Немой пророк - [22]

Один раз меня уже хотели своровать в Мукдене, и я отлично помню тот случай. Кстати, что это было – я до сих пор не знаю: Линевич, Царствие Небесное ему, от ответа на мои вопросы уклонялся, а Мищенко не в курсе дела, лишь пожимал плечами… Хорошо, если это обычные шпики из бывшего ведомства Герасимова! Но в последнее время, после подлости на утренней дуэли, что-то у меня нервы расшалились… Лучше перестраховаться! Эх, Мищенко бы сюда – да убыл час назад во Владик!!!.. Как всегда – не вовремя!!!

Невероятным усилием воли остановив правую руку, поползшую к кобуре, я со скрипом открываю массивную дверь, оказываясь в подъезде. Пока глаза привыкают к полумраку я замечаю, что консьержа здесь не предусмотрено – дом хоть и элитный, но как-то так, жильцы, видно, сами по себе… Быстро вынув наган я замираю у стены, стараясь не дышать.

Откуда-то сверху доносятся звуки скрипки: смычок под умелой рукой выводит что-то столь жалобное и заунывное, что напрочь перестаёт хотеться жить. Тут и без депрессивной музыки, мягко говоря, происходят события, а ещё этот музыкант… Чтоб его!..

В томительном ожидании проходят несколько секунд, кажущихся мне вечностью. Наконец я слышу, как кто-то подходит к двери с той стороны. Вот раздаются тихие голоса, кто-то берётся за ручку двери, чуть медлит…

Слившись со стеной, я поднимаю револьвер на уровень человеческой головы, положив на курок большой палец. Где-то в глубине души фигея над собой: ещё два месяца назад, в моей обычной жизни, подобное было бы абсолютно невозможно! Здорово же пообтёрся я тут, в прошлом!!!..

В прохладное помещение врывается тёплый воздух и луч света, который тут же загораживает тень. В голове проносится сцена из какого-то фильма: точно так же кто-то заходит со свету, и некоторое время ничего не увидит в полутьме, как я минуту назад! Значит, у меня будет пара секунд… Но их-то двое, а я – один!

Дверь закрывается. Нет, вошёл один, второй остался на улице!!! Та-а-а-а-а-к…

И очень-очень медленно, как мне кажется, я прислоняю ствол нагана к виску вошедшего:

— Стоять!

«Сюртук» замирает от неожиданности – явно не ожидал такой встречи! Человек этот ниже меня и лица в полумраке не разглядеть, но приземистая коренастая фигура наглядно предупреждает, что в рукопашной с таким лучше не сталкиваться. Люди подобной конструкции имеют обыкновение крепко стоять на ногах и напрочь игнорировать попытки борцовского захвата. Этакие пожарные бочонки, наполненные водой – что называется, не сдвинуть с места… А если он, к тому же, из из охранки – то явно чего-то такого ещё и умеет, подлец такой… И потому я на всякий случай делаю шаг назад:

— Чего надо?..

Молчание в такой ситуации влечёт за собой непредсказуемые последствия. И человек под дулом револьвера слава Богу, это осознаёт:

— Вас охраняем, господин флигель-адъютант! — напряжённым голосом, но спокойно отвечает он.

— Меня?

— Вас.

— Кто таков?!

Человек секунду мнётся, но настойчивое шевеление револьверным стволом производит эффект. После глубокого вздоха я слышу:

— Отдельного корпуса жандармов обер-офицер. Андропов моя фамилия…

— Кто-о-о??!..

— Андропов?.. — повторяет он удивлённо.

— А на улице кто остался, тот не Семичастный? — я, наконец, опускаю наган. Держать бедолагу под прицелом действительно, больше не имеет смысла.

— Н-нет… — Андропов немного расслабляется. — Петрушко.

Вот, всегда так! Ждёшь схватки с коварным противником, адреналин в крови бурлит, лопаясь пузырями… А на поверку выходит, что всего-то и делов, что за тобой следовал в целях охраны товарищ Андропов (бывают же в природе совпадения, не перестаю удивляться?). Правда, без Семичастного и с Петрушко, но тоже вполне себе.

Воображение тут же рисует красочную картинку, как преодолевая бурю, дождь, снег и холод, за мной по пятам неотступно следуют два кремлёвских старца… Вот развевающиеся от ветра седины одного закрывают морщинистый лик, но, скинув волосы дряхлой рукой, тот кричит зычным голосом другому:

«Юрий Владимирыч, не уйдёт же он, подлец?!..»

«Не уйдёт, Ефимыч… От нас ещё никто не уходил!!!.. Мы его, стервеца, и в пятом, и хоть в каком годе достанем!!!.. Дай только отдышусь чуток…»

— Ну, я тогда пойду, господин Смирнов?.. — прерывает не к месту разыгравшийся поток бурной фантазии обер-офицер Андропов. — В случае чего мы у парадного будем ожидать…

— Идите, чо уж там… — милостиво отпускаю я бедолагу. — Хотя, стойте… Кто приказал меня охранять-то?

Коренастый бочонок уважительно склоняет голову:

— Насколько я знаю, господин Смирнов, приказ о вашей круглосуточной охране спущен сегодня непосредственно от его императорского величества.

О, как… Ещё и круглосуточной. Прикольно! Впрочем, я бы скорей удивился, если бы этого не произошло… Так, а я что я могу из этого извлечь? Мне вот сейчас край как надо с Герасимовым пообщаться, к примеру. Но я совсем не уверен, что охрана Герасимова (он хоть и домашний арестант, но караулить-то его должны?) меня вот так просто к нему пустит. Скажут, нет, мол, и все дела. Идея рождается мгновенно:

— Слушайте, господин Андропов! Пойдёмте-ка, подниметесь со мной, а? Идёмте-идёмте, мне, кажется, надо на второй этаж… — топаю я по лестнице, увлекая за собой несчастного жандарма. — Объясните вашим коллегам, в случае чего, кто я и что. О-кей?..