Неистовый викинг - [17]

– Очень приятная ткань. Но это лишнее сейчас, она мешает мне увидеть тебя.

Джейк понял – пора решаться. Наверняка Лидия воспримет отказ очень болезненно, сочтет, что он не верит в нее как в художницу либо не верит ей. Каким бы ни был его ответ, объяснений не избежать.

И Джейк поднял руки, позволив Лидии снять с себя свитер. Когда она принялась расстегивать на нем джинсы, он затаил дыхание. Плоть мгновенно отозвалась на легкие касания, и девушка улыбнулась.

Силы небесные, как же он сможет спокойно позировать в такой обстановке, когда все инстинкты в нем так и вопят, призывая скорее схватить добычу в охапку и повалить на кровать!

– Потерпи, – произнесла Лидия. Видимо, мысли легко читались на его лице. – Все приходит к тому, кто умеет ждать.

С этими словами она опустилась на колени и медленно стянула с него джинсы, отчего по его телу побежали мурашки. Когда были сняты ботинки и носки, Джейк остался в одних плавках и чувствовал себя очень неловко. Будто ему не тридцать лет, а лишь шестнадцать.

– С меня никто раньше не писал картин, – выговорил он.

– Не бойся, это не больно, – мягко ответила девушка, – и потом, ведь я тебя буду рисовать, а не кто-нибудь.

Физически, конечно, не больно. Но психологически… Джейк чувствовал, как напряглось все тело. В этот момент Лидия взяла его за руку, подвела к кровати и откинула покрывало. Разложив подушки в нужном ей порядке, она скомандовала:

– Вот так, теперь ложись, правая рука за голову. Хорошо. Голову на нее. А теперь левую заведи немного за спину. Чудно. Голову слегка налево. Вот так. Отлично. Тебе так удобно?

– Нормально. Глаза закрыть?

– Ни в коем случае. – Лидия скинула с себя кофту и закатала рукава блузки. – Мунк работал маслом, но я предпочитаю пастель, ею проще ухватить момент, да и результат быстрей виден. Так, я буду стараться побыстрее, но если вдруг устанешь, захочешь сделать перерыв, пошевелиться, сразу говори.

– Ладно.

– Ну все. Последний штрих, не двигайся. – С коварной улыбкой на устах художница быстрым движением спустила с Джейка плавки, прежде чем он сумел разгадать ее намерения.

Отступать некуда. Теперь главное – как-то отвертеться от объяснений и не дать Лидии догадаться, что она первая, кто видит его после той операции, не считая врачей, конечно.

– Джейк, ты… ты прекрасен, как бог, – прошептала его мучительница, – это просто чудо какое-то.

Что она говорит? Какой уж из него бог? В лучшем случае – статуя с отколотыми фрагментами. Мужчина почувствовал: еще чуть-чуть – и на глаза навернутся слезы.

Девушка провела пальцами в области ребер и спустилась к животу. Джейк пристально следил за ее реакцией. Так, все ниже и ниже… Вот, она увидела шрам.

– Джейк?

– Это давно уже было, ничего серьезного. – Полная ложь, конечно. Сейчас она начнет сочувствовать ему, жалеть.

– Да? Похоже, для тебя очень серьезно. Ведь ты из-за него все время свет приглушаешь?

Да, ей не составило труда сложить два и два. Мужчина прикрыл глаза, чтобы только не увидеть выражения жалости на ее лице.

– А ты знаешь, в Персии считалось, что творение рук человеческих не может быть идеальным. Поэтому мастера, ткавшие ковры, специально допускали небольшой брак в своих изделиях. И этот брак лишь оттенял красоту ковра, – тихо произнесла Лидия.

Джейк ощутил ее губы на своих и открыл глаза.

– Если не хочешь, давай отменим наш сеанс. Могу нарисовать потом, по памяти, – предложила Лидия.

– Со всеми шрамами? – Мужчина изо всех сил старался, чтобы голос звучал непринужденно.

Девушка снова поцеловала его, на этот раз крепче. И спросила:

– Ты ведь доверяешь моим суждениям?

Так, она копирует его собственную тактику. Интересно.

– Джейк, так как? Доверяешь?

– Я доверяю тебе с профессиональной точки зрения. Как юристу. – Он вздохнул.

– У меня дежавю! – рассмеялась Лидия. – Справедливость моих суждений не зависит от того, в каком качестве я их произношу: как юрист или как художник. Мне нравится то, что я вижу, и я хочу запечатлеть это на бумаге. Подумаешь, шрам! Он лишь такая же частичка тебя, как и все остальное. Никто не идеален, у всех что-нибудь такое да есть – шрам, родимое пятно или морщины. Мы убиваемся из-за них, в то время как окружающие их даже не замечают!

Значит, его увечье Лидию не оттолкнуло. На ее лице не видно было ни неприязни, ни жалости, ни вины. Только обеспокоенность. Выбор у Джейка был невелик: либо объяснить, чего он боится, что такого особенного в его шраме, либо отказаться от портрета, рискуя спровоцировать у Лидии неуверенность в себе как в художнице. Оставалось выбрать меньшее из зол.

– Давай. Вперед, – выдохнул Джейк. – Он решилпросто плыть по течению.

Лидия так и не поняла, что творится на душе у ее модели, но вдаваться в подробности сейчас не стала.

– Спасибо. – Нежно поцеловав красавца натурщика в губы, она схватила коробку с пастелью, альбом, поставила рядом с собой упаковку салфеток, чтобы вытирать пальцы.

Девушка глубоко вздохнула. Все было почти так, как виделось ей в музее Мунка. За исключением выражения глаз Джейка. Не было в них блаженства, экстаза.

Но это поправимо. Лидия, правда, не была большим специалистом в том, что собиралась сейчас сделать. Но ведь нужно работать над собой. Преодолевать барьеры.