Небесные тени - [63]
Не теряя ни секунды, дети Ориона устремились к своим летающим скакунам и с удивительной грациозностью начали запрыгивать им на спины. Усевшись, боги стали описывать широкие круги над толпой, ожидая приказов Янус.
Богиня, до сих пор стоявшая на балюстраде, сделала шаг в пустоту и зависла в воздухе, потом медленно опустилась вниз, а у нее за спиной пламя стремительно распространилось на опустевший балкон.
Потрясенные, испуганные люди отпрянули, а ноги Янус коснулись земли прямо рядом с Элдрис. Черный огонь, до сего момента пылавший у нее в ладонях, охватил ее спину, образовав некое подобие длинного плаща – прикосновение к нему грозило смертью любому, кто отважился бы подойти слишком близко.
По сигналу богини драконы и их всадники тоже слетели на площадь, еще больше перепугав выживших. Лориан понял, что их небольшой отряд окружили…
– Увезите отсюда моих верных, – приказала Янус богам. – Пора стереть с лица земли работу Ориона и уничтожить все, что с ним связано.
Захлопав глазами от страха, Лориан смотрел, как боги, повинуясь распоряжению своей госпожи, одного за другим хватают мятежников и усаживают на драконов.
– О великая Владычица Туманов, – вмешалась вдруг Элдрис. Она склонилась перед Янус в знак смирения и почтения. – Простите мое беспокойство, но разве дым пожара не повредит драгоценную оранжерею, заключенную в стенах Собора?
– Я не желаю сохранять ничего, принадлежавшего узурпатору! – гневно парировала богиня. – Все, над чем он так усердно трудился, порочно по своей сути и должно исчезнуть!
Весталка покачнулась, и Лориан поспешно ее подхватил, чтобы не дать упасть.
– Я… Хорошо, да будет так, – с трудом проговорила Элдрис. – Однако… как быть с Разработчиком и Создательницей? Мне снова отправиться на их поиски?
– В этом нет нужды. Они скоро погибнут в моем пламени, если уже не погибли.
Лориан почувствовал, что силы Элдрис стремительно ее покидают: на этот раз она не смогла удержаться на ногах и рухнула на четвереньки.
– Но… но… как же все остальные храмы? – оторопело пролепетала она. – Как мы сможем активировать их без помощи Сефизы и Тени?
Янус состроила гримасу, нечто среднее между досадой и отвращением, потом ответила с убийственной холодностью:
– Не тревожься, весталка, ты уже сделала все необходимое. Для достижения моих целей я больше не нуждаюсь в этих ложных идолах, в этих дурных копиях моих родителей. Просто понадобится чуть больше времени, только и всего.
Янус слегка сдвинула брови и вновь поднялась в воздух, отвернувшись от своей крайней истинной последовательницы. Оказавшись на большой высоте, она окинула толпу взглядом, в котором все явственнее сквозило презрение. Затем богиня выставила перед собой руки, словно дирижер перед оркестром, и, повинуясь ее безмолвному приказу, черное пламя хлынуло на площадь перед дворцом.
Огненная стена окружила последних выживших, заперев их в смертельной ловушке.
Лориан лихорадочно смотрел по сторонам, но его взгляд натыкался лишь на бушующее пламя и смерть. Он нигде не видел знакомых лиц – всех мятежников увезли боги на спинах своих металлических чудовищ.
Мальчик понял, что упустил свой шанс на спасение, что богиня спасла всех своих сторонников, кроме единственной весталки – вероятно, последняя теперь стала бесполезной.
Измученная Элдрис, казалось, смирилась со скорой смертью. Лориан пытался помочь ей подняться, но женщина его оттолкнула, затем приподнялась на локте и вложила в руки мальчика старинный шприц.
– Возьми… возьми это… Спасайся. Ты выживешь, мой ангел, Паутина ясно сказала мне об этом. Любой ценой отыщи Тень и Сефизу, отдай им эту реликвию. Скажи им, что лишь с помощью этого они смогут управлять Ладоном… Лишь этот дракон знает, где находятся будущие Зеленые Гавани. Нужно включить храмы, иначе… иначе мир никогда не возродится…
Лориан сжал странный предмет в кулаке, снедаемый страхом и некоторой долей озадаченности.
Мальчик открыл было рот: в голове у него вертелась масса вопросов, однако весталка не дала ему возможности их задать.
– Уходи, скорее! – взревела весталка. Жар огня и дым становились невыносимыми. – Я хочу, чтобы ты выжил, понимаешь?!
