Неневеста и договор кровью, или Конец света отменяется - [34]

Я не могла выбраться на свободу, но добралась до дырочки в кармане и уцепилась около неё руками за крепкую ткань, чтоб не задохнуться от царствующих здесь запахов и хоть что-нибудь видеть в окружающем мире.

Принц покинул королевский двор и выскочил в сад. Но и здесь не остановился, а побежал дальше, ломая цветы на клумбах, что болью отдавало в моём сердце цветочного эльфа, и топча лежащие под деревьями плоды. Он добрался до самого забора, отделяющего сад от города, отыскал держащуюся только на верхнем гвозде доску, и выглянул в лаз, которым, видимо, пользовался неоднократно.

Дорогой проходил оборванный мальчишка, взъерошенные рыжие волосы торчали, словно иглы у дикобраза, босые ноги по колено в грязи, на локтях ссадины, в глазах - взрослость, несмотря на его восемь-девять лет.

- Эй, Грош! - окликнул его Каруан.

Оборванец остановился и досадливо сплюнул, увидев круглую физиономию, выглядывающую из дыры в заборе.

- Привет, прынц.

- Куда ты, Грош?

- По личным делам, прынц. Некогда мне, - лениво покатал камушек босой ногой мальчишка.

- Постой, - попытался пролезть в дыру Каруан.

- Чего ещё? - нетерпеливо почесал затылок Грош.

- А у тебя что-нибудь интересное есть?

- Есть. Опять меняться будем?

- Ага, - обрадовался толстячек.

- И что у тебя сегодня вкусненькое?

- Грош, вкусненького нет. Зато есть что-то ещё лучше!

Оборванец разочарованно хмыкнул и собрался уходить:

- Отвали, принц.

- Стой! У меня есть фея! Самая всамделишная!

- Врёшь!

- Смотри! - и Каруан полез в карман, пальцами сжав моё хрупкое тело. Крыло хрустнуло и Дьюма в моей голове страдальчески застонала.

- Смотри! Всамделишная!

- Ты, ненормальный, что делаешь? Все крылья переломал! - заорала я.

Грош приоткрыл рот, рассматривая меня, недомытую и обтрёпанную, и вовсе непохожую на фею.

- Где взял?

- Сам поймал, - гордо ответил принц.

- Врёшь! А чего она такая?

- А ты какой был бы, если б тебя в кармане таскали, а? - отозвалась я. Думаю, мне гораздо лучше оказаться в руках этого оборванца, легче будет сбежать.

- Так ты правда фея? - уточнил мальчишка.

- Правда-правда.

- И желания можешь исполнить?

- Исполняет, - опередил меня принц и выставил три пальца: - Три!

- Твои исполнила? - подозрительно переспросил Грош.

- А то, - хитро ответил Каруан. - Все три. Того и меняю, что мне она больше не нужна. Так что, берёшь?

- Беру.

- А что взамен дашь?

Грош покопался в своих бездонных карманах и выудил на свет божий дохлую летучую мышь, уже начинающую пованивать.

- Пойдёт?

Толстячок взвизгнул от восторга и тут же вручил нищему меня в обмен на столь ценный предмет. Голова его скрылась за забором, и оттуда уже донеслось:

- Пока, Грош!

- Пока, прынц, - негромко откликнулся оборванец, разглядывая только что приобретённую собственность, и тут же засунул меня в свой карман (хорошо, хоть не тот, где обитала дохлая мышь), несмотря на протестующие крики и нецензурные выражения.

Снова увидела белый свет я только тогда, когда Грош выудил меня из своего кармана, ещё более насыщенного мальчишечьими драгоценностями, чем карман королевского наследника. Мы находились в пещерах, точнее, в катакомбах, так как стены явно искусственного происхождения, и только через щели в потолке проникали солнечные лучи. Оборванец опустил меня на камень, благоразумно придерживая пальцами.

- Да отпусти, куда я денусь... с подводной лодки.

- Улетишь, - мудро ответил Грош.

- Такими-то крыльями? Теперь я понимаю, почему другие народы не спешат заводить дружбу с человеком.

"Эльфы с оборванными крыльями погибают, - трагическим голосом произнесла в моей голове Дьюмовочка. - Прощайте..."

"Погоди помирать, - мысленно ответила я. - Ты ведь сейчас наполовину человек, в тебе ведь я живу! А людям крылья без надобности".

"Ладно, - согласилась эльфея, - поживу пока. До конца света дотяну как-нибудь".

- Эй, ты, фея! Исполнишь три желания - отпущу в лес, так и быть.

- Слушаю и повинуюсь, заказывай.

- Значит, так, - закатил мальчишка глаза. Неужели тоже мороженое заказывать будет? - Во-первых, хочу, чтоб у меня был дом. Во-вторых, чтоб каждый день была вкусная еда. В-третьих, хочу быть хоть кому-нибудь нужным.

Я смотрела на него растерянно, парень неглупый и основательно подготовился. И я его понимаю, было б чудесно, если бы какая-нибудь настоящая фея выполнила эти желания. Но я-то не умею!

"Что мы можем для него сделать, Дью?" - спросила я подругу.

"Спеть хором", - хмыкнула она в ответ.

- Фея, выполняй! - нетерпеливо подтолкнул меня мальчишка. И что я должна ему соврать?

- Грош, я наврала, я всего лишь цветочная эльфея и не умею выполнять желания...

- Врёшь! - крикнул разочарованно мальчик. - Не хочешь!

- Не умею, - повторила я.

- Вот так всегда... Всегда... Наобещают и бросят... - Грош схватил меня и потащил в угол, где зияла в полу дыра.

Мальчишка спрыгнул внутрь, и мы оказались в небольшой тёмной комнате, только в углу вспыхивал и гас красный огонёк.

- Не хочешь - ну, и не надо. У меня свой дом есть... Тоже хороший дом, - бормотал Грош, - сейчас сама увидишь.

Клацнул выключатель, и комнату залил яркий искусственный свет.