Небо в звездолетах - [30]

– Большое спасибо и нет! – ответил ей Джанас.

– Значит, вы отказываетесь от нашей помощи? – безнадежно спросил Грей.

Джанас помолчал немного.

– У вас есть люди в Сан-Франциско?

– Да, – ответил Грей.

– Мне хотелось бы, чтобы ваши люди проверили пару вещей, – сказал Джанас. – Одна – это дело личного характера, а вторая – как вы сами посчитаете.

– Продолжайте, – сухо сказала Ринни.

– Существует организация, именующая себя “Дети свободы” или что-то вроде этого. Они планируют убить Герреру. Это шайка глупых мальчишек, но, возможно, вы как-нибудь сможете их использовать, – он дал им адрес Рода Кемпбелла.

– Мы посмотрим за этим, – сказала Ринни.

– И еще, – продолжал Джанас. – У меня есть девушка, и мне хотелось бы, чтобы кто-нибудь за ней присмотрел. Это очень помогло бы мне. Я бы более полно посвятил себя нашей общей цели.

Молодая пара переглянулась.

– Да, – сказал за них обоих, – думаю, мы сможем сделать нечто подобное. Кто же это?

Вкратце рассказав об Енид, он предложил купить им выпивку.

– О, нет, спасибо, капитан, – ответила Ринни. – Аэробус скоро полетит обратно во Флагстафф, поэтому нам, пожалуй, стоит поспешить. Если мы пробудим здесь дольше, то наше отсутствие может не остаться незамеченным.

– Сожалею, что не все получилось так, как вы планировали, – сказал Джанас.

– Мы понимаем, – сказал Грей с таким выражением на лице, которое показывало совершенно обратное.

– Если вы передумаете, капитан, – сказала Ринни, вставая из-за стола, – вам известно, где нас найти.

– Да, конечно.

– До свидания, капитан, – попрощалась Ринни за двоих.

Джанас проводил их глазами, восхищаясь тем, как Ринни грациозно покачивала бедрами при ходьбе. “Совсем еще девочка”, – подумал он, не вполне понимая, что он хотел сказать себе этой мыслью.

Он посидел еще немного, допивая совсем уже остывший кофе, а затем поднялся и заплатил по счету. Потом он отправился прямо в свой номер, остановившись только один раз, чтобы купить пачку сигарет в автомате.

Когда он вышел из лифта и направился по коридору к своему номеру, его охватило некое неприятное чувство, можно сказать предчувствие, если бы в нем было хоть какое-нибудь рациональное зерно. Что-то грызло задворки его сознания, но он не мог понять, что же именно. Пожав плечами, он зажег сигарету и пошел дальше.

Когда он коснулся ручки двери своего номера, ему сразу же вспомнились несколько эпизодов сегодняшнего дня, на которые он сначала не обратил внимания. Когда он положил бумаги в дезинтегратор, тот не сработал – это он понял только сейчас. Вот уже некоторое время за ним никто не следил. На встрече вчера вечером и он и Емметт произносили речи против Председателя Федерации, то есть их можно было уличить в преступном заговоре. И, кроме того, он неожиданно вспомнил, что элеватор и холл были необычно пустынны.

Он отдернул руку от ручки двери, но было уже поздно. Дверь автоматически открылась и он увидел в своем номере две грузные фигуры Линкеров Межзвездной Торговой Компании, работников службы безопасности в пугающих черных униформах.

– Капитан Роберт Джанас? – спросил старший из двух линкеров, в руке которого была некая официальная бумага.

Джанас судорожно глотнул.

– Да, – не своим голосом произнес он.

– Вы арестованы, сэр, – сказал Линкер.

– За что?

– Обвинение вам предъявят позже, сэр, – вежливо произнес офицер. – Вы пройдете с нами спокойно?

Глава XIV

В шестнадцати с половиной световых годах от Солнца находится звезда, именуемая Альфа Орла, более широко известная под именем Альтаир. Это белая звезда с температурой вблизи поверхности составляющей 11000 градусов по Цельсию. Эта звезда, имеющая звездный тип А7, ярче чем Солнце приблизительно в одиннадцать раз и не имеет своей планетной системы.

В другой вселенной, в точке, совпадающей с этой звездой, если бы кому-либо пришло в голову устраивать мост между вселенными в сердце звезды, сквозь серую пустоту в панике отступал космический флот.

Это была катастрофа: полное поражение. Самый могучий флот Землян встретился с врагом и был наголову разбит. “Саламис” сражался героически, но когда он был уничтожен, с ним была уничтожена почти половина мощи всей армады Федерации. Повстанцем тоже досталось несладко: победа многого стоила тем, кто покушался на устои Федерации, и цену эту они вряд ли были в состоянии оплатить, но они выиграли. Они разбили армаду Федерации и, если останки разгромленной армады пытались спастись поз сомнительной защитой Земли, то повстанцы двигались теперь к Солнцу и к сердцу самой Федерации.

Разбитый и обожженный, тысячами пробоин пропускающий воздух, с израненной, но пока живой командой, еще боеспособный флагманский корабль Федерации “Шайло” продвигался назад к Земле. Капитан корабля и Абли Джулайн совещались. Перед ними стоял трехмерный экран, на котором были изображены звезды этой секции Галактики и яркие красные и зеленые точки – красные точки обозначали звездолеты врага, а зеленые звездолеты Федерации. Красных точек было значительно больше, чем зеленых и они двигались вслед за зелеными к мерцающей голубой точке, Земле. Маршал Флота медленно открыл пакет с надписью “открыть только в случае поражения”. Его лицо выглядело усталым, сосредоточенным и невероятно старым.