Неизбежность - [82]

– Вот ещё Витя! Это ведь вы на Европе, да? – радостно воскликнула София, увидев знакомые пейзажи. – Вот уж о чём много смогу рассказать. Я же защищала диссертацию по Европе!

Ирина и Алексей одобрительно кивнули головой.

– Ионосфера была детектирована на Европе ещё в 1973 году. Уже тогда этот факт говорил о том, что атмосферный слой на спутнике Юпитера всё же существует. Чуть позже, после запуска телескопа «Хаббл», было доказано, что с Европы исходит кислородная эмиссия. Первые экспедиции на Европу были начаты в 2062 году, а спустя двадцать лет были налажены все основные атмосферные регенераторы и началось масштабное переселение людей.

– Как после открытия Америки Колумбом, – улыбнулся Алексей.

– С той лишь разницей, что никакого коренного населения на Европе, конечно же, не было обнаружено.

София взяла в руки ещё одну фотографию Виктора. На ней он был такой улыбающийся, весёлый и жизнерадостный. В его глазах светился страстный юношеский огонь, а добрый взгляд был очень нежным и беззаботным. София положила фотографию перед собой и, облокотившись на стол, закрыла глаза руками и заплакала.

Услышав это, Светлана Берг, поливавшая цветы в оранжерее, подошла к Софии и, сев рядом, начала успокаивать её. Неожиданно телефон Софии разразился пронзительной мелодией. Она вытерла слёзы и ответила на звонок.

Всех ошеломила радостная весть: доктор сообщил, что Виктор пришёл в себя и он даёт разрешение увидеться с ним. Никто не мог поверить в то, что это действительно произошло. Счастливые крики заполнили гостиную. Ирина, будучи самой импульсивной и эмоциональной, начала целовать всех подряд. Даже малыш Ильго стал прыгать по полу в ритмичном танце.

Светлана и Андрей почувствовали долгожданное облегчение; скупая слеза отца семейства скатилась по щеке.

– Я верил! Я верил! – прошептал он.

Чуть позже, подлетев к госпиталю, они быстро выбежали из кораблей. Каждый из них любил Виктора по-своему, каждому он был дорог.

Доктор разрешил входить в палату только по двое. Первыми прошли родители Виктора, затем Ирина и Алексей, последней зашла София.

Закрыв за собой дверь, она медленными маленькими шагами стала приближаться к нему. Она так долго ждала этой минуты, так долго представляла себе эту встречу, так волновалась, что в момент, когда всё это должно было произойти, она растерялась. Ей хотелось броситься к нему и расцеловать, но она как будто потеряла контроль над собой, не понимая, что с ней происходит.

Увидев её, Виктор протянул руку и, приблизив к себе, произнёс:

– Твой талисман придал мне сил и помог вернуться к жизни. Спасибо, что ты была рядом.

София не могла вымолвить ни слова, словно что-то незримое не давало ей выразить свои эмоции. Она села рядом, обняла его и, склонив голову на плечо, закрыла глаза.

* * * ~ ~ * * *

Спустя несколько недель профессор Фостер уже завершал работы над новым фотонным контуром. Генерал Майерс сидел в своём кабинете, планируя предстоящую операцию по новому перемещению на Проксиму. Внезапный стук в дверь прервал его работу.

– Входите! – Генерал вытащил сигару изо рта и положил её в пепельницу.

В кабинет вошли Александр и Алексей. Они немного поморщились от сильного дыма, который стоял в кабинете, но, понимая, что генерал никогда не бросит свою единственную и любимую привычку, тактично промолчали. Генерал начал разговор первым.

– Я вызвал батальоны подкрепления с нашей секретной базы на Марсе. Скоро они будут здесь! У них в распоряжении ещё двенадцать звездолётов класса Полярис-Б-12. До этого мы использовали в основном FMC4. Но совсем недавно мы получили новую партию сверхманевренных кораблей, по параметрам схожих с вашими «Фотонами».

– Кажется, я знаю, кто готовил дизайн-проекты! – улыбнулся Алексей.

– Вообще-то это секретная информация, – удивился Майерс.

– Хорошо, будем считать, что так, – ответил Алексей, всем своим видом показывая, что он знает гораздо больше, чем кажется на первый взгляд. – Каков план, генерал?

– На Проксиму будут отправлены пять «Полярисов» и твой «Фотон-1». Вторая модель сильно пострадала во время падения, и на её восстановление понадобится больше времени, чем я предполагал. Командующим взводом будет назначен командор Вольт. Ты – его заместитель. Задача – тестирование возможностей нового фотонного контура, работающего на элементе-112, и исследование планет в звёздной системе Проксима.

– А как насчёт актиномицетов? – переспросил Алексей. – Слабо верится, что они не заметят второй нашей попытки, если смогли засечь первую.

– Вы их локализуете и уничтожите! – с уверенностью в голосе произнёс генерал.

– Вот так просто? – вступил в разговор профессор Фостер. – Исходя из того, что рассказывает Алексей, то, что он вернулся живым, – чистая случайность. Разве вы забыли об уровне их технологий, о невидимых защитных полях, об опасности их организмов, в конце концов! Нам нужно основательно завершить исследования найденного у нас корабля актиномицетов.

– Не волнуйтесь, профессор, они справятся. Ваша задача всего лишь запустить установку. Мы же ведь ещё не проверяли её работоспособность на новом топливе.

– Я уже успел сделать пару пробных пусков, генерал! Контур работает на удивление стабильно.