Небесные тени - [70]
– Радаманте, грязная предательница! – взревел Гефест. – Как ты посмела?!
– Предательница, неужели? – издевательски захохотала Радаманте, слегка наклоняясь, чтобы лучше нас рассмотреть. – Разве не ты пошел против своих и помогаешь людишкам? Все барьеры, установленные Орионом в наших разумах, разрушились после его смерти. Теперь-то ты тоже должен помнить, с какой целью нас создали, до того как отец превратил нас в своих послушных марионеток. Ну же, сделай над собой усилие и поройся в памяти, брат!
– Некоторые ограничители следовало бы оставить на месте, уж поверь! – прорычал в ответ Гефест.
– О нет, только не снова… – простонал Лориан, бросаясь к другим детям.
Очевидно, он пытался их защитить.
В воздух перед объятым пламенем Собором поднялась закованная в броню женская фигура с длинными светлыми волосами, парившими вокруг нее подобно ореолу. Она не нуждалась в драконе, чтобы левитировать, просто использовала свои ужасающие силы.
– Давайте покончим с этим, – холодно провозгласила она и начала метать языки темного пламени в сторону Леса Проклятых.
Глава 36
С неба на нас накатывалась волна темного пламени, ужасная и смертоносная: еще секунда – и этот вал нас поглотит.
Мне показалось, будто время остановилось, будто я застыла и не могу пошевелиться, не могу хоть как-то отреагировать.
Еще доля секунды – и я умру, сгорю заживо вместе с остальными…
Пробил наш последний час. Мы проиграли, уже слишком поздно. Все человечество погибнет, уничтоженное этой тварью, которую мы с Верленом по недомыслию создали в прошлой жизни. И мы никак не сможем ей помешать, абсолютно ничего не сможем сделать…
Внезапно я ощутила знакомое давление в затылке.
Страшная, не укладывающаяся в голове реальность исчезла, уступив место лесу старинных колонн, простирающемуся до самого горизонта. В мгновение ока я провалилась в другой мир и оказалась на берегу реки, хранящей тайны прошлого.
Верлен, как всегда, стоял на другом берегу. Однако вопреки обыкновению его поза совершенно не отражала его привычную флегматичность. Сжав кулаки, он всем телом подался вперед, словно собирался прыгнуть и преодолеть разделявший нас поток, по которому плыли льдины.
– Этот день, проведенный вместе с тобой, – лучшее, что могло со мной произойти в этом мире, – выпалила я дрожащим от переживаний голосом. – Я так сильно тебя люблю… не думала, что смогу кого-то настолько полюбить.
В итоге в этом существовании у нас с Верленом осталось даже меньше времени, чем в предыдущей жизни: едва обретя любовь, мы уже ее теряем….
Мне было ужасно грустно расставаться с ним, грустно, что все заканчивается вот так…
– Если бы ты знала, как сильно я тебя люблю, Сефиза. Эти воспоминания навсегда останутся для меня самыми драгоценными из всех, – прошептал юноша. Очевидно, он пока не решался броситься в воду и присоединиться ко мне. – Но я отказываюсь верить, что это наша последняя встреча. Пока мы дышим, пока наши сердца бьются, еще ничего не кончено!
– Нас сейчас сожжет пламя Янус, – посетовала я. Едва эти слова сорвались с моих губ, как от тоски у меня в горле встал ком. – Она победила в этом сражении. На этот раз нет никакой надежды.
Верлен яростно мотнул головой.
– Гефест может противостоять огню.
– Гефест использовал все оставшиеся у него силы, чтобы привести нас в лес целыми и невредимыми. Чего еще ты от него ждешь?
– Давай поделимся с ним своей силой, используем наши уникальные способности и вернем ему возможность действовать! – воскликнул Верлен. Он принялся расхаживать туда-сюда по своему берегу. – Давай вернемся, пока все не сгорело дотла. Нам придется все сделать очень быстро. Будь наготове, а главное, не позволяй никаким посторонним мыслям тебя отвлекать.
Мне не хотелось возвращаться в настоящее.
Не так скоро. Только не в тот момент, когда мы можем насладиться краткой передышкой, перед тем как взглянуть в лицо смерти.
И потом, я так устала…
Как я смогу передать Гефесту какие-то силы, если у меня самой их совершенно не осталось, а мой организм исчерпал все ресурсы?
Однако окружающий пейзаж уже начал изменяться…
– Нет, подожди!
– Верь мне, любимая, – воскликнул Верлен, отворачиваясь.
Покрытые снегом колонны расплывались у меня перед глазами, лабиринт постепенно исчезал, сменяясь окаменевшими, покрытыми металлической оболочкой деревьями и огненным небом, грозившим обрушиться на нас.
Мы вернулись в реальность, и время вновь возобновило свой бег.
