Неискоренимое - [9]

- Вы сознательно пропустили все рассуждения о том, получиться ли у меня вообще преуспеть в деле захвата такой группы, а зря! Там наверняка будут бойцы Легиона, это невероятно рискованное и трудное задание!! Вывести кучку наивных людишек, будь они хоть святые, не так уж трудно, а вот прорубаться сквозь лучших воинов Вселенной - это же самоубийство! При всём моём уважении, я лучше буду неблагодарным и плохим учеником и понесу тяжкое наказание, чем отправлюсь на тот свет...

- Не преувеличивай опасность и не надо изображать из себя законченного труса! Ты боишься смерти не больше прочих, просто ты ленив и не любишь причинять и испытывать боль. Думаешь, я об этом не знаю? Но сейчас на кону слишком многое, чтобы потакать твоим слабостям, к тому же, награда за выполнение этого задания будет поистине велика!

- Благодарю, но моему дражайшему дядюшке хватит уже купаться в роскоши за мой счёт в этом месяце. Того, что он получает от меня, пока более чем достаточно!

- Ты не понял, Терволье, речь не о выплате очередной суммы, а о ПОЛНОМ погашении твоего долга!

- Я задолжал лорду Катарту не конкретную сумму, а служение длиною в жизнь, его или мою. Смотря, чья окажется короче. Как можно погасить такой долг?!

- Не забывай, с кем ты разговариваешь!

Дориарат изобразил оскорбленную гордость. Менее опытный девиата, возможно, тут же пал бы ниц перед гневом высшего иерарха, но Нериатаури прекрасно знал, что учитель просто дурачиться.

- Каждый из четырёх рыцарей второго ранга контролирует дела Ордена на территории целого царства! Это власть Николая Назарова в Мармароне, Дерацинаты ФорКросс в Эгесте и Адаама Гелиона на Стасисе ограничена сильными местными правителями. А мою волю в Соцветии не может оспорить никто - даже повелитель развитого конгломерата миров. Если я скажу, что отныне Нериатаури Терволье ничего не должен своему дяде Катарту, тот примет моё решение и не станет никак мешать жить тебе и твоей сестре.

- И вы готовы НАСТОЛЬКО щедро меня отблагодарить за возможный успех?! Вы же понимаете, что я в этом случае полностью отойду от дел!

- Понимаю. Но как следует мотивировать тебя мне сейчас важнее, чем сохранить, как активного члена Ордена. Итак, ты согласен участвовать в операции?

- Да. Такая цена многое оправдывает.

- Тогда удачи тебе! И помни - если ты не справишься, я всё пойму и прощу! Даже, несмотря на то, что подобное милосердие совсем не в традициях нашего Ордена. Но если ты проявишь небрежение, лень, глупость, или, того хуже, предашь Орден и меня, я напомню тебе о НЕКОТОРЫХ из этих традиций!

С этими словами Дориарат покинул своего ученика. Нериатаури задумчиво смотрел ему в след, и в его голове плескалось густое чёрное море воспоминаний. Воспоминаний о традициях, упомянутых учителем.

***

- Итак, отныне вы - часть Великого Старшего Чёрного Ордена Девиата! И каждый из вас должен помнить об этом всегда! Потому, что вы останетесь частью Ордена, даже если сдохнете здесь, а сдохнут многие из вас! Ваши тела не выдадут родным, не похоронят по вашим грёбаным обычаям, вы отныне не подлежите воскрешению...

В отличие от повседневного, светского и боевого облачения, костюмы наставников в школах Ордена были не чёрными, а кроваво красными. Правда, чисто технически они не отличались покроем от обычного балахона. Так что на чёрных гранитных плитах внутреннего двора, учителя этой самой школы выделялись, мягко говоря, сильно. Сам двор был таким большим, что на нём колесничные гонки можно было проводить, сейчас он вмещал почти полтысячи новобранцев. Речь держал директор - здоровенный старый бескуд с нашивками рыцаря шестого ранга (на красной форме их выполняли белой нитью с золотыми зарубками). По обыкновению он должен был выступить перед новичками, введя их в курс дела. И те, кто ожидал мрачной мистической атмосферы тайного сообщества воителей - интриганов, были сразу же неприятно удивлены обстановкой и обращением, с которыми столкнулись. Исключая господство черного цвета и идеальную чистоту, создавалось впечатление, что все они попали в самый задрипаный военный гарнизон какого-нибудь маленького королевства в качестве рекрутов.

- Я не знаю, чего вы ждали, идя сюда, и мне на это наплевать! У всех свои причины вступить в наши ряды - непомерная гордыня, скотский нрав, проблемы с законом, долги, жажда мести и славы - без разницы! Для вас важно одно - всё, что вы там себе напридумывали - брехня! Мы не обычная армия, но мы хуже, страшнее и гаже любой армии и церемониться с вами тут никто не будет! И мы не магическая школа, из которой или отчисляют, или выпускают с дипломом! У нас за неуспеваемость отчисляют сразу на тот свет!! Далеко не все из вас доживут до окончания обучения, но, даже пройдя все испытания и став официально частью Ордена, вы едва ли будете РЫЦАРЯМИ, потому что.... РИЕКАНТЕНГЕРО!!!!!

Повинуясь воле девиаты, гудящий поток газообразной скверны снёс голову одному из стоявших в первом ряду. Судя по росту, это был гном. Представители этой расы не имели большого веса в Ордене наряду с эльфами и прочими аборигенами Соцветия, но конкретно на этой планете было большое государство подгорного народа. Естественно, что благодаря этому в каждом наборе попадались низкорослые фигуры. Правда, стать девиатами у них выходило лишь в одном случае из семи.... Будь Риекан чуть сильнее, он пробил бы ещё и торс стоявшего во втором ряду, но директор рассчитал всё очень точно, прикончив только гнома. Не успело тело несчастного упасть на землю, как с рёвом "Да как ты смеешь, мразь?!!" из строя выскочил ещё один гном и бросился на убийцу.