– Паруса слева по борту!
Крик марсового оторвал Галку от её нелёгких мыслей. "Гардарика" в сопровождении лишь трёх кораблей курсировала сейчас между Французской Эспаньолой и Ямайкой, и на то была причина. Письмо, лежавшее сейчас в секретной шкатулочке. Неделю назад один из её платных информаторов, голландский купец, сообщил, что в Порт-Ройял пришли три английских корабля: линкор и два больших фрегата. Цель - доставить в Лондон провинившихся Модифорда и Моргана. Ну, сэра Томаса скорее всего повезут на линейнике, а сэр Генри вполне может поехать на каком-то из своих кораблей. Хотя, после потери "Сатисфэкшена" и опалы Модифорда ему вряд ли кто-то доверит судно крупнее яла. Линч будет выслуживаться перед метрополией, ему не нужны эксцессы, хотя бы первое время.
– Что за посудины? - Галка добыла свою "подозрительную" трубу. Долго всматривалась, но линзы, блин…
На мостик поднялся Эшби.
– Позволь мне, - с иронией проговорил он. Достал свою знаменитую трубу. Какое-то время разглядывал гостей, считал паруса. - Да, птичка, это они.
– Те самые?
– Те самые. Линкор "Уэльс", фрегат "Саутгемптон" и фрегат "Эдинбург".
– Ты ведь служил на "Уэльсе"? - Галка улыбнулась.
– Да, и ещё не забыл, чем воняет в его трюме.
Галка обернулась. Там, за кормой "Гардарики", шли её корабли. "Диана" - бывший "Мэйфлауэр". "Афина" - в девичестве "Мэри". И "Акула", названия не сменившая. У англичан по пушкам преимущества вдвое. А как насчёт умения и желания подраться?
– Лево на борт, - скомандовала Галка. - Поворот оверштаг. Атакуем, - и добавила уже совсем не приказным тоном: - Джек, любимый, просигналь остальным.
Поворот оверштаг. Команда отдана. Корабль, скрипя и жалуясь, всё же меняет галс.
Мы прошли точку невозвращения, и это уже совсем другая история. Будет ли новый мир лучше того, что знаю я? Неизвестно. Одно знаю точно: перед нами раскрылась чистая страница. И я счастлива, что мне повезло вписать на неё первую строчку.
Прощайте, сэр Генри. Вам в этом мире места уже нет.
Днепропетровск, 20 октября - 3 декабря 2007 г.