Если он останется здесь еще немного, то сгорит вместе с Элдрис.
А она этого не хочет – она только что об этом сказала.
Элдрис желает, чтобы он жил, он, ее ангел…
Итак, Лориан перестал размышлять и повиновался.
Сорвав с пояса защитную маску, мальчик поспешно ее надел, потом стремительно помчался сквозь обезумевшую толпу и пламя, стремясь любой ценой выбраться из этого ада. Он оставил иллюзии, бросил женщину, которая его предала и использовала как оружие, каковым он, по сути, стал, но которую, несмотря ни на что, любил как родную мать…
Лориан сжал зубы – он не позволит чувствам замедлить его бег. Элдрис обречена, он больше ничем не может ей помочь. Нет смысла умирать вместе с ней, после того как он узнал о ее истинных намерениях.
Мальчик удвоил усилия, мчась во весь дух.
Благодаря силе своих механических ног он смог без особого труда выбраться из толпы своих мечущихся, кричащих от ужаса собратьев по несчастью, но был вынужден остановиться перед высокой стеной огня, окружившей площадь…
В королевстве Пепельной Луны боги следят за мыслями людей, а их верный Палач Тень избавляется от всех, кто может представлять опасность. Богов нельзя оскорблять ни делом, ни мнением. Наказание за это – смерть. Но, видимо, приговоры выносятся не только провинившимся. И Дерево пыток уже не просыхает от крови. Семнадцатилетняя Сефиза живет только ради мести. С тех пор как ее лишили семьи, она мечтает лишь об одном – освободиться от тирании верховного бога Ориона. Утром Сефиза расклеивает крамольные плакаты, а по вечерам подыгрывает на скрипке тайному незнакомцу.
Сефиза заняла должность первой скрипки в императорском оркестре. Теперь девушке следует быть еще осторожней, чтобы не пострадать от придворных интриг и коварных заговоров, которые плетут окружившие ее завистники. Между Верленом и Сефизой всегда была необъяснимая связь. Девушке приходит видение, в котором они не только уже встречались, но и… любили друг друга? В столице королевства многие мечтают свергнуть безграничную власть богов. Лучший друг Сефизы Хальфдан – один из них. И он ждал возвращения своей подруги, так как, возможно, их связывает нечто большее. Сефизе придется разобраться: кто на ее стороне, а кому доверять нужно в последнюю очередь.
Что бы вы сделали, если бы обнаружили злого карлика в своей ванне? В случае Роберта Даркли вы кричите, как девчонка… а затем вас отправляют в путешествие в совершенно другой мир, живущий по ту сторону нашей собственной реальности; мир, где сказки реальны, но не так, как мы привыкли их ожидать. Вышеупомянутый карлик, Румпельштильцхен, сбежал из башни-тюрьмы Тисида, полный решимости завершить зловещий заговор, который он начал так много лет назад. Роберт Дарк, не подозревающий, что он сын Безумного Шляпника, должен сотрудничать с таинственным «Агентством», чтобы преследовать Румпельштильцхена по всему нашему миру и миру Этого мира и раскрыть коварную тайну, которая угрожает погрузить обе реальности в вечный хаос. Дизайн и изображение на обложке предложены англоязычным издательством.
Жизнь во вселенной существует! Сказал бы кто другой, да ради Бога! Существует, и черт с ней. Но когда об этом говорит инопланетянин эльфийской наружности и тычет в себя пальцем, невольно задумаешься…
Приключения Иланы Стивенс продолжаются. Перипетии судьбы приводят её в загадочный мир, где её ждут неожиданные открытия, новые тайны и предстоят сражения, по сравнению с которыми всё, что было раньше, кажется детской игрой.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Тучи сгущаются над Сартоном. Придворный художник Луиджи Малеро решил сыграть с потомками в увлекательную игру, оставив на страницах своей книги чудодейственное заклятье, способное придать металлу магические свойства. Лучшие чародеи веками искали этот рецепт, но ниточка, ведущая к нему, досталась совершенно другому человеку – молодому сыщику Марку Бойзу. Вместе с товарищами он отправляется на поиски древнего фолианта. Откуда ему знать, что некий зловещий Хозяин тоже охотится за старинным рецептом и авантюра может стать смертельно опасной?..
В королевстве Лотарингия судят философа, еретика. Он рассказывает о том, что всё сущее — это фантазия, что настоящая реальность иная, что на самом деле, та жизнь в которой они все, жители Лотарингии, живут — просто компьютерная игра…