Небесный артефактор - [4]

Как бы я ни хорохорился, но Горские явно заметили моё состояние, а потому, резво сменили тему. На этот раз Иван Фёдорович решил поделиться очередной историей одного из своих путешествий… ну, если визит экспедиционного корпуса вице-короля заморских владений испанской короны на Мальвинские острова можно назвать путешествием, конечно. А именно в составе этого самого корпуса старший Горский и пребывал, в качестве корреспондента доброго десятка газет и журналов Старого Света. Тогда, мальвинский губернатор, назначавшийся между прочим тем самым вице-королём решил, что править островами сподручнее, если название его должности будет покороче чем "Милостью Его Христианнейшего Величества Короля Арагона и Кастилии, Леона и Каталонии Хуана и личным дозволением вице-короля заморских владений Короны дона Диего де Эсперанса, губернатор Мальвинских островов"… Очевидно, словосочетание "король Мальвинский" понравилось гранду де Реи больше, чем прежнее именование. И ведь даже папское благословение умудрился как-то получить. Но вот о том, что вице-королю, в отличие от его малолетнего сюзерена может не понравиться такой финт, бедолага де Рей явно не ожидал.

— Но самое интересное, что взяв на шпагу только-только появившееся королевство Мальвинское, теперь дон Диего де Эсперанса не только вице-король заморских владений испанской короны, но и вполне себе самостоятельный король с собственным, пусть и карликовым, но государством, — заключил Иван Фёдорович и, усмехнувшись, добавил, — честно говоря, не удивлюсь, если вся затея с королевством изначально ему и принадлежала.

— Вот как? — удивился я.

— Разумеется, это только мои домыслы, но… уж больно удивлён был де Реи действиями вице-короля, хотя должен был быть готов к тому, что дон Диего не потерпит такого самовольства. Да и слишком уж невелика птица, этот самый мальвинский губернатор, чтобы Папа с такой лёгкостью даровал ему свое благословение. Зато влияния вице-короля на подобное вполне могло хватить.

— Но к чему такие сложности? Если вице-король так влиятелен, то что мешало ему сразу объявить себя королём хоть всей Аргентины? — не понял я.

— И навлечь на себя гнев короны? — покачал головой старший Горский. — Нет, на такое он пойти не мог. В этом случае, никакие деньги и влияние не помогли бы. Пусть на тот момент Испанией правил Регентский совет при малолетнем короле, отнюдь не чуравшийся дорогих подарков и "золотых" подношений, но раздаривать заморские владения по кускам даже они не стали бы. Потому как следующим шагом стало бы разделение Испании как минимум на четыре куска. А это война. Большая война, которая не нужна никому. И сам дон Диего понимал это не хуже других. Иначе чем объяснить, что экспедиционный корпус он снаряжал на собственные средства, и не запустил при этом руку в казну? И ведь даже заверял Регентский совет, что собирает армию за свой счёт, поскольку считает действия бывшего губернатора собственным упущением. Благородно, а? Зато, этот момент позволил ему, взяв Мальвины на шпагу, совершенно спокойно возложить королевский венец на собственную голову. По праву завоевателя. И опять он уверил Регентский совет в том, что действует во благо Короны.

— Как? — по-моему, Михаил изумился даже больше чем я.

— А вот так. Ведь получается, что фактически, Мальвинское королевство остаётся под управлением испанской Короны. По крайней мере, до тех пор, пока не сменится вице-король в Аргентине, — усмехнулся Горский. — Разумеется, без денег тут не обошлось, но… победителей не судят, верно? Особенно, если Папа подтвердил право на королевский венец, чуть ли не слово в слово повторив слова своего предшественника, обрёкшего на смерть династию Меровингов.[1]

— Мне кажется, или в случае смены вице-короля, Испания рискует лишиться Аргентины? — помолчав, спросил я. Старший Горский довольно кивнул.

— Вполне возможно. Если только вице-королём не будет назначен наследник дона Диего…

— Ну да, — перебил отца Михаил. — А там и до перехода Аргентины под власть королей Мальвинских недалеко. Точно по словам всё того же папы римского. Да?

— Именно. Но это только одна из версий. А ведь есть ещё и нидерландский вариант… — улыбнулся Иван Федорович, — видите ли, когда экспедиционный корпус дона Диего высадился на Мальвинах, мы обнаружили целых четыре голландских фактории, а в Пуэрто-Архентино голландская речь звучала едва ли не чаще, чем испанская. И солдатам был дан чёткий запрет на любые действия против "подданных дружественного Короне государства". Так-то…

— А голландцы-то здесь при чём? — не понял Михаил. А до меня дошло. Та самая политическая география, м-да…

— Свободный проход к их колонии в Австралии. Доступ к обширным территориям для закачки накопителей, прежде закрытый для них испанским воздушным и морским флотом, — произнёс Иван Фёдорович, подтверждая мои мысли.

Глава 2 Размер имеет значение

Территории… как ни странно, но именно "пустые" земли и… океаны в цене у всех государств. А всё от того, что там можно невозбранно собирать энергию, не рискуя лишить её местных жителей. Прежде, до того как в воздух поднялся первый дирижабль и уж совсем задолго до того как в небе появились парящие города, угольные блоки-"аккумуляторы" для питания городов и производств заряжались исключительно на наземных и морских станциях-накопителях. Сейчас этот способ так же используется, но… далеко не у всех государств имеется достаточно пустых земель или выход к океану.