Не строй иллюзий - [2]
Он быстро доел свой завтрак, накинул куртку, попрощался и вышел из дома. Триша посмотрела мужу вслед, помахала ему рукой и закрыла дверь. Бедняжка, он так устает. Она, занимаясь домашним хозяйством, конечно, тоже, но все же сравнивать нагрузку просто глупо.
— Я-то, по крайней мере, дома, — пробормотала Триша, поднимаясь на второй этаж, в спальню, чтобы застелить кровать. — А мой милый Питер целый день пропадает в своей студии.
Питер работал диктором и ведущим некоторых развлекательных программ на телевидении и был довольно популярен. Он шел к славе долгих шесть лет, и Триша всегда и во всем поддерживала его. Сколько несправедливости Питер встретил на своем пути, сколько завистливых людей, не верящих в его талант, пытались вставить ему палки в колеса… Однако он упорно шел к своей цели, не останавливаясь и не отвлекаясь по пустякам. И вот наконец добился практически всего, о чем мечтал: его приглашали вести передачи, он был востребован. И к тому же зарабатывал вполне приличные деньги, на которые и был приобретен этот дом.
Триша раздвинула шторы, открыла окно в спальне, потом расправила простыни и застелила покрывало, улыбнувшись при воспоминании о том, какую чудесную ночь они с Питером провели. Вот, кстати, еще один повод для зависти: за столько лет супружеской жизни они все еще не надоели друг другу в сексуальном плане. Триша, как и прежде, таяла от нежных прикосновений мужа. Страсть не утихла. Эмоции не притупились. Питер обожал заниматься любовью со своей женой.
Да и вообще, их пара была идеальна во всех отношениях. Вот если бы еще появились дети…
Триша вздохнула и открыла дверцу шкафа, из недр которого достала корзинку с вязаньем. До обеда можно посидеть на балконе, подышать свежим воздухом и помечтать о малыше, плетя из ниток крошечную одежду.
Врачи ведь обещали, что не сегодня завтра Триша обязательно забеременеет. Она не собиралась сдаваться. Вот и сегодня ей предстояло посетить замечательного доктора, про которого говорили, что он поистине творит чудеса.
А это значит, что долгожданный кроха обязательно появится на свет.
2
Бланш Маркхэм зевнула во весь рот, перекатилась на спину и раскинула руки в стороны. Ее пальцы нащупали кружева, пришитые к тонкой ткани простыней. Ей нравилось чувствовать себя принцессой, и она не скупилась на атрибутику, подчеркивающую принадлежность к королевской крови. Одним из таких символов был серебряный колокольчик на серебряном же подносе, водруженном на прикроватную тумбочку, — милая безделушка, которая вызывала приступы восторга у всех, кто приходил к Бланш в гости.
За окном было пасмурно. Сквозь щелочку неплотно задернутых штор виднелось серое, сплошь затянутое тучами небо.
— У бассейна сегодня не позагораешь, — констатировала Бланш, а затем, протянув руку, нащупала колокольчик и изо всех сил потрясла его.
Реакции не последовало.
Бланш привстала и снова потрясла колокольчиком. Звонок был оглушающим. Его, наверное, было слышно на другом конце дома. Однако ушей горничной этот звук так и не достиг.
Уволю, решила Бланш и заорала что есть мочи:
— Кристин!!!
Та появилась через минуту. Бланш отчетливо различила ее неторопливые шаги. Горничная неспешно вошла в спальню хозяйки и лениво улыбнулась.
— Где ты была? — строго поинтересовалась Бланш.
С утра настроение ее всегда было не слишком-то радужным, особенно в такую погоду. Кристин это знала. Более того, не раз получала нагоняй за свою медлительность.
— Помогала кухарке готовить лимонный мусс, — последовал ответ.
— А что, кухарка не могла сделать это сама? — язвительно спросила Бланш, устраиваясь поудобнее на подушках. — Она не справляется со своими обязанностями и нагружает работой тебя? Так?
Кристин подняла глаза вверх, словно прося терпения у неба, и сказала:
— Нет, я по собственной воле решила помочь взбить мусс. Еще вопросы будут?
— Ты наглая и беспринципная особа! — взорвалась Бланш. — Я отлично знаю, что ты делала на кухне. Ты и твои товарки собираются там, чтобы посплетничать в свое удовольствие, вместо того чтобы заниматься своими прямыми обязанностями!
— Что будете на завтрак? — как ни в чем не бывало спросила Кристин.
Она работала у Бланш больше двух лет и все ее привычки изучила, как свои. Бланш грозилась уволить своих слуг по меньшей мере четыре раза в неделю. Однако никто не воспринимал ее слова всерьез. Правда, в отличие от Кристин, которая вообще ничего не боялась, остальные хотя бы делали вид, что трепещут перед мисс Маркхэм.
— У тебя нет ни стыда ни совести! — сказала Бланш и закрыла глаза. Почти минуту она молчала, а потом произнесла: — Кофе с тостами, салат из свежих овощей, заправленный оливковым маслом, и половинку грейпфрута!
— Будет сделано, — невозмутимо сказала Кристин и открыла дверь, чтобы выйти.
— Постой, — окликнула горничную Бланш. — И не забудь принести почту.
Она успела несколько раз задремать и проснуться, пока дожидалась появления Кристин. Та принесла поднос с завтраком в одной руке и блюдо с письмами в другой. Бланш опасливо отодвинулась на середину кровати, боясь, что горячий кофе может выплеснуться прямо на постель.
Кристин поставила оба подноса на тумбочку, пододвинув колокольчик, который при этом жалобно звякнул.
Однажды Виолетта открыла глаза и поняла, что ничего не помнит о своей жизни. Сейчас для нее существует лишь симпатичный доктор Мартин Соул, он безмерно добр и внимателен к ней. Однако вскоре Виолетту навещают… ее родная сестра и жених, но почему-то она не чувствует никакой радости. Виолетта обретает прошлое, которое ей совершенно не нравится. А жених, уверяющий, что Виолетта была безумно влюблена в него еще неделю назад, оказывается ей менее близким, чем доктор Соул. Разум говорит ей, что она должна вернуться к тому, что было раньше.
Пола Андерсен долгое время не подозревала, что ее некогда любимый муж устроил за ней слежку, наняв частного детектива Ричарда Чейза. Вот только для чего? Ведь супруги давно разлюбили друг друга и даже не скрывали, что чувства остыли. И тем не менее за каждым шагом Полы следил красавчик детектив… До тех пор пока не познакомился со своей «жертвой» лично. Пола в два счета завладела его сердцем. Ну а можно ли оставаться объективным и выполнять свою работу, когда приходится следить за женщиной, которую любишь? Вот и Ричарду предстоит этот непростой выбор.
Маргарет не сомневалась, что ей выпал счастливый билет: она, девушка из небогатой семьи, вышла замуж за миллионера. Очень скоро Маргарет поняла, что, даже золотая, клетка все равно остается клеткой. Маргарет готова была начать бракоразводный процесс, но ее муж погиб в автокатастрофе. А незадолго до смерти он переписал завещание и не оставил Маргарет ничего! Что же ей теперь делать? Весьма кстати на горизонте Маргарет появляется красавец-богач Ричард Катлетон, и он вроде готов предложить ей руку и сердце… Не выйти ли замуж во второй раз? Однако все ли так просто, как кажется? Ричард человек более чем загадочный…
Лайза выходила замуж по любви. Она не сомневалась в том, что будет счастлива с Норманом, и ее не испугало даже то, что муж оказался настоящим ревнивцем. Однако его