Не ждите чудес на Рождество - [32]

— Да что же это такое? Сколько это все будет продолжаться? Сейчас пообедаем и отправимся к Меннеру, — решительно заявила я.

— Что значит «отправимся к Меннеру»? — передразнил меня друг. А что мы ему скажем? Мы пришли покаяться?

— Не знаю, Марк, попытаемся поговорить с ним. Как ни как, но он — тоже человек. Послушаем, что он нам скажет.

На дисплее телефона загорелось сообщение от мамы: «Через два часа будем Лондоне, не встречай».

— Мама через два часа будет тут, жуй скорее, у нас очень мало времени.

Через пятнадцать минут, запив обед горячим шоколадом, мы вышли на улицу, и я принялась звонить Джеймсу. О, это было ужасно. Марк при каждом моем извинении корчил страшные рожи и, как оказалось, совершенно не собирался меня поддерживать.

— Джеймс, я еще раз прошу прощения. В сложившейся ситуации мне очень сложно сохранять самообладание. Могу я попросить вас организовать мне встречу с мистером Меннром? Это очень важно.

Надо признать Джеймс и впрямь оказался добропорядочным джентльменом, выслушав тысячу моих извинений, он любезно согласился организовать нашу встречу.

— Только нельзя ли поскорее? Через пару часов в городе будет моя мама, и это может значительно осложнить мне жизнь. Я, конечно, дико извиняюсь, но мне не хотелось бы ставить родных в известность.

Нисколько не удивившись моей просьбе, невозмутимый Джеймс (практически Бонд) пообещал через час прислать машину в отель.

— Ох, неспроста он так быстро отреагировал на твою просьбу, они явно от тебя чего-то ждут, — бухтел Марк, залезая в кэб. — Точно тебе говорю.

В назначенное время Бентли поджидал нас у входа в отель.

— Сервис на высшем уровне, — хмыкнул друг.

Поприветствовав водителя, мы сели в автомобиль и отправились в резиденцию Меннеров. Дорога заняла немного времени и очень скоро мы подъехали к особняку.

— Напиши Марине, что ты на встрече или что-то в этом роде. Если она не сможет дозвониться до тебя по прилету, ее подозрения еще больше усилятся, — предложил Марк. Последовав его совету, я написала маме небольшое послание, в котором говорилось о том, что мы с Марком на встрече, и как только освободимся — сразу же выйдем на связь.

— Добрый вечер, господа, — встречал нас Джеймс. — Добро пожаловать в особняк Меннеров. — Прошу, пройдемте.

Оказавшись внутри, Марк то и дело знаками давал мне понять, что он крайне поражен интерьером и его деталями, в особенности антиквариатом и дорогими полотнами. Многозначительно переглянувшись, мы вошли в кабинет Меннера.

— Оуэн будет через несколько минут, пока присядьте, господа, — сообщил нам Джеймс и, выходя, распорядился, чтобы подали чай.

— Все-таки они странные, — начал Марк, но я немедленно одернула его, давая понять, что нас могут услышать.

Через некоторое время в кабинете появился Меннер.

— Мисс Стюарт, рад вас видеть, как ваше пребывание в Лондоне? — не обращая никакого внимания на Марка, поприветствовал меня магнат.

— Вполне неплохо, мистер Меннер, но все же мне слегка тревожно. Позвольте представить, это мой друг Марк, он вчера прилетел ко мне из Москвы, — представила я друга, и Меннер, кивнув, наконец, одарил его взором.

— Что привело вас ко мне? — задал вопрос мой собеседник.

— Мистер Меннер, я так полагаю, что ситуация совершенно вышла из-под контроля. Никто не может пролить свет на историю с конвертом, а мне бы уже пора покинуть ваш чудесный город. Может быть, мы можем прийти к какому-то компромиссу? — перешла я к делу.

— Компромиссу? — вопросительно взирал на меня владелец фондов. — В конверте были вещи, назовем это так, совершенно бескомпромиссной важности.

— Тогда почему эти важные документы были переданы какому-то стюарду? Не кажется ли вам, что это совершенно небезопасно? — парировала я.

— Ваш отец и его супруга уверили нас, что это надежный человек и ему не впервые доверяют архиважные посылки. Содержимое конверта было необходимо нам срочно, поэтому мы согласились на такой, на наш взгляд рискованный шаг. И, как оказалось, зря. Теперь уж непонятно кто напихал в конверт газетных вырезок, но за это время мы понесли колоссальные убытки и я уже не говорю о нашей репутации, мисс Стюарт.

Дверь кабинета отворилась.

— Оуэн, я уезжаю, когда вернусь, мы вернемся к нашему разговору.

— Александра, у меня гости, я же просил не входить без стука в мой кабинет.

— Прости, просто я спешу. Господа, прошу прощения за вторжение, — обратилась к нам Александра Меннер, и многозначительно посмотрев на мужа, вышла.

— Я также прошу прощения, жена имеет определенные привилегии на посещение моего кабинета, — слегка улыбнулся Меннер, и мы с Марком улыбнулись в ответ. — Так на чем мы остановились?

— Мистер Меннер, я понимаю всю серьезность сложившейся ситуации, но поскольку я имею к ней, так сказать, косвенное отношение, мне все же хотелось бы понять, как нам расставить все точки над и? Через несколько часов в городе будет моя мама, которая решительно настроена увезти меня из Лондона, и мне бы не хотелось втягивать ее в это недоразумение.

Повисла пауза, а в коридоре послышались чьи-то голоса.

— Мисс Стюарт, тщательно изучив положение дел и посовещавшись с моими финансовыми специалистами, мы нашли то, что может быть эквивалентом утерянному содержимому конверта. На данный момент это единственная равнозначная единица, вопрос лишь в том, пойдете ли вы на это…