Неподвластный богам - [19]
– Чем ты это докажешь? – недоверчиво произнес король, опасливо пялясь на знакомую физиономию слуги.
«Король не узнает меня!» – со страхом подумал Руфий. Вслух он сказал:
– Другие слуги Вашего Величества подтвердят это, равно как и моя семья. Я давно служу здесь и всегда… Тараск нетерпеливо перебил его:
– Все это не то! Подойди к столу! Руфий, все более удивляясь странному поведению короля, выполнил приказ.
– Видишь этого паука?
На столе находились не один, а два паука: один из них был жив, другой, по-видимому, мертв.
– Скажи пауку: «Возьми его боль!» – велел Тараск.
«Король сошел с ума», – утвердился в своем подозрении Руфий. Однако он ошибался: Тараск звал, что делает. За месяцы общения король Немедии хорошо усвоил характер и способности карлика. Если Руфий – это Тезиас, значит либо оба паука умрут, либо оба оживут, в зависимости от того, какой из них возьмет боль другого. Если же Руфий – это Руфий, тогда все останется без изменений.
– Возьми его боль, – пролепетал слуга. На столе по-прежнему находились один живой и один мертвый паук.
«Слава Митре! – обрадовался Тараск. – Это не Тезиас!» И тут же стал проклинать свою глупость, он вспомнил, что гнусный карлик не умел вселяться в людей! Слуга озабоченно взирал на своего повелителя.
– Успокойся, Руфий, я всего липа пошутил!
– Шутки у вас, Ваше Величество… – отдуваясь, вымолвил слуга.
– Но довольно об этом! Передай мой приказ: пускай завалят камням? все входы в пещеру Тезиаса, так чтобы и мышь не проскочила! Передай также: пусть не боятся – карлик надежно усыплен и проспит до тех пор, пока его логово не превратится в его могилу!
Когда душа Тезиаса возвратилась в тело, на Бельверус уже надвигались сумерки. Карлик усмехнулся: хрустальная раковина была его выдающимся изобретенном. Силы магии и науки объединил он, чтобы быть уверенным: в отсутствие хозяина с его телом ничего не случится. Древние заклятия, почерпнутые из Книги Судеб, и защитное силовое поле надежно охраняли раковину от любого внешнего воздействия. Рухнет ли дворец, разверзнется ли земная твердь, или сонм демонов обрушится на хрустальное ложе – в любом случае с его телом ничего не случится. Покинув раковину, Тезиас осмотрел ее наружную поверхность. Следы белого огня были едва заметны, и Тезиас удовлетворенно кивнул – как и следовало ожидать, ученик намного перерос своего учителя.
В огромной лаборатории стояла мертвая тишина. Острое предчувствие чего-то недоброго овладело Тезиасом. Он бросился к выходу из пещеры. Каменная дверь, открывавшаяся наружу, не поддавалась. Тезиас пробормотал заклинание, и дверь исчезла. Коридора, связывавшего его лабораторию с внешним миром, больше не существовало! Пока вольная душа путешествовала по свету, вероломный союзник запер его в каменном мешке! Видимо, не доверяя силе камня, Тараск возжелал отравить его; чуткий нюх Тезиаса уловил едкий запах, просачивающийся снаружи сквозь нагромождение скал. Проклиная коварного монарха, Тезиас восстановил каменную дверь; она была достаточно герметична.
Конечно, его магического искусства вполне хватило бы, чтобы, разметав камни, выбраться на поверхность. Он сурово покарает Тараска, предавшего его в такой день! Но сейчас в том не было никакой срочности. Тезиас не был мстителен, и его не заботило, когда именно умрет Тараск – сейчас, на следующий день, через неделю или через год. Предав его, король сам подписал себе смертный приговор; Тезиас приведет его в исполнение, когда сочтет нужным.
Однако сейчас были дела поважнее. Тезиас начертил магическую пентаграмму. Даже хорошо, что его замуровали, – никто во всяком случае не помешает ему в его опытах. Он вспомнил схватку с Конаном и поежился. Гигант едва не прикончил его! В следующий раз нельзя так рисковать, обязал себя Тезиас. Он должен поразить киммерийца наверняка, иначе проклятый варвар, обладатель железной воли и стальных мышц» рано или поздно свернет ему шею…
Карлик произнес заклинание, и внутри пентаграммы заклубился серый дымок. На сей раз он решил вызвать одного из самых древних демонов преисподней – Люфа. Предания о Люфе считались старыми еще во времена расцвета Атлантиды. Даже опытные стигийские колдуны Черного Круга не были уверены, существует ли мудрый демон на самом деле или он только плод бесконечно древнего фольклора. Но Тезиас твердо знал: мудрый Люф действительно существует, и в глубинах ада дает советы Сету, Князю Тьмы.
Скрип явственно свидетельствовал, что материализация демона прошла успешно. Ушастый Люф сидел в магической пентаграмме, с удивлением пялясь на бледнокожего человечка. Беззубая пасть пролепетала какое-то давно забытое проклятие. Демон был настолько дряхл, что Тезиас стал сомневаться, выдержит ли Люф приготовленное для него испытание.
– Тысячи лет не терзал я человеческую плоть, – глухим скрипучим голосом сообщил демон. – Скажи мне свое имя, смертный, и я заберу тебя в преисподнюю!
