Некурящий - 3 - [77]

Проблема в том, что тут как со спортзалом, где с каждым разом анаболический отклик мышц вызывать все сложнее. Именно поэтому и практикуется метод планомерного повышения нагрузки.

И на чистую воду-то Мату Хари доморощенную вывели совершенно случайно.

Покупку лука мы решили отметить в каком-нибудь приличном местном кабаке. Из тех, куда подвыпившим морячкам и дешевым продажным девкам вход заказан ценой и парочкой дюжих привратников. Столики в подобных заведениях обычно занимали вполне себе приличные господа или их дамы… На крайний случай заглядывали сюда и великосветские б***и, как их называли даже при дворе императора. Тут можно и подкрепиться, не беспокоясь о возможности ввязаться в случайную поножовщину… Если, конечно, не отпугнет цена.

Кормили, кстати, в кабаке "Каменный Свод" тоже великолепно! Сегодня повар расщедрился на нежнейшее мясо, подав по хорошему такому шмату на деревянных досках. Вроде бы без всяких изысков приготовленное блюдо (но с кучей соусов и зелени отдельно) буквально таяло во рту. Вкус был настолько замечательным, что даже Алисиэль, в которой впервые на моей памяти проснулся аппетит не только к шоколаду, умяла свою порцию едва ли не быстрее нас.

Уж на что я равнодушен к пиву, но легкий хмельной напиток к этому блюду подошел просто идеально!

А вот за десертом нас и "накрыло". Алисиэль от сладкого воздержалась. Слегка удивившись, я осмотрел стол. Пары привычных уже оберток не увидел — и это удивляло побольше дурости недавнего торгаша, таки уступившего нам лук за тысячу двести монет. Син уверяла, что это действительно "низ рынка". Я ей поверил. Тем более, у меня в голове была зафиксирована сумма в полторы тысячи золотых. Конечно, я потратил бы все накопления кроме "операционных", но с учетом того что суккуба и блондинка от идеи скинуться на усиление мощи нашего отряда, а заодно и сделать подарок сияющей ушастенькой рыжухе.

На Алоре к идее откладывать на "черный день" вообще относились двояко. С одной стороны, надо. И делал это каждый, у кого к тому была возможность, но, с другой стороны, даже у обычного горожанина есть очень неплохие шансы двинуть кони внезапно. И мысли об этом заставляли жить здесь и сейчас. Что уж говорить о нас? Сколько раз мы за последнее время едва не пополнили своими именами столбец безвозвратных потерь?

Вот и я о том же.

Короче, насели мы на ушастенькую. Та и созналась. Я ругался. Но негромко. Из этого заведения за такое могли бы и попросить за излишне резкое выражение своих чувств… И я бы пошел. Да еще и извинился бы перед администрацией и гостями. Просто потому, что совсем-то уж козлом становиться не стоит, какие бы возможности не стояли за твоей спиной. И ствол в этом мире — не панацея. "Привратники" и без огнестрела нашли бы чем удивить. Так что одно дело слегка наказать наглого барыгу тем, что он остался в минимальной ПРИБЫЛИ, а не закрыл на нас половину месячного плана продаж — это одно. А мешать честным лю… Разумным — ну совсем нехорошо.

— Так, девочки, — серьезно произнес я в ожидании десерта. — Есть ли что-то, что вы хотите мне рассказать?

Все три мои спутницы задумались и помотали головами. Как мне показалось, не совсем уверенно.

— Таааааак, а есть ли что-то, что вы не хотите рассказывать, но мне стоит об этом знать?

Покивали. Неуверенно, все три. Отлично, продолжаем разговор.

Тогда вопрос такой:

— Считаете ли вы честным в данной ситуации скрывать от меня это нечто?

Суккуба вздохнула, кивнув. Понятно, то есть мне ее молчание повредить не должно, к нашей группе, возможно, не относится. Принимается. Каждый имеет право на свои секреты.

Дашка кивнула спокойно и уверенно. Ну что ж, на нет и суда нет. Надеюсь, молчание продиктовано теми же мотивами.

Вернее, верю. На фиг мне в них сомневаться. Нафига тогда оно все…

А вот эльфийка замялась… Глянула как-то не очень уверенно на Син. Мол, а ты как считаешь. Так кивнула, но как-то строго. Удивительно, но такого же жеста ушастенькая удостоилась и от Романовой.

Девушка вновь вздохнула:

— Это… Касается моего возраста, — неохотно протянула она. — Я была не совсем честна.

Задумался. Алисиэль НЕ МОГЛА быть не совсем честна. Во время объявления ее отцом нас мужем и женой, Кириманиэль в связующем обете упомянул дату ее рождения. В пересчете на привычное мне летоисчисление получалось шестьдесят три года.

— Подожди, Рома, — кажется, почувствовала мое настроение эльфйка с необычайно развитой эмпатией. — Это касается немного другого аспекта…

Ушастенькая примолкла, после чего обратилась… К блондинке с суккубой:

— Вы уверены, что все нужно… Именно сейчас так… Усложнять?

Обе девицы кивнули. Они-то, похоже, прекрасно понимали, о чем идет речь.

Алисиэль глубоко вздохнула, словно перед прыжком в ледяную воду.

— Речь скорее о ментальном… Возрасте, — заявила она. — Когда мы в первые встретились, ты воспринимался как угроза…

"Неудивительно, если вспомнить о том, какую байку я ей "прогнал", чтобы не вытрепывалась!", — кажется уже даже я понимал, о чем пойдет речь. Вопрос в одном — сколько?

— … В общем, я поняла, что ребенка ты не обидишь, вот и…

— Сколько? — Помог ей настроиться на нужный лад я.