Некоронованные короли Америки - [23]

Но если говорить о самом военном из всех военных концернов Америки, если говорить о самом первом из пушечных королей Соединенных Штатов, то следует назвать прежде всего имя Дюпон. Еще в те времена, когда другие не оценили всех преимуществ кровавого бизнеса, когда Форд занимался своим первым автомобилем, Рокфеллеры искали нефть, Меллоны увлекались биржевыми спекуляциями, а Джаннини торговал зеленью, главным бизнесом семейства Дюпонов была война. Каждая война — справедливая или несправедливая — на протяжении всей истории Америки золотым дождем проливалась в дюпоновские сундуки. Война за независимость 1812–1814 годов, война с Мексикой 1846–1848 годов, гражданская война между Севером и Югом — все это этапы восхождения дюпоновского семейства на вершину большого богатства.

В 1834 году основатель порохового бизнеса отправился в мир иной, оставив дело двум сыновьям — Альфреду-Виктору и Генри. Показательно, что, готовя старшего сына к деловой карьере, Элетер Дюпон счел за благо второго своего отпрыска направить по военной стезе и послал его в кадетскую школу в Вест-Пойнт. В семейной галерее есть портреты этих первых Дюпонов, родившихся на американской земле. Лисья физиономия Альфреда-Виктора, плешивого, со злым безгубым ртом и рядом словно вырубленное топором лицо генерала Генри Дюпона, грубость черт которого не может скрыть шкиперская борода. Братья возглавляли семейный бизнес: Альфред-Виктор — до 1850 года, а Генри, после смерти брата уйдя в отставку с военной службы, — до 1889-го.

Идут годы, растет дело, усложняется производство. В компанию приходят инженеры и финансисты, химики и конструкторы, но во главе семейного бизнеса неизменно стоят члены дюпоновского клана — сыновья Элетера Дюпона, затем его внуки, правнуки и праправнуки, И одно остается неизменным — Дюпоны и военный бизнес.

В начале нынешнего века они уже практически монополисты. Только с 1903 по 1907 год Дюпоны скупили свыше сотни конкурирующих предприятий. «Противостоять Дюпонам в пороховом деле, — пишет об этом периоде американский исследователь Энгельбрехт, — было равносильно тому, как если бы теленок вздумал состязаться с локомотивом». Нет такого способа, которого не применяли бы Дюпоны для приумножения своих богатств. Они безжалостно разоряли конкурентов, крали патенты у соперников, организовывали заговоры. Если же подобные действия не приносили желаемых результатов, Дюпоны прибегали к обходным маневрам.

Когда разразилась первая мировая война, они занимали уже такое положение в мировом производстве взрывчатых веществ, что оказались главными поставщиками взрывчатки воевавшим странам. После того как затихли орудия и над полями сражений, где нашли свою гибель миллионы людей, развеялся пороховой дым, экономисты подсчитали, что почти половина поставленных Антанте боеприпасов на сумму 50 миллиардов долларов была произведена на предприятиях Дюпонов. И если перед войной одна акция концерна «Е. И. Дюпон де Немур» стоила на нью-йоркской бирже 20 долларов, то к концу войны ее цена подскочила до 1000 долларов. Это рекорд, непревзойденный на биржах капиталистического мира по сей день. «Война для Дюпонов, — пишут американские публицисты Ханиген и Энгельбрехт, — стала таким праздником, какой редко видела любая другая фирма».

В течение ста лет Дюпоны были монополистами в области производства пороха. Когда же первая мировая война породила новое оружие — химическое, Дюпоны захватили господствующее положение среди американских химических компаний. В годы между первой и второй мировыми войнами дюпоновский бизнес необычайно расширился. Использовав поражение кайзера и Версальский договор для того, чтобы наложить лапу на химические секреты побежденной Германии, Дюпоны превратили свой концерн в крупнейший химический трест капиталистического мира.

К 1941 году активы этого треста вплотную приблизились к невиданной тогда цифре — миллиард долларов. На предприятиях концерна выпускались сотни химических продуктов — от сапожных подметок до сильнейших взрывчатых веществ. В годы войны требовалось все больше искусственного шелка, химикалиев, пластмасс. Большим успехом пользовался разработанный в лабораториях концерна нейлон, впервые примененный не для украшения женских ножек, а для выделки парашютных тканей. В общей сложности 86 видов химической продукции поставлял концерн военному ведомству США.

Важнейший итог второй мировой войны для Дюпонов заключался в том, что им удалось в значительной степени прибрать к рукам возникавшую в тот период атомную промышленность. Постройка предприятия по производству плутония в Хэнфорде и атомного комплекса на реке Саванне была первой, но весьма внушительной заявкой дюпоновского бизнеса на атомные прибыли.

Именно вторая мировая война вознесла концерн Дюпонов на вершину могущества; он возглавил список десяти крупнейших химических концернов мира, оттеснив таких гигантов, как английский «Империал кемикл индастриз» (второе место в мире), а также американские «Гудйир тайр энд Раббер» и «Юнион карбайд», ежегодный оборот каждого из которых превышает 2 миллиарда долларов.