Не так давно - [217]

3 мая Косовский отряд, Третья македонская бригада и Трынский отряд направились к городу Крива-Паланка для соединения с Шестой сербской бригадой, которая из-за большого скопления войск противника не сумела осуществить нападение на Крива-Паланку.

Три партизанские единицы собрались 4 мая в селе Жеравино на болгарско-югославской границе. Противник сразу же направил сюда пехотный полк.

Столкновение между партизанами и войсками произошло в районе сел Верхнее и Нижнее Тлымино. Завязался бой за овладение высотой Доганский-Рид, которая после трех последовательных атак была захвачена партизанами, а противник был отброшен на соседние высоты. Когда стемнело, наши решили покинуть это место. В бою погибли прекрасные партизаны Цоньо Попов и Димитр Запрянов из батальона имени Христо Ботева.

Отсюда оба отряда и бригада отправились к селу Црнооштица Босилеградской околии, где были прекрасные условия для обороны. Этим искусным передвижением партизаны избежали подготовленной врагом ловушки, но не ушли от преследования.

Только заняли позиции на горе Црноок, как со стороны Босилеграда показался батальон пехоты с горной артиллерией. В бой вступили два наших батальона, которые имели задачу обеспечить отдых основных сил в селе. Так как сразу за передовым отрядом противника следовали еще три полка, партизанское командование решило развернуть свои основные силы и нанести мощный удар с фланга, пока противник не укрепился на позиции. Однако на помощь фашистам пришли самолеты, обнаружившие и обстрелявшие наши позиции из пулеметов. В то же время вражеская артиллерия открыла сильный огонь. Враг в этом бою ставил перед собой задачу окружить партизан и лишить их возможности отхода, а потом сжать кольцо и уничтожить наши силы. В соответствии с этим противник провел множество атак, сосредотачивая на некоторых участках в пять раз больше живой силы и техники, чем у партизан, засыпал их градом мин, снарядов и пуль, непрерывно атаковал, но партизаны не отступили ни на шаг. Они прекрасно понимали значение стойкости перед многократно превосходящими силами врага и стояли насмерть на всем десятикилометровом фронте.

Во время боя партизаны нащупали слабые места противника и еще засветло решили, куда следует нанести удар, чтобы с наступлением ночи пробиться из окружения и уйти на новые позиции. Продолжительный и неравный бой, требовавший, с одной стороны, большого расхода боеприпасов, а с другой — дающий противнику возможность подтянуть новые силы, пора было прекращать. Вот почему еще перед наступлением темноты командование приступило к выполнению принятого решения. Прикрытие отхода было возложено на наш отряд. Забрав всех раненых, бойцы бригады, к которой во время боя за Црноок присоединился македонский батальон Овчарова, организованно направились на северо-запад, намереваясь перебазироваться в район горы Стрешер. Трынский отряд отбил последнюю атаку противника, собрал все свои силы и двинулся в направлении Босилеграда. Здесь болгарские партизаны расстались с югославами и македонцами, чтобы выполнить свою задачу. Ночью перешли шоссе Кюстендил — Босилеград, переправились через реку Драговиштицу, а к утру достигли села Млекоминцы. Так как через этот район проходило много дорог, на которых могла произойти встреча с противником, Денчо решил отойти к кюстендильским селам Верхний и Нижний Кортен. Этим маневром отряд заметал следы, и создавалась возможность новой встречи с македонскими партизанами.

Маневр оказался удачным. Кроме вооруженной «общественной силы», на пути движения отряда не появлялись ни полицейские, ни войсковые подразделения. То, что отряд был в этом районе в марте, сыграло немалую роль. Сейчас население везде встречало и провожало отряд с большой любовью и приветливостью, указывало свободные от войск противника дороги. Пройдя через село Уши, отряд остановился в селе Киселица и в двух соседних селах. После непродолжительного отдыха партизаны направились в район Црна-Травы, Калны, Слишовцев, где сосредотачивались две македонские партизанские единицы. Сюда же прибыла и Седьмая южноморавская бригада.

Так в течение многих дней партизаны вели кровопролитные бои, из которых вышли без ощутимых потерь. Задачи, поставленные командованием зоны, были почти выполнены.

Перевод Л. Михалковой.

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ

ПЕРВАЯ НАРОДНО-ОСВОБОДИТЕЛЬНАЯ БРИГАДА

Создание новой партизанской бригады стало важнейшим событием начала мая.

Отряд, в состав которого входили пополненные людьми батальоны имени Христо Ботева и Васила Левского, готов был развернуться в бригаду, а из новых бойцов, влившихся в наши ряды в апреле и мае, предполагалось сформировать еще одну партизанскую единицу. Сначала мы думали распределить бывалых партизан и новичков поровну в обеих бригадах, но так как отряд с опозданием вернулся из похода на юг, а враг готовил против нас новое наступление, пришлось спешить с формированием новой бригады, в которую мы включили всех недавно примкнувших к нам партизан.

Бригада формировалась в селе Кална. Мне, привыкшему к более мелким подразделениям — таким, как чета, батальон и отряд, — не до конца было ясно, как командовать бригадой в несколько сотен бойцов. Но пугало меня даже не это. Беспокойство вызывало то обстоятельство, что преобладающая часть партизан — парни и девчата, впервые взявшие в руки оружие. Их еще надо было бы обучить, а времени для этого не было, как не было и возможности познакомиться с ними со всеми поближе. Беспокоило и то, что бойцы и командиры мало знали друг друга. Мы все время говорили о конкретном подходе к каждому отдельному бойцу и командиру, но какой уж тут мог быть конкретный подход, когда мы еще толком не узнали людей, а ведь их не пять, не десять — сотни. К тому же впереди нас ожидало множество испытаний, тяжелые бои, другие изнурительные походы.