.
В этом рассказе Рэй Олдридж рассмотрел увлечение Запада внешностью и задался вопросом: «Что произошло бы в культуре, в которой внешность была бы самым важным товаром человека?» Второй рассказ из мини-цикла о Лудильщике (Мастере) Плоти.
Большой Совет планеты Артума обсуждает вопрос об экспедиции на Землю. С одной стороны, на ней имеются явные признаки цивилизации, а с другой — по таким признакам нельзя судить о степени развития общества. Чтобы установить истину, на Землю решили послать двух разведчиков-детективов.
С батискафом случилась авария, и он упал на дно океана. Внутри аппарата находится один человек — Володя Уральцев. У него есть всё: электричество, пища, воздух — нет только связи. И в ожидании спасения он боится одного: что сойдет с ума раньше, чем его найдут спасатели.
На неисследованной планете происходит контакт разведчики с Земли с разумными обитателями планеты, чья концепция жизни является совершенно отличной от земной.
Биолог, медик, поэт из XIX столетия, предсказавший синтез клетки и восстановление личности, попал в XXI век. Его тело воссоздали по клеткам организма, а структуру мозга, т. е. основную специфику личности — по его делам, трудам, списку проведённых опытов и сделанным из них выводам.
«Каббала» и дешифрование Библии с помощью последовательности букв и цифр. Дешифровка книги книг позволит прочесть прошлое и будущее // Зеркало недели (Киев), 1996, 26 января-2 февраля (№4) – с.
Азами называют измерительные приборы, анализаторы запахов. Они довольно точны и применяются в запахолокации. Ученые решили усовершенствовать эти приборы, чтобы они регистрировали любые колебания молекул и различали ультразапахи. Как этого достичь? Ведь у любого прибора есть предел сложности, и азы подошли к нему вплотную.