Кейт покраснела от удовольствия.
– Вы в самом деле так думаете?
– Я могу понять, почему Кейп взял вас под свое крыло. Я допускаю, ему было на руку, что у него такая сообразительная помощница, ведь он мог больше времени уделять другим вещам, – усмехнулся Алессандро. – И прежде, чем вы броситесь на защиту бедняги Джорджа, я скажу, что у меня есть для вас деловое предложение.
– Какое?
– Вместо того, чтобы нанимать кого-то извне на должность Кейпа, я подумываю над тем, чтобы заняться вашей кандидатурой. Конечно же у вас пока нет должного опыта, чтобы получить его пост, но вы сможете подняться на несколько ступенек вверх по карьерной лестнице. У вас будет больше обязанностей, и вы будете отвечать за более крупные сделки. Чтобы избежать трений с коллегами, с которыми вы работаете, я реорганизую команду, которая, как мне кажется, будет очень эффективной под вашим руководством…
– Я… я не смогла бы, – виновато опустила глаза Кейт. – Бедняга Джордж окажется без работы, без денег, и, в довершение ко всему, я займу его место. Я буду чувствовать себя так, как будто танцую на чьей-то могиле.
– Вы слишком драматизируете, – нахмурился Алессандро. – Никто не собирается танцевать ни на чьей могиле. Вакансия появится после его ухода.
– Мне все равно кажется, что это неправильно…
– Он уходит, и я либо нанимаю кого-то со стороны и трачу время, чтобы ввести его в курс дела, или повышаю в должности сотрудника компании, и вы в этом случае самая подходящая кандидатура. Вы ведь мечтали о финансовой стабильности?
– Все не так просто!
– А для меня все очень даже просто. Неужели вы лишите своих коллег подвернувшейся возможности продвинуться по карьерной лестнице, по тому что вы так переживаете насчет человека, которого, кажется, совсем не смущало то, что он разворовывал деньги компании, относящейся к нему очень хорошо на протяжении бессчетного количества лет?
– Вы и так можете сделать что-нибудь для них…
– Так не пойдет. Либо вы принимаете должность, либо не принимаете. Все просто. Подумайте об этом.
– Я… – Сможет ли она подвести людей, которые работали с ней, и лишить их шанса получить прибавку к зарплате и повышение в должности?
– Конечно, все произойдет не в один день, – сказал Алессандро, пристально глядя на Кейт. – Вам постепенно будут добавляться все новые обязанности, и когда я увижу, что вы готовы работать с большими объемами работ, вас повысят в должности, и вы будете получать соответствующее вознаграждение. Видите, я просто верю в ваши способности, а не всаживаю нож в чью-то спину. И если уж говорить о ножах, то Кейп сам засадил его себе в ту минуту, когда решил присваивать чужие деньги.
– Я… Я очень польщена, что вы верите в мои способности, – запнулась Кейт. – Но… – вздохнула она. – Мы ведь не знаем, причину, по которой Джордж решился на махинации. Мы еще не услышали, что у него есть сказать в свое оправдание.
– На самом деле в этом нет большой нужды, – мягко ответил Алессандро. – Я мог бы сделать вид, что мне есть дело до его объяснений, но я считаю его вором. Единственное, что меня беспокоит, какое наказание он получит за свои проступки…
– Значит, эта поездка… бессмысленна?
– Эта поездка важна для вас. Вы должны научиться справляться с возникшими неловкими ситуациями. Не важно, согласитесь ли вы принять повышение в должности, которое я вам предлагаю, или позволите своей вине победить здравый смысл, вы должны понимать одну вещь: чем выше по лестнице вы взбираетесь, тем важнее для вас знать, как это делается.
– Другими словами, мне нужно стать такой же безжалостной… как…
– Как я?
– Мне кажется, есть другие пути…
– Их нет.
– Вы так жестоки…
– Жизнь бывает весьма непредсказуемой, и у нее для каждого из нас своеобразный подход.
Кейт посмотрела на своего босса и задумалась над тем, что он имел в виду. Была ли это просто одна из прописных истин, или в его жизни произошло что-то такое, что сделало его столь жестоким и циничным. И почему до сих пор у него не возникло желания остепениться, перестать вести легкомысленный образ жизни и найти верную спутницу?
«Это не мое дело», – нахмурившись, подумала Кейт.
– Конечно же… – продолжил Алессандро. – Прежде, чем вы примете мое предложение, а я не сомневаюсь, что вы это сделаете, потому что будет глупо поступить иначе, а вы отнюдь не глупый человек, я хочу задать вам один вопрос…
– Я вас слушаю.
– Как вы думаете, насколько надежной вы будете в новой роли? Кажется, вы не возражаете выполнять дополнительный объем работы, но не станет ли это в тягость, когда вы получите новые обязанности и переработка будет не добровольным выбором, а необходимостью? Не надо отвечать, просто подумайте, и мы обсудим это за ужином. Автомобиль, пусть даже такой роскошный, – не самое лучшее место для подобных разговоров.
– Ужин?
Какой еще ужин? Почему не поесть в гостиничном номере и не поговорить о карьере утром за чашечкой кофе?
– У нас не будет другого времени. – Алессандро разозлило выражение ужаса, которое промелькнуло на лице его служащей. – Нам обоим нужно поесть, – холодно добавил он.
– Да, но я подумала, что могу заказать что-нибудь в номер и лечь пораньше. Это был длинный день.