– Ты хочешь знать мое имя, Люф? Я Тезиас, тот, кого бессмертный бог Аль-Киир назвал Великой Душой!
В маленьких умных глазах Люфа отразился страх. «Ну, только не это!» – уныло подумал Тезиас.
– Я не сделаю тебе ничего дурного, – заверил он демона. – Напротив, с моей помощью ты снова станешь богом, и смертные будут поклоняться тебе, как и миллионы лет тому назад. Если ты поможешь мне.
Занятые борьбой друг с другом, Конан и Тезиас рано сбросили со счетов силы Вечной Ночи. Мятежная стигийская принцесса Тхутмертари, служительница Сета, Князя Тьмы, из-за беспечности Конана получает в свои руки поистине кошмарное орудие – Тайну, которая меняет ход самой Истории. И вот уже реки крови смывают целые города Хайбории, волны ужаса катятся на Север, а Великий Змей Сет готовится покинуть Пределы Ада, чтобы владычествовать над миром людей. А на все это беспомощно взирает тот, кто совсем недавно был самым могущественным богом Хайборийского мира, а теперь – всего лишь РАБ ЗМЕИНОЙ КОРОЛЕВЫ.
Конан-киммериец по праву назывался самым великим героем Хайборийского мира. Он сражался с ужасными демонами Ада, с самыми могущественными волшебниками – и всегда побеждал. Но никогда еще на его пути не встречался смертный, сумевший освободить свою душу из человеческого тела и овладеть Великим Знанием. Древние Боги умыли руки, могучие чародеи дрожали от страха, подданные отвернулись от своего короля – в Хайбории появился новый бог – Великая Душа. Созданная им империя не знала границ. Казалось, что это навсегда.
Продолжение приключений Конана и Тезиаса. «Великая Душа, коварный и могущественный враг хайборийских народов, не оставляет надежд вернуть себе власть над миром людей и жестоко отомстить Конану-киммерийцу, королю Аквилонии. Не сдается и Конан-варвар. Чтобы добыть оружие против Великой Души – легендарный Светоч Истины, он проникает в запретную для смертных Страну Небесного Народа, сражается с ужасными тварями в глубинах Преисподних Миров, ускользает из цепких лап злобных чернокнижников. Маги, гномы и даже неустрашимая воительница из Будущего помогает ему.
Своеобразный Christmas special для тех, кто знаком с серией «Действующие лица». Вскоре после событий, описанных в «Наказанном развратнике», герои волей случая… да нет, по собственному желанию встречаются накануне Нового года, чтобы принять участие в юбилейном концерте и просто поболтать о мирных житейских делах. И случайно разговор заходит об одном давнем приключении и очередном супергеройском подвиге… да, совершенно случайно, а вовсе не потому, что кое-кто любит находиться в центре внимания!
Девятнадцать лет назад заговор против короны в Илеханде закончился пропажей трех маленьких принцесс и введением закона об ограничении магии. Все считают, что девочки погибли. Кронпринцессу Вильгельмину, единственную оставшуюся в живых наследницу престола, интересуют больше собаки, лошади и охота, чем дела королевства. Желая, чтобы дочь остепенилась, королева приглашает во дворец очередного жениха, принца из дружественной страны Тусара. И никто не подозревает, что скоро за этим потянется цепочка событий, грозящая нарушить спокойствие не только Илеханда и Тусара, но и соседней Суриды.
В пятнадцать лет, незадолго до выпуска из средней школы, отец сказал мне следующее. - В нашем роду течёт демоническая кровь.И это была правда. К сожалению мой отец являлся простым владельцем магазинчика с едой из курицы на вынос, обладающим способностью менять цвет глаз на голубой, а я был сыном этого владельца, который по воле случая был чуточку сильнее остальных.Однако спустя пять лет. Они пришли за мной.
Вера Алексеевна, женщина властная и одинокая, жаждет перемен. И ей улыбается удача — загадав желание на ночь, Вера просыпается в новом мире Вереной, молодой колдуньей. Не беда, что в лесу с трусом-кучером и разбойниками! Разберёмся! Но почему новая жизнь должна начинаться с работы в какой-то глуши, в академии? Почему ей, наконец хорошенькой и юной, приходится общаться невесть с кем… и какой дурак принял этого наглого демона в студенческую группу?! Но демон ещё не знает, с кем связался. Своего счастья Вера не упустит, и демон в её планы не входит! Хотя…
Приключения принцессы Ринэи продолжаются! Близится заключительный этап турнира Пареенда, на который спешит её команда. Близится и время, когда мрачное пророчество начнёт сбываться. Либо светлые жрецы успеют найти того самого Защитника Пареенда, который повергнет тёмных, либо всё падет пред ордами Каригора. Ринэе предстоит доказать, что именно она достойна сего почётного титула.
Сэм готов на всё, чтобы его мама снова была жива. И ему на помощь приходит странный нелюдимый сосед. Он говорит, что есть средство. Надо лишь отыскать Древо Жизни. Оно способно победить смерть. Сэм хватается за эту возможность и, заручившись поддержкой подруги по имени Абра, бросается на поиски Древа. Но ни Сэм, ни Абра и представить не могли, что тем самым они вступают в древний конфликт и что прежними им уже не быть никогда. Что это за Древо Жизни? И на какие жертвы Сэм готов пойти, чтобы вернуть маму?