Небесные Дьяволы - [8]

В конце концов, Трейс прочистил горло.

— Я скажу так. Если Джим хочет выбраться с планеты и посмотреть мир — то для него это неплохая возможность.

Он обменялся взглядами с супругой и откинулся на спинку стула.

«Мама точно не рада», — подумал Джим.

— Только, Джим, дай нам с матерью немного времени обдумать все это, ладно?

— Конечно, пап, — ответил Джим, размышляя, правильно ли он поступил или же вся его затея — одна большая ошибка. Он встал, убрал со стола посуду, а затем тихонько покинул кухню. Впервые на памяти Джима отец ничего не сказал ему вслед, и парень почувствовал себя ужасно одиноким.

Следующие три дня прошли в бесконечных спорах и засыпании друг друга аргументами «за» и «против». На исходе третьего дня, уже ночью, в дверь комнаты Джима постучали.

— Да-да? — оторвавшись от компьютера, отозвался Джим.

— Сын, пойдем, мы с мамой хотим поговорить с тобой, — позвал его Трейс.

Джим отворил дверь, и отец тепло ему улыбнулся. Они прошли в залу. Джим сел за стол, взглянул на мать и понял, что она недавно плакала. Понимание этого было самым ужасным чувством во вселенной, и ему вдруг захотелось вернуть все назад. Все, до последнего слова. Но тут заговорил отец.

— Джим, мы с мамой никогда не собирались принуждать тебя идти по нашим стопам. Но до окончания школы ты не мог решать за себя сам. Ты был нужен нам здесь, поэтому мы предпочитали думать, что ты никуда не собираешься. А это несправедливо по отношению к тебе.

Кэрол печально улыбнулась и обеими руками сжала руку сына. Сердце Джима бешено заколотилось. Неужели они действительно отпустят его? Он взглянул на отца и увидел, что выражение его лица смягчилось.

— Сын, если ты хочешь поступить на военную службу, — продолжил Трейс, — это твой выбор. Потому что ты сам выбираешь, кем тебе быть в этой жизни. И то, что наш сын хочет быть героем, нас нисколько не удивляет.

Глава третья

«Недавние реформы военной машины Конфедерации вынудили некоторые подразделения вооруженных сил любыми способами подстраиваться под новые порядки. Отдел Внутренней Безопасности, ответственный за поддержание правопорядка в войсках, докладывает о нехватке кадров в рядах военной полиции, которая присматривает за новобранцами — число которых постоянно растет. Аналитики опасаются, что подобная брешь в правоохранительных органах может послужить благодатной почвой для роста случаев различных военных преступлений».

Макс Шпеер, вечерний репортаж на СНВ, март, 2488 год

Планета Рэйдин-III [1] , Конфедерация Людей

Жарким влажным днем небо над Проссерс-Уэллом[2] было серым, а с юго-запада на город надвигался огромный грозовой фронт. Тайкус Финдли полагал, что скоро хлынет дождь, и такой расклад его полностью устраивал, так как из-за вездесущей пыли, содержать вещи в надлежащей чистоте было напряжно. В том числе и ротный арсенал.

Внезапно в небе громыхнуло так, что задребезжали стекла. Прямо над головой мужчины в боевом порядке пронеслось звено «мстителей» — явление до того обыденное, что никто не обратил на него внимания. В городе повсюду мельтешил народ, все еще отмечая успехи армии Конфедерации, которая тремя днями ранее выбила келморийских боевиков из округи, вынудив тех откатиться в восточном направлении. Правда, из-за боевых действий сильно пострадали северные кварталы города, но зато остальные районы более-менее уцелели, включая и центральную часть города.

Городские постройки на вид выглядели разнообразными, но в их основе была типовая коробка, а источником всех компонентов служил один и тот же заводик, исправно работающий на благо общества аж со времен основания колонии. За годы существования город оброс многочисленными биокуполами, вычурными арками и разнообразными оградками, раскрашенными во все цвета радуги. Все это придавало местечку Проссерс-Уэлл неповторимое очарование.

Городок запроектировали по обычной колониальной схеме — в виде перпендикулярной сетки, а посему любой приезжий мог свободно ориентироваться на улицах. Удобство, которое Тайкус оценил по достоинству, когда подбил троицу подвыпивших десантников прогуляться по главной улице в сторону складского квартала, что раскинулся на другом конце города.

Главная проблема сержанта десантных войск Конфедерации состояла в том, что из-за хлопот по службе времени на воровство категорически не хватало. Впрочем, исключения тоже бывали. Сегодняшняя прогулка как раз относилась к таковым. А поскольку гражданским лицам никоим образом не провернуть то, что в чине штаб-сержанта мог он… выходит, что в военной службе есть и положительные аспекты.

Вот взять к примеру склад. Склад набит под завязку трофейным келморийским оружием, амуницией и другим снаряжением. Такой человек как Тайкус, чья должность позволяет «мониторить» любые информационные каналы офицера-начальника, вполне может извлечь выгоду из данного положения вещей. Главное, это пошевеливаться — потому как надо успеть заключить сделку с отвечающим за склад сержантом РМО и вывезти большую часть трофеев до официальной инвентаризации! Ибо в десантных войсках всегда существовало негласное правило — неучтенных материальных ценностей не существует! На «нет», как говорится, и суда нет.