Некурящий - [23]

Хм, выбор конечной точки понятен. Туд — город подгорных мастеров. Многие деловые интересы сходятся в нем.

— Какие-то проблемы? — Поинтересовался он.

Ну, скорее всего, у меня действительно лицо перекосило. От самой мысли сесть за незнакомую машину прямо перед прогоном. Такое в моей жизни было дважды. Оба раза неделями я гонял транспорт на треках, пытаясь понять, на что он способен, а на что нет.

В этом плане и высказываюсь.

— Понял вас, — как-то легко согласился господин Пархоменко, похоже и сам не слишком представляющий, как заставит сынка пустить за руль своей машины "левого" человека. — Тогда как насчет сопровождения?

Я вздохнул. Мужика было жалко. Скорее всего до фига хлебнуть пришлось ему по жизни. Может, состояние он свое и на наворованном построил. Так ведь и украсть уметь надо! А потом еще с полученными деньгами не только выжить, но и распорядиться ими с умом. Недаром Джон Рокфеллер говаривал: "Я могу отчитаться за любой миллион, кроме первого!". А вот с сынком не повезло.

— У вас осталось две минуты. — Бесстрастно добавил полковник.

— Николай Михайлович, могу я быть с вами откровенным? — Спросил я вместо того, чтобы сказать простое и лаконичное "нет" — вот жалко мне его стало чисто по-человечески.

Кивок в ответ.

— Ваш сын — мудак, — честно выдохнул я, но… Откровенных возражений не встретив, продолжил. — И это не оскорбление, это диагноз. Поймите меня правильно, большинство связанных с этим проблем здесь можно решить. Там — нравы проще. Вы можете снарядить целый армейский корпус, но в Алоре ему не выжить. И парней будет действительно жалко. Погибнут не за собачий хвост… Я не первый вам об этом говорю?

Олигарх словно бы осунулся, устало потер слегка воспаленные глаза и как-то глухо обронил:

— Пятый… Вы пятый человек, кто говорит мне об этом за последние двое суток. И все одними и теми же словами.

Я промолчал, не став задавать глупых вопросов вроде "Так что ж вы его не остановите?". Человек и так на изломе и любое неосторожное слово в данную секунду может аукнуться в будущем.

Осталось понять, не наговорил я лишнего УЖЕ.

— Благодарю вас за потраченное время, Роман Игоревич. — Ссутулившись совсем уж печально пробормотал он, и, не прощаясь, покинул помещение.

Тут же метаморфозы произошли и с полковником. Словно маска сползла с его лица, уступая место задумчивости.

— Виктор Петрович?..

— А?.. — Совершенно не по-уставному ответил он, все так же продолжая гипнотизировать взглядом только что закрывшуюся дверь.

— Это вам! — Протянул я ему пару жестяных футляров.

Полковник отвлекся от своего медитативного занятия и присмотрелся к маркировке.

— Ого!.. — Удивленно оценил он подарок.

— Кубинские, — подтвердил я. — Друзья угостили.

— А что же сам? — Поинтересовался вояка.

— Так курить бросил.

Несколько секунд в кабинете стояла тишина.

— Спасибо, — наконец отмер его хозяин. — Я, кстати, тебе "девяносто вторую" нашел в коллекцию.

— О! И где?!!

— В пути. Вернешься — отдам.

— Ну теперь точно даже из задницы Твари приползу!

— Иди давай, готовься!

— Есть! — Бодро отрапортовал я, четко выполняя разворот через левое плечо.

— Шут! — Успел услышать я, перед тем как за моей спиной закрылась дверь.

Но покинуть приемную сразу не получилось.

— Ой, а вы уже все? — Заставил меня остаться мелодичный голосок секретарши Юленьки. — А я только кофе приготовила!

Ну как тут не задержаться?!

Глава 12

Полчаса до старта.

Самое время для мандража. Маленький монстр в моей груди разошелся не на шутку, требуя снабдить его положенной дохой никотина. Довод он при этом использует самый что ни на есть убойный: а вдруг последняя?

Словно на зло стартовая зона окутывается никотиновыми клубами. Те, кто могут позволить себе сигаретку, дымят не переставая.

"Как здорово! Кончилось это никотиновое рабство! Больше никогда не засуну в рот эту гадость!", — мысленно подбадриваю я себя словами автора "легкого способа". Не знаю, насколько помогает, но звучит логично. По крайней мере, мне видится довольно глупым затушить последнюю сигарету, и всю жизнь грустить об этом!

— И правда бросил! — Удивленно донеслось до меня со стороны соседнего "бокса", лишь условно отделенного от моего разметкой на плацу.

Пожимаю плечами, еще раз проверяя готовность машины.

И не сказать, что это просто занятие от скуки. Случилось у меня однажды обнаружить сифонящую шину. Тогда я "сошел со старта" под глупый гогот новичков. Те, кто пережил хоть один прогон, даже не улыбнулись. И причинами не заинтересовались. Через два дня я вполне успешно добрался до Алора.

Но сегодня все в норме. "Придолбаться не к чему!", — как любил повторять мой бессменный механик Гошик.

Машину я гоняю только к нему.

Сама-то она была девушкой того редкого типа, что могла себе позволить время от времени сигаретку, не скатываясь в штопор регулярного курения. И никаких неприятных ощущений она от этого не испытывала. Генетика, однако. Как и с сиськами, с ней не поспоришь.

Мысли становятся короче и грубее. Так тело и мозг реагируют на избыток гормонов. Бей или беги — все как в древности.

Сегодня мне предстоит гнать что есть сил.

— Эй, красивая, а правда, что последние страницы инструкции к "Жиге" — расписание автобусов и поездов?!