Небесные сказки - [3]

Пёс подбежал к Тоске, тянет её за подол, а сам показывает ей на небо, на звёздочку. Но та не реагирует. Тут он впервые подал голос, зарычал и с силой потянул её за собой. Она поднялась и с трудом поплелась за псом.

Вот они дошли до ветхой избушки. Пёс почуял запах пищи и бросился вперёд. Визжа, взбежал на покосившееся от дряхлости крыльцо. И запах пищи просто ударил ему в нос. Он вспомнил о голодной Тоске, вернулся и с трудом дотянул её до крыльца.

На крыльце он увидел маленькую серую мышку, которая быстро прошмыгнула в открытую дверь. Пес бросился за ней. В горнице на столе, на лавках лежало множество всяких яств, названия которых он уже забыл за свою бродячую собачью жизнь. Схватив, что попало, и проглотив, он выбежал к Тоске, помог ей подняться на крыльцо, где она упала и уснула.

Чуть замерцал свет, Тоска проснулась. Она увидела, что рядом с ней спал пёс. И первое, что она услышала, – нежный и жалобный писк мышонка, который крутился у её ног, куда-то манил. Сначала Тоска ничего не поняла и хотела потихоньку уйти, а потом подумала: мышонок попал в беду и ему надо помочь.

Мышонок усиленно тянул её в погреб. Тоска, с трудом ступая, спускалась в погреб. Тут проснулся пёс и последовал за ней.

Мышонок, попискивая, то подбежит к горшку с прокисшим и покрывшимся плесенью молоком, то вновь к Тоске.

Тоска поняла: мышонок хочет, чтобы она выпила этого молока. Они поняли друг друга. Вот мышонок с размаху бросился в горшок с молоком и оттуда раздался голос:

– Мама, прошу, отпей молока.

Откуда у Тоски взялась сила! Она быстро взяла горшок и только глотнула молока – горшок выпал из её рук, разбился, обрызгав молоком её и рядом стоящего пса. И – о чудо! – мышонок тут же превратился в земную Звёздочку, пёс – в Иванушку, а из Тоски воскресла прежняя Зоренька.

– «Сколько же прошло времени с того рокового дня?» – спросите вы, – обратился к слушателям сказочник. – Об этом можно догадаться: вместо маленькой Звёздочки перед матерью стояла семилетняя девочка, очень похожая на неё и Иванушку.

Счастью не было границ. Они по русскому обычаю устроили пир. И Зоренька спросила:

– Откуда в этой старой избе столько еды?

А дочка ответила:

– Мама, это тебе послала женщина, у которой плакал ребенок, а ты его успокоила.

Они обнимались, целовались и не могли нарадоваться. Хотели совсем остаться в этой избушке. Но Иванушка услышал нежно зовущий перезвон колокольчиков. Он вышел на крыльцо. На небе сияла маленькая звёздочка.

Она так ярко мерцала и звала в путь. Взявшись за руки, они пошли.

Земная Звёздочка, взглянув на свою небесную сестрицу, поклонилась ей:

– Спасибо, моя сестрица, что ты помогла мне найти тятеньку с матушкой. Ты просишь нас покинуть эту избушку. Мы идём, идём. Освещай наш путь.

Они пошли туда, где когда-то Иванушка и Зоренька обрели любовь и счастье, где родились их звёздочки.

Слепой сказочник замолчал, раздумывая, продолжать ли дальше свой сказ.

– Что, это всё? Дошли ли они? Что дальше? – выражали нетерпение его слушатели.

– Что ж, расскажу вам, как встретились две сестрички-звёздочки. Будете слушать?

Ответом ему было молчание, красноречиво говорившее «да».

Часть третья

Вернулись Зоренька, Звёздочка и Иванушка в свою избу у речки, счастливые и весёлые. Селяне услышали опять, как закудахтали куры, запели петушки, заблеяли козочки. Построил Иванушка новую избу.

Но видит Зоренька: стал часто грустить Иванушка. Уходит из дома и долго-долго смотрит небо, на звёздочку. А то прислушивается к чему-то, то улыбается, то вдруг шепчет губами что-то.

Забеспокоилась Зоренька, говорит дочери:

– Доченька, побудь около тятеньки, когда он на звёздочку небесную смотрит и о чем-то с ней шепчется. Может, горе у него на душе, да огорчать нас не хочет.

Ночь была тихая-тихая, а на небосводе появилась одна звёздочка – сестричка земной Звёздочки. В доме свет не горел. Темно. Все уснули. Потихоньку встал Иванушка и вышел из избы. Сел на заветное местечко – на брёвнышко и смотрит вверх.

Земная Звёздочка спряталась за кустами, наблюдает. Чу! Слышит: зазвенели наверху колокольчики. Узнала их звук земная Звёздочка. Когда она мышкой была, сестрица ей такой же сигнал подавала. И вот она видит: встал тятенька, протянул руки вверх, а звуки сверху так и потекли на его ладони, плечи, голову. Грустные звуки.

Поняла земная Звёздочка: жалуется её сестричка на свое одиночество. В счастье и радости забыли о ней. Приютило её созвездие Медведицы, но близко к себе не подпускает. Одиноко ей. Просила она тятеньку, чтобы он поднялся к ней, помог ей.

Плачет тятенька, но не знает, как помочь своей звёздной доченьке. Уж очень земным он стал и заколдован вечно жить на Земле, пока не приберёт Господь Бог. Да и любит он свою земную доченьку и жену. Так до рассвета сидел Иванушка на брёвнышке, не зная, как помочь небесной дочери. Настал рассвет – скрылась небесная звёздочка.

Рассказала Зоренька дочери, что родила она двух девочек, только одна на Земле осталась, нареченная Звёздочкой, а вторая, истинная звёздочка, на небеса сразу взлетела, но не может оторваться от своей земной матери и отца. Тоскует она. Так прозрела Зоренька: «Добрый Иванушка не земной, знать, коль и сам горюет о своей небесной дочери. Как же поможет он доченьке?»