В то время как Хальфдан, Лотар и даже Лориан бежали к детям в отчаянной попытке их защитить, инстинкт самосохранения толкнул меня к Верлену, несмотря на страшную усталость, почти бессилие. В тот же миг юноша бросился ко мне, зажав в кулаке острый листок, и схватил меня за руку.
Наша кровь немедленно перемешалась, внутри меня прогремел невидимый взрыв, контуры окружающих предметов стали предельно четкими.
Внезапно я поняла, что нужно делать, даже вопреки ужасной слабости, давившей мне на плечи. Я почувствовала, что глубоко внутри меня еще есть источник силы, из которого можно вычерпать последние искры энергии.
Вероятно, Верлен почувствовал то же самое, потому что мы с ним в едином порыве вскинули свободные руки, направили их на Гефеста и послали ему мощную светящуюся волну.
В королевстве Пепельной Луны боги следят за мыслями людей, а их верный Палач Тень избавляется от всех, кто может представлять опасность. Богов нельзя оскорблять ни делом, ни мнением. Наказание за это – смерть. Но, видимо, приговоры выносятся не только провинившимся. И Дерево пыток уже не просыхает от крови. Семнадцатилетняя Сефиза живет только ради мести. С тех пор как ее лишили семьи, она мечтает лишь об одном – освободиться от тирании верховного бога Ориона. Утром Сефиза расклеивает крамольные плакаты, а по вечерам подыгрывает на скрипке тайному незнакомцу.
Сефиза заняла должность первой скрипки в императорском оркестре. Теперь девушке следует быть еще осторожней, чтобы не пострадать от придворных интриг и коварных заговоров, которые плетут окружившие ее завистники. Между Верленом и Сефизой всегда была необъяснимая связь. Девушке приходит видение, в котором они не только уже встречались, но и… любили друг друга? В столице королевства многие мечтают свергнуть безграничную власть богов. Лучший друг Сефизы Хальфдан – один из них. И он ждал возвращения своей подруги, так как, возможно, их связывает нечто большее. Сефизе придется разобраться: кто на ее стороне, а кому доверять нужно в последнюю очередь.
Что бы вы сделали, если бы обнаружили злого карлика в своей ванне? В случае Роберта Даркли вы кричите, как девчонка… а затем вас отправляют в путешествие в совершенно другой мир, живущий по ту сторону нашей собственной реальности; мир, где сказки реальны, но не так, как мы привыкли их ожидать. Вышеупомянутый карлик, Румпельштильцхен, сбежал из башни-тюрьмы Тисида, полный решимости завершить зловещий заговор, который он начал так много лет назад. Роберт Дарк, не подозревающий, что он сын Безумного Шляпника, должен сотрудничать с таинственным «Агентством», чтобы преследовать Румпельштильцхена по всему нашему миру и миру Этого мира и раскрыть коварную тайну, которая угрожает погрузить обе реальности в вечный хаос. Дизайн и изображение на обложке предложены англоязычным издательством.
Вы думаете, попаданцы переносятся в волшебные миры и спасают от гибели города, королевства и целые планеты случайно? По велению судьбы, из-за бредовых пророчеств, произнесенных сошедшими с ума предсказателями, записанных в толстенных пыльных книгах? Ничего подобного. За это отвечает Бюро помощи иным мирам — организация, призванная… да, именно помогать и именно иным мирам. Работка, надо сказать, не из легких, ведь нужно не только вести базу данных кандидатов на должность героя, но и придумывать для них квесты, снабжать одеждой и продовольствием, как бы случайно знакомить с нужными людьми и устраивать на ПМЖ тех, кто не захотел вернуться в свой мир.
Тучи сгущаются над Сартоном. Придворный художник Луиджи Малеро решил сыграть с потомками в увлекательную игру, оставив на страницах своей книги чудодейственное заклятье, способное придать металлу магические свойства. Лучшие чародеи веками искали этот рецепт, но ниточка, ведущая к нему, досталась совершенно другому человеку – молодому сыщику Марку Бойзу. Вместе с товарищами он отправляется на поиски древнего фолианта. Откуда ему знать, что некий зловещий Хозяин тоже охотится за старинным рецептом и авантюра может стать смертельно опасной?..
В королевстве Лотарингия судят философа, еретика. Он рассказывает о том, что всё сущее — это фантазия, что настоящая реальность иная, что на самом деле, та жизнь в которой они все, жители Лотарингии, живут — просто компьютерная игра…
«Повесть о юном королевиче Зигфриде, варваре Конане, вещем драконе Фафнире и мудром карлике Альбрихе» о том, чего не было и быть не могло – если смотреть на вещи через призму нашего исторического знания о Западной Европе V века. Но о том, что многократно совершалось в умах и сердцах людей Темных Веков, о том, что могло бы происходить с Зигфридом по разумению средневекового сочинителя.Рассказ из сборника «Фэнтези-2008».
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.