Неневеста Кащеева - [54]

Черная тень надвинулась откуда-то сбоку. Взмах крыла – и нападающие на меня хищники разлетелись в стороны, как цыплята при виде коршуна. Птица, размеры которой трудно вообразить, закрыла собой полнеба. Одним единственным коготком подцепила она меня за пояс и полетела. Над морем пророкотал ее победный клич: «Ру!!!»

К счастью, меч оставался в моих руках. Я собрался рубануть по когтистой лапе, но вовремя остановился. Бухнусь сейчас в воду к своим старым друзьям. Они меня небось дожидаются, а то неприлично получилось – «обед» улетел. Пусть меня эта птичка вынесет на сушу, а там мы уже с ней разберемся. Правда, мой меч против такой громадины все равно что шпажка для тарталеток против волкодава, зато он не простой, а кладенец. Победа будет за мной!

Птица летела быстро, вот уже и берег показался. Но остров – снова остров, а я так надеялся, что материк. Клочок каменистой суши с одним-единственным деревом, но зато каким! Мне приходилось встречать тысячелетние дубы, но против этого гиганта они показались бы саженцами. Мой самолет облетел вокруг, и я увидел на верхушке гнездо с яйцами размером с батискаф. Птица опустилась на скалистый берег и ловко сковырнула меня с когтя. Я шлепнулся на копчик и тут же подскочил, готовясь к обороне. Но птичка равнодушно окинула меня взглядом и взлетела на дерево, проверила кладку и с шумом улетела. Интересно, почему она не захотела меня есть? Оставила на доращивание?

Где-то за час я полностью обошел остров. На нем не было больше ничего. Никакой еды. Мне что, теперь здесь с голоду загибаться? Умереть от слабости – тоже перспектива не из лучших. Умирать, оживать, еды нет, снова умирать, оживать… И сколько это будет продолжаться? Хотя почему я скидываю со счетов птицу, может, она вот-вот прилетит и как раз вспомнит, что у нее здесь провизия припасена в живом виде? Клюнет раз – и нету Робинзона, то есть меня.

От нечего делать я решил навести порядок в закромах моего плаща. Все вытащил, разложил, рассмотрел. Кое-что я помню, кое-что не узнаю, словно впервые вижу, странно всё это. Бутылки решительно спрятал. Хватит, у Неневесты крылья выросли, совершенно непонятно, какой сюрприз может принести другая жидкость. Сначала возникла мысль испробовать на птице, но трансмутация может сыграть не мне на руку, а ей на крыло. Рисковать не буду. Совершенно не помню, откуда у меня они.

А вот обнаруженные консервы и коробки с галетами меня очень даже порадовали. Какой я все-таки запасливый! Только маловато будет, маловато.

Все остальные предметы я разделил на три группы: знакомые отложил в один карман, незнакомые – в другой, то, что можно использовать как оружие, – в третий. Интересно, что можно использовать против хозяйки острова, учитывая ее размеры и высоту дерева, на котором она прописалась? Разве что разнести все к чертовой матери? Допустим, остров я взорвать смогу, есть средства, птичка взлетит, я останусь – и, спрашивается, кого я собираюсь взрывать, ее или себя?

В общем, отложив план подрыва острова, я поел, хотя и экономно, оставляя про запас. А потом подумал: прилетит птица, нападет, а у меня и сил не будет отбиваться. Лучше поем-ка я хорошо, а дальше видно будет. И я уложил все оставшиеся продукты в место, где уже ничего не пропадет – в собственный желудок. Почувствовав приятную тяжесть от переедания, подыскал в камнях наиболее удобное место и примостился отдохнуть. А что прикажете делать в моем положении?

Как же там Неневеста? У нее ведь совсем никакой еды нет. Хоть бы ей попались на пути добрые эльфы! Кто знает, куда мог занести ее смерч? С одной стороны, она вроде бы такая, что не пропадет, а с другой – может вляпаться в какие-нибудь неприятности, как не раз бывало. Представляю, в какой она сейчас растерянности. Осталась сама, в чужом мире. Даже жалко стало. Надеюсь, она догадается идти к Спящему городу. Только там мы можем встретиться снова. Она дойдет. Я верю в это. Только бы не попала на земли альвов. Говорят, они укрылись от остального мира и не жалуют тех, кто осмелится нарушить их покой. Только бы ей не встретились альвы и драконы. И тогда все будет хорошо…

Свист крыльев и крик «Ру!» вывели меня из полудремы. Птица уселась на дерево, она что-то клевала. Это что-то плюхнулось вниз, и я увидел незнакомые мне плоды, свалившиеся на землю.

Какие есть варианты? Или она вегетарианка, тогда мне ничего не грозит и нужно думать, как добраться до материка. Или она всеядная, а меня держит про запас, на случай, когда лень будет лететь за едой. Или же она очень умная хищница, специально приносит мне еду, чтобы откормить. Я попробовал сизый овощ или фрукт на вкус. Не супер, но есть можно.

Не остановившись ни на одном из вариантов, я решил занять выжидательную позицию. Снова в плавание я сейчас отправляться не в состоянии. Нужно отдохнуть, восстановить силы. И я немедленно приступил к выполнению этой части плана – уснул.

Проснулся только к следующему полудню, усталость взяла свое. Птицы не было. Воспользовавшись портативной печкой и посудой, припрятанной в карманах плаща, я путем испарения получил питьевую воду. До этого я пил морскую, горько-соленую на вкус. Она хорошо поддерживает водный баланс в организме, и очень ошибаются те, кто после кораблекрушения умирают от жажды посреди моря. Соленую воду пить можно, от нее ничего не случится, случится без нее. Так что мой организм от потери жидкости никак не страдал. Но очень уж хотелось выпить обычной, совершенно безвкусной, но такой вкусной воды.