Небесный механик - [22]

— А свинец в благочестивом Дерке как оказался? Кто стрелял?

— Это досадное недоразумение, — уклончиво ответил Маркус. — Оно уже улажено, не беспокойтесь.

— Я сделал то, что был должен, — устало сказал Эмиль. — Но впредь попрошу обойтись без подобных сюрпризов, иначе я забуду о своих врачебных клятвах, а тогда никакие угрозы не помогут.

— Спасибо, я вам очень признателен. — Глаза Маркуса радостно засияли. — Будьте моим гостем, проживание и все услуги за счет гостиницы. Что желаете на завтрак?

— Бекон и тосты. Две порции. Моя жена скоро спустится.

Хозяин кивнул и скрылся в коридоре. Зал понемногу заполнялся постояльцами. Важные солидные мужчины рассаживались по креслам, раскуривая трубки и шурша вчерашними газетами. Не обращая на них внимания, Эмиль снова приник к приемнику.

— Что в новостях? — Маргарет опустилась на диван рядом с мужем.

Она была бледной и выглядела измученной, но ее наряд был безупречен.

— В новостях все как обычно, но вот дальше я услышал кое-что интересное. И надеюсь, что это снова повториться через, — Эмиль вынул часы и откинул крышку, — двадцать минут.

— И о чем речь?

— О частном объявлении. Кстати, это наш замечательный хозяин выдал нас дезертирам. Он только что сам в этом признался.

— Я уже догадалась. Больше было некому, — Маргарет пожала плечами.

— Раненный оказался его дальним родственником. Маркус клянется, что затея с ножом — это не его идея. В благодарность предлагает остаться и пожить, поесть за его счет.

— Надеюсь, ты огорчил его, сказав, что мы скоро съезжаем?

— Еще успею. После завтрака. Пока что пусть старается.

Двадцать минут прошли быстро. По радио транслировали программу «Утро», которая рассказывала о разных полезных мелочах, вроде того, какие породы собак будут модны в этом году, зачем нужны парики и с какого столетия в напитки начали добавлять сливки. По окончании передачи подошел черед частных объявлений — основной источник дохода радио. Эмиль поднял палец, призывая к вниманию. Их ожидание полностью оправдалось. После рекламы услуг похоронной конторы, мягкий голос диктора снова произнес: «Для всех поклонников поэта Ричарда Шаймана. Вспомните его последние строки и узнайте, на что похожа музыка сфер».

Маргарет удивленно посмотрела на мужа.

— Снова Шайман! Это не может быть простым совпадением.

— Конечно. Готов поспорить, что это объявление повторяют в каждом блоке.

— Надо поехать в управление радиостанции и узнать, кто его дал. Хотя нет, это нам ничем не поможет…

— Да, я тоже считаю, человек, затеявший игру, не станет приходить и самостоятельно давать объявление. Слишком большой риск. Наверняка рекламный отдел получил посылку без обратного адреса, а саму посылку доставил почтовый служащий. В ней были только наличные деньги и это объявление. Кстати, хорошая мысль, я бы и сам так поступил. А теперь давай просмотрим газеты. — Он резко поднялся. — Мне нужен свежий выпуск «Часового».

— Он должен быть на стойке.

Газета нашлась, но оказалась позавчерашней. Мужчина в нетерпении развернул ее на странице частных объявлений. В углу, в черной рамке он обнаружил идентичный текст.

— Мне кажется, что послание будет во всех крупных газетах, — тихо сказала Маргарет. — Кто-то очень хочет с нами связаться. О чем шла речь в конце того стихотворения?

— Я не уверен, — признался Эмиль. — Мне нужно прочесть его, чтобы освежить память.

— Здесь есть школа, значит, должна быть библиотека. Хозяин гостиницы в долгу перед нами, надо попросить его, чтобы он позволил нам воспользоваться ею без лишних проблем.

— Я обязательно поговорю с ним.

Завтрак прошел в сосредоточенном молчании. Кухня в «Золотом Олене» оказалась выше всякий похвал: тосты были горячими, сливки свежими, а ломти бекона прожарены именно так, как нравилось Эмилю, но они не могли сосредоточиться на еде. Маркус обеспокоено поглядывал в сторону постояльцев, принимая это на свой счет. Он дважды посылал служанку осведомиться, не нужно ли чего-нибудь еще дорогим гостям и в конце угостил их ароматным медово-грушевым пирогом с черносливом в качестве десерта, хоть они его и не заказывали. Эмиль в знак благодарности кивнул девушке в белом переднике и продолжил медленно мешать чай. Его мысли были заняты последними строчками «Божьих мельниц». Ему не хотелось усложнять дело и искать собрание сочинений поэта — не факт, что оно найдется в этом городишке, но строчки никак не желали всплывать в памяти.

— Не получается? — сочувственно поинтересовалась Маргарет. — Не изводи себя, мы найдем книгу.

— Да, пожалуй, сам я не вспомню, — нехотя согласился Эмиль.

— Если хоть один сборник Шаймана есть в этом городе, через час она будет лежать у тебя на столе, — пообещала она с улыбкой. — Толика женского обаяния способна сотворить чудеса.

— Только не перестарайся, иначе хозяин сам примется за сочинительство.

— Я не буду выходить за рамки, но все женщины, пусть даже жены врачей, существа утонченные и интересуются стихами.

Маргарет недооценила свои силы. После того как она переговорила с Маркусом и тот отправил своих работников в книгохранилище мэрии и школьную библиотеку на поиски сборника стихов, искомое издание попало к ней в руки через сорок минут. Серая книжка с обтрепанными уголками и истершимся золотым теснением легла на стол перед Эмилем.