Небесный Трон 8 - [122]

В конце концов меч разрушил все уровни защиты Кая, пробил череп в районе лба и вонзился в мозг, пройдя его насквозь. Вот только парень не умер.

— А-а-а-а-а-а!!! — закричал он от жуткой головной боли, мало похожей на физическую.

Преодолевая себя и прокусывая губы до мяса, Кай стал вытаскивать застрявший в своей голове меч. По идее клинок уже должен был упасть на пол, благодаря своему весу пройдя сквозь плоть парня будто раскалённый нож сквозь масло. Однако этого не произошло. Даже наоборот — у Кая откуда-то взялись силы сдвинуть оружие с места.

В конечном счёте спустя несколько бесконечно долгих минут он вынул меч, наконец прекратив эту безумную пытку. В тот же миг всё изменилось. Осознававший себя лежащим на полу в позе эмбриона Кай вдруг оказался стоящим в центре мозаики — входа в кузницу. Его тело было абсолютно цело, а в руках покоился не собственный меч, а непонятный иллюзорный клинок. Точно такой же, что вонзился в голову Акио Зедолу.

Принявшая форму меча духовная атака рассыпалась на осколки, что будто подхваченные ветром направились к Цзян Дао, который до сих пор спокойно стоял у арки одного из тоннелей лабиринта.

— Что это было? — поднял Кай взгляд, отходя от боли. Он наконец полностью осознал, что произошедшее не было реальностью.

— Я частично рассёк связь между твоим сознанием и телом, и заменил все чувства ложными. Теми, что вложил в свою атаку, — пожал плечами Цзян Дао, в тело которого влетели осколки того клинка. — Меч — удивительный элемент. Освоив этот путь, можно рассечь не только нечто материальное, но и что-то настолько абстрактное, как воспоминания, разум, эмоций, узы, причинно-следственные связи и даже время…

Кая наконец осенило.

— Это была Воля Меча?

— Так ты уже видел такую силу?.. — удивился Цзян Дао, но затем вспомнил. — Точно… Принцесса Ниагалы, редкое сокровище… — пробормотал он. — Да, это была Воля Меча.

— И чего же вы добивались этим? — вспомнил Кай об уважении к более сильным. — Если не убили сразу, то, значит, вам что-то нужно от меня?

— Отчасти это была моя маленькая месть, — усмехнулся молодой человек. — Но так или иначе, ты прав… Я хочу предложить тебе сделку. Я расскажу, как выбраться из лабиринта, а взамен ты дашь мне три флакона Эликсира Возвышения.

Первой мыслью Кая стало притвориться и изобразить недоумение, но он сразу же отбросил её. Цзян Дао явно был настроен серьёзно, и Кай видел это.

— Вас ведь даже не было на аукционе…

— Если ты не видел меня рядом с ниагальцами, то это не значит, что меня там не было, — как ни в чём не бывало ответил Цзян Дао. — Что же касается твоего препарата, то, похоже, я единственный, кто ощутил в нём именно Холод Пустоты. Дальше определить его создателя было несложно.

— Эликсир Возвышения не действует на Истинных Мастеров, — напомнил Кай.

— Не волнуйся, я умею читать… Так согласен ты или нет?

— А если я откажусь, то что?

— Ничего… кха… — вдруг сильно кашлянул Цзян Дао, прикрывшись ладонью. — Я тебя не трону. Всего лишь разбужу Акио Зедола, — приблизился он к лежащему на полу Седьмому Сыну Ниагалы. — Ну и заберу это, в качестве компенсации за тот твой обман, — поднял он ладонь, в которой было зажато Кольцо Гостя Императорского Дворца.

Кай сощурился. Но не из-за пропавшего артефакта, а по другой причине. Ведь он наконец заметил кое-что. Цзян Дао явно старался скрыть своё состояние, но на таком расстоянии это было невозможно сделать, стоя перед обладателем энергетического зрения. Кай увидел, что физическое тело собеседника усыпано множеством необычных внутренних травм. Что же касалось Астрального, то оно хоть и было целым, но при этом выглядело слишком тонким для воина ступени Священного Лорда. Казалось, будто Астральное Тело Цзян Дао медленно испаряется.

«Он болен? — догадался Кай. — Но я не вижу в нём чужеродных элементов, которые убивали бы его, как в случаях с Инь. Глубинной хворью… Неужели это последствия экспериментов, что проводил над ним Старик Седой Горы? Или же причина в чём-то другом?..»

— У меня сейчас нет с собой ни одного Эликсира Возвышения, — ответил Кай. — Но я могу создать нужное количество в течение часа, если вы готовы подождать.

— Действуй. Тебе никто не помешает.

— Тогда я на время погружусь в свой пространственный карман.

В ответ Цзян Дао лишь кивнул. Благодаря наличию божественной перчатки он ничуть не опасался, что Кай попытается сбежать.

Час минул незаметно. За это время несколько воинов пытались добраться до перепутья, желая отыскать вход в кузню, но, манипулируя пространством, Цзян Дао банально не позволял им сделать это. И хотя среди этих воинов была и пара Священных Лордов, но даже они не смогли преодолеть сформированный Шестым Сыном Ниагалы незримый барьер, который банально телепортировал всех входящих на противоположную сторону. Таким образом, войти в зал, где пересекалось множество коридоров, было попросту невозможно. Как минимум тем, кто был слабее Цзян Дао, использующего божественный артефакт.

Вскоре покрытый чешуйками Кай покинул Хранилище, оставив в нём три флакона Эликсира Возвышения, каждый из которых был способен повысить фундамент смертного на пять десятых балла. Конечно, можно было бы увеличить силу каждого отдельного препарата, но Кай не желал раскрывать такую возможность перед потенциальным врагом. Ему ведь до сих пор были неведомы намеренья Цзян Дао. Одно хорошо — мстить тот, видимо, не собирался. Впрочем, это требовалось ещё подтвердить.