Небесные тени - [46]
Прежде чем покинуть это проклятое место и все таящиеся здесь опасности, я посмотрел на останки Ориона, лежавшие в нескольких метрах от того места, где мы стояли, и невольно замер. Заметив мое смятение, Сефиза проследила за моим взглядом, пытаясь понять, что не так.
Труп Владыки всего сущего, прикрытый расшитой белой туникой, отделанной фиолетовой шелковой каймой, казалось, расплавился. Вещества, из которых состояло его тело, превращались в жидкость и текли по полу, просачиваясь под черные и белые плиты, как будто их притягивала невидимая сила.
– Но… но он ведь мертв, правда? – пробормотала Сефиза. Ее глаза округлились от ужаса. – Ты нейтрализовал его жизненно важные функции, а я уничтожила жесткий диск, содержавший его сознание и служивший ему мозгом. Он не вернется, это… невозможно, да?
– Не думаю, что он сможет вернуться, – встревоженно пробормотал я. – В любом случае нам пора идти, не будем больше терять время.
Девушка кивнула, и, оставив позади это жуткое зрелище, мы шагнули в узкий каменный коридор.
Я уже собирался на полной скорости сбежать вниз по первой встретившейся нам лестнице, как вдруг Сефиза меня окликнула.
– Подожди! Иди посмотри, тут что-то странное…
Я хотел было возразить, что сейчас неподходящее время заниматься исследованием личной башни Ориона, но Сефиза уже приоткрыла дверь, и, заглянув внутрь, я моментально потерял дар речи.
При виде высокотехнологичного оборудования и инкубаторов я понял, что мы попали в лабораторию императора. Я еще никогда здесь не был…
Впрочем, доступ сюда был запрещен всем – это было самое секретное место во всем Соборе.
Именно здесь Орион на протяжении веков проводил свои темные эксперименты.
При виде мертвого младенца, плавающего внутри ближайшего к двери контейнера, полного желтоватой жидкости, у меня в горле встал ком. Однако больше всего меня поразило другое: на голове зародыша, покрытой редкими темными волосками, была жидкая белая прядка, прямо надо лбом, как и у меня…
– Во имя всех преисподних… – пробормотала Сефиза, закрывая рот ладонью. На ее лице отразилось изумление пополам с отвращением.
Девушка широко распахнула металлические створки и вбежала в зал – очевидно, наше открытие так ее поразило, что она не смогла удержаться от желания осмотреть это место повнимательнее.
– Да это же ты! – воскликнула она, отпрыгивая от чего-то, что, вероятно, ее напугало.
Подойдя ближе, я проследил за ее взглядом. И понял, почему девушка так напугана.
Сефиза стояла перед вторым инкубатором, гораздо большего размера, чем первый. Внутри находился высокий человек, по всей видимости тоже мертвый. Человек этот выглядел в точности как я.
Моя точная копия… Нет, кое-какие отличия все же были.
Из спины моего двойника росли едва сформировавшиеся отростки, зачатки крыльев, и волосы у него были почти полностью белые. Кроме того, в центре груди у него темнела дыра.
Рядом с ним в третьем резервуаре находился третий труп, выглядевший точь-в-точь как я, с такой же раной в груди. Я быстро оглядел зал и увидел еще десятки, а может, и сотни инкубаторов, внутри которых находились мои двойники.
– Так значит, нынешний я – далеко не первая его попытка, – заключил я, борясь с подступающей к горлу тошнотой. – Он пытался создать меня множество раз…
И каждый раз все это заканчивалось одинаково – это подтверждали мои сны, в которых император убивал меня, насадив на один из шипов Дерева пыток. У всех моих двойников пробита грудь…
– Ох, Верлен… – простонала Сефиза, поднимая на меня полные слез глаза.
Она выглядела потрясенной до глубины души и очень напуганной.
– Уйдем отсюда. Скорее, прошу тебя…
При мысли о том, что все приснившиеся мне смерти произошли на самом деле, у меня закружилась голова.
Сефиза схватила меня за руку и заставила повернуться на сто восемьдесят градусов. Я даже не осознавал, что стою на месте, не в силах осуществить то, о чем говорил…
Я так глубоко задумался, потрясенный нашим открытием, но вдруг подумал о своем брате, а также об умирающем легионере, которого я оставил в его мастерской.
– Мы не можем так просто сбежать, – возразил я, когда мы уже подходили к лестнице, ведущей на первый этаж. – Мы непременно должны найти Гефеста.
