Небесная птаха - [9]

— Вот как? — Дик внимательно и с легкой улыбкой посмотрел на нее. — Ты боишься летать?

— А если и так? Что с того?

— Просто возмутительно. Девушка, которую я хочу прокатить на своем самолетике, оказывается, боится летать.

— Тем лучше, — пожала плечами Мирабель. — Значит, тем быстрее ты сможешь отправиться, куда ты там собирался лететь дальше…

Дик не слушал ее.

— Я решил поделиться с ней самым бесценным, самым дорогим из того, что я знаю, одним из счастливейших переживаний в этой жизни, а она, оказывается, боится летать!

— Да, боюсь! — взорвалась Мирабель. — Когда мы ехали сюда из Нью-Йорка, я села в самолет, по уши накачавшись успокоительным, а если бы мне позволили, то накачалась бы и алкоголем! Я боюсь, боюсь, боюсь летать, и единственное, ради чего я села в самолет тогда, — это близкий человек. При этом я не собиралась проделывать обратный путь, учти. Я знала, что мне не придется подвергнуть себя пытке обратной дорогой. А теперь ты предлагаешь мне сесть в твой биплан! Не в комфортный пассажирский самолет, где стюардессы разносят чай и кофе, а в продуваемый всеми ветрами биплан, который, очень может быть, скоро развалится на ходу!

Улыбка, с которой Дик выслушал гневную тираду Мирабель, была для нее неожиданной. Он поднялся со своего места, обошел стол, присел перед девушкой на корточки и, взяв ее руки в свои, заглянул в глаза.

— Вот поэтому я и хочу, чтобы ты полетела со мной… Пойми, бояться — глупо. С каждым из нас может случиться что угодно, и не в воздухе, не в полете, а на дороге, на лестнице, в магазине… Если ты полетаешь со мной, ты почувствуешь, что это такое — настоящий полет. Разве в громадных пассажирских самолетах чувствуешь, как поет ветер? Разве там можно ощутить движение? Сел и сидишь, а железная птица «везет» тебя… С таким же успехом, Мирабель, можно прокатиться и на поезде. По уровню комфорта — то же самое. А вот по уровню свободы, радости и ощущения подлинного полета — ничего похожего ты не найдешь, если попробуешь полететь со мной.

— А стихи ты случайно не пишешь?..

Дрожа от предрассветного холодка, еще не уползшего восвояси под первыми солнечными лучами, Мирабель куталась в замшевую курточку. Она прикидывала так и этак, подходящим ли образом она вырядилась для полета на биплане, но лучшего варианта, чем оставшийся после ремонта комбинезон в пятнах краски, не нашла.

К тому же Мирабель, как выяснилось, изрядно похудела… Комбинезон, когда-то плотно сидящий на ней, теперь чуть ли не болтался, как на вешалке. А Дик проехался относительно «боевой» расцветки комбинезона:

— Какая бодрая раскраска. Зачем ты собрала на этой несчастной вещи все цвета радуги? Надеешься выманить настоящую радугу из ее берлоги? Если это так, то знай, что я против! Я дождь на наш сегодняшний полет не заказывал.

— Будешь бурчать, я откажусь лететь, — кротко улыбнулась Мирабель.

— Откажешься лететь — я останусь в Висконсине навсегда. И ты будешь обречена регулярно видеть мою унылую персону.

Мирабель не выдержала и звонко рассмеялась. Уж кого-кого, а назвать Дика «унылой персоной» пришло бы в голову в самую последнюю очередь.

Биплан, вольготно раскинувший свои крылья на диком, заросшем хвощом и сорной травой поле, выглядел как подбитая птица. Во всяком случае, Мирабель он показался довольно заброшенным. Даже сиротливым.

Впрочем, когда Дик протер ветровое стекло своего самолетика и завел мотор, биплан словно оживился. Фыркая и чуть подрагивая, он замер в ожидании команды на взлет.

— Садись, Мирабель, — гостеприимно пригласил Дик.

Он помог ей забраться в кабину, пристегнуть ремни. Подмигнув, он с легкостью запрыгнул на место пилота рядом с Мирабель.

— Уверена, что не замерзнешь? — с сомнением спросил он.

— Уверена.

— Может, дать тебе мою летную куртку?

— Нет, спасибо. Сам-то смотри не замерзни. Свитер у тебя довольно тонкий, — заметила Мирабель.

— Ерунда. Давно не припомню такого теплого утра. Ну что, старина, соскучился?! — крикнул Дик, перекрывая шум мотора.

Мирабель улыбнулась.

Он бросил ей на колени очки.

— Зачем это? — удивилась девушка.

— Надень. Это специальные летные очки. Я буду спокоен за твои глаза. Кроме того, я хочу, чтобы ты видела те места, над которыми мы будем пролетать, а не щурилась от ветра.

— Спасибо, — поблагодарила Мирабель. — Куда же мы полетим?

— Куда глаза глядят. Куда захочешь. Сегодня ты — мой штурман. Выбирай, Мирабель! Куда лететь?

— Куда-нибудь, чтобы мы потом не слишком долго возвращались домой. Я ведь не умею читать все эти летные карты… Поэтому придется полностью на тебя положиться.

Биплан поднялся в воздух.

6

Мирабель упивалась зрелищем: отсюда, сверху, все выглядело совсем иначе, нежели когда она твердо стояла на земле.

Дик управлял самолетом так же непринужденно, как и вел машину. Казалось, что рожден он был именно летать. Его лицо было невозмутимым, глаза улыбались, а уши словно ловили малейший звук со стороны Мирабель.

Сначала девушка была нема как рыба, но потом ее прорвало. Вслух она комментировала все, на что падал ее взгляд, она без остановки сыпала впечатлениями и восторгами.

— Просто дух захватывает!

— И ведь это мы пока только ровно летим, — засмеялся Дик, — я еще не сделал ни одного воздушного пируэта.