Не твой герой - [15]

— Я старею, сынок. Мое тело не двигается так, как раньше, — он поднимает свою морщинистую руку и шевелит кривыми пальцами. — Некоторых работников пора сокращать. Как справляется новый парень?

— Из того, что я видел, хорошо. Но я уехал довольно рано, — говорю я.

— Он, вероятно, задержится намного дольше, чем я думал. Мой артрит прогрессирует.

— Почему бы тебе не уйти на пенсию? Продать место? — вокруг его глаз появляются морщинки от веселья.

— Не можешь дождаться, чтобы избавиться от меня, да?

— Все, что я говорю, это то, что ты заслуживаешь передышку.

— Как твой дедушка взял паузу? — я смеюсь и ставлю свою кружку на стойку. Мой дед вкалывал за неделю до своей смерти. Он научил меня всему, что я знаю, затем отдал мне свой бизнес. Они с Джимом были друзьями.

— Хочешь еще?

— Нее, тебе нужна моя помощь, пока я не ушёл? — если я помогу ему, то это еще один повод избежать встречи с Кортни. Чем меньше я нахожусь дома, тем меньше соблазна прикоснуться к ней, обнять ее и трахнуть.

— На самом деле, ножка у бильярдного стола немного шатается, кто-то сунул под нее коробок спичек, но если ты посмотришь что с ней, спасешь меня, и мне не придётся делать все самому.

— Нет проблем.

Я хватаю свои инструменты из грузовика и затягиваю гайки у бильярдного стола, пока не убеждаюсь, что он стоит ровно. Закончив, я еду домой и принимаю душ. Сейчас довольно рано, но я все еще не ел, поэтому делаю омлет и смотрю спортивный канал. Я прячусь весь день в доме, чтобы не столкнуться с Кортни, после всего того дерьма, что я устроил вчера вечером.

На следующее утро в своем гараже я пытаюсь снять немного ржавчины со старинных часов, чтобы добраться до механизма, когда меня прерывает робкий голос Кортни.

— Сэм, что-то не так с душем или с водонагревателем, в смысле, нет горячей воды.

Я должен лучше научиться притворяться каждый раз, когда мельком вижу ее, будто она не засела глубже в моей душе. Когда я поворачиваю голову, чтобы посмотреть на нее через плечо, все остальное тело следует за ней. Она стоит всего в нескольких футах от меня, ее аромат наполняет мои ноздри, и я сжимаю кулаки, когда мой взгляд проходит по ней. Она одета в короткие черные шорты и светло-фиолетовый свитер, по кончикам её волос все еще стекают капли воды. «Только что из душа», – понимаю я.

— Ты мокрая, — я делаю шаг ближе, и она напрягается.

— Я… — она сводит ноги вместе и переводит дыхание, прежде чем расправляет плечи и смотрит прямо на меня, — что-то не так с водой, я бы предположила, что это водонагреватель, но не уверена. Если ты занят, я могу позвонить сантехнику, а счёт вычту из суммы за следующий месяц аренды.

— Нет, пошли, — она кивает, и я следую за ней, пялясь на ее задницу.

— Сэм! — Бен вскакивает с пола и подбегает ко мне. Он хватает меня за ногу, и я делаю шаг назад, чтобы сохранить равновесие.

— Эй, приятель.

— Хочешь поиграть со мной? Мама не любит гоночные игры.

— Не сейчас. Я должен проверить смогу ли починить трубы, — я усмехаюсь над глупой двусмысленностью.

— О, окей, — его губы сжимаются, и он хмурится, а в моём сердце появляется трещина.

Кортни смотрит на него с таким же чувством, что и я. С сочувствием. Иисус, я чувствую себя хреново из-за ребенка. У малыша нет отца, и пусть мать пытается проводить все свое время вместе с ним, это не одно и то же.

— Может быть, после того как Сэм выяснит, в чем дело, он сможет сыграть с тобой в игру? — от ее печального голоса и умоляющих глаз, я чувствую себя ещё хуже.

— Конечно, — киваю я.

— Установи ее, и я сыграю с тобой, как все исправлю.

— Ура! Это будет весело. Спасибо, Сэм! — он вскакивает и прыгает вверх-вниз, прежде чем возвращается к приставке и переключает диски. У Кортни появляются слезы в глазах, затем она резко поворачивается и взбегает наверх. Я следую за ней. Это естественное желание утешить ее, чтобы защитить. И я ненавижу это, потому что я не хочу заботиться о ком-либо. Но черт меня подери, если я оставлю ее прямо сейчас. Ее дверь закрыта, но я все равно открываю ее, девушка сидит около окна, и ее плечи трясутся от тихого плача.

Я закрываю дверь позади себя и подхожу ближе. Она поворачивается ко мне и утыкается лицом в мою грудь, а я оборачиваю свои руки вокруг нее. Ее рыдания приглушены, а мое сердце вырывается из груди.

— Тсс. Все в порядке, малышка, — я глажу ее по влажным волосам и крепко обнимаю. Через пару минут она отталкивает меня и вытирает лицо.

— Прости, — Кортни садится на край своей постели. — Он в последнее время много спрашивал о своем отце, а я не знаю, что ответить ему. Я понимаю, что ему нужно мужское внимание, и это разрывает меня на части, — последние слова она произносит шепотом, потому что пытается контролировать свои эмоции.

— Где его отец? — я сжимаю ее руку, но больше всего хочу, чтобы она была снова в моих объятиях. Приятно чувствовать ее в моих руках, и я бы с удовольствием позволил ей в них остаться.

— Не знаю. Когда он узнал, что я беременна, выгнал меня из нашей квартиры. После этого я ничего не слышала от него.

«Кусок дерьма».

— Совсем ничего?

— Неа.

— Что насчет алиментов? — она резко поднимает голову и пристально смотрит на меня, и я поднимаю руки вверх в знак капитуляции.