Сефиза сдвинула брови, и я испугался, что она попросит объяснить, зачем нам это нужно. В сложившихся обстоятельствах мне казалось неуместным рассказывать ей о том, что я, вероятно, нашел ее брата, но он, вполне возможно, уже мертв или при смерти…
К счастью, девушка лишь молча кивнула и зашагала рядом со мной, не задавая вопросов. Я повел ее другой дорогой, по коридору, ведущему в подвал, где Гефест должен был лечить раненного мятежниками солдата.
Глава 24
День для сирот-Залатанных выдался очень трудный. Каждый из них в одиночку отправился бродить по городу – искать Сефизу и Тень. Все они получили одинаковый приказ: до захода солнца не возвращаться в кузницу, если только не приведут с собой беглецов – вне зависимости от того, пойдут ли те по доброй воле или их придется тащить.
Безнадежное, безумное задание.
Лориан не сомневался: юные влюбленные уже давным-давно убрались подальше от города или надежно спрятались. Как обычным детям отыскать столь коварных и могущественных взрослых, каковыми являлись Сефиза и Тень?
В королевстве Пепельной Луны боги следят за мыслями людей, а их верный Палач Тень избавляется от всех, кто может представлять опасность. Богов нельзя оскорблять ни делом, ни мнением. Наказание за это – смерть. Но, видимо, приговоры выносятся не только провинившимся. И Дерево пыток уже не просыхает от крови. Семнадцатилетняя Сефиза живет только ради мести. С тех пор как ее лишили семьи, она мечтает лишь об одном – освободиться от тирании верховного бога Ориона. Утром Сефиза расклеивает крамольные плакаты, а по вечерам подыгрывает на скрипке тайному незнакомцу.
Сефиза заняла должность первой скрипки в императорском оркестре. Теперь девушке следует быть еще осторожней, чтобы не пострадать от придворных интриг и коварных заговоров, которые плетут окружившие ее завистники. Между Верленом и Сефизой всегда была необъяснимая связь. Девушке приходит видение, в котором они не только уже встречались, но и… любили друг друга? В столице королевства многие мечтают свергнуть безграничную власть богов. Лучший друг Сефизы Хальфдан – один из них. И он ждал возвращения своей подруги, так как, возможно, их связывает нечто большее. Сефизе придется разобраться: кто на ее стороне, а кому доверять нужно в последнюю очередь.
Эта история о близнецах — Ниане и Ру. Ру всегда мечтал стать всадником. Его связь с сестрой настолько прочна, что они практически могут слышать мысли друг друга. Когда, в поиске, дракон выбрал Ниан вместо Ру, она отказалась ехать. Тогда драконы забирают их обоих, но это ещё не гарантирует исполнения их мечты…
Видесс в кольце врагов. Трон занял новый император — деспот, мало заботящийся о варварских племенах и враждебных государствах, покушающихся на страну. Немногие осмеливаются выступить против него. И головы этих немногих вскоре оказываются на копьях.Лишь одно имя оставляет надежду на освобождение — Маниакос. В изгнании на самом краю цивилизованного мира молодой Маниакос принимает вызов, собирает войска и отправляется в путь, чтобы свергнуть тирана. Но тиран делает все возможное, чтобы остановить и уничтожить мятежника.
Бесстрашная воительница Рыжая Соня продолжает свои странствия по землям Хайбории. На сей раз путь ее лежит на юг, в Офир, где одно очень простое поручение, которое наемнице дали в Логове Волчицы, неожиданно оборачивается для нее сущим кошмаром…
Историческая фэнтези — в полной, совершенной красе жанра.Суккубы, оборотни, ведьмы, Сатана — просто обычные части повседневной жизни короля Людовика Святого, вдохновителя крестовых походов, одного из величайших королей Средневековья.Чудятся они ему? Или само время его жизни таково, что фантастическое в нем полноправно сосуществует с обыденным?Под пером Юлии Остапенко интереснейший и неоднозначнейший период европейской истории играет бесчисленными гранями магического и мистического реализма.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Тучи сгущаются над Сартоном. Придворный художник Луиджи Малеро решил сыграть с потомками в увлекательную игру, оставив на страницах своей книги чудодейственное заклятье, способное придать металлу магические свойства. Лучшие чародеи веками искали этот рецепт, но ниточка, ведущая к нему, досталась совершенно другому человеку – молодому сыщику Марку Бойзу. Вместе с товарищами он отправляется на поиски древнего фолианта. Откуда ему знать, что некий зловещий Хозяин тоже охотится за старинным рецептом и авантюра может стать смертельно опасной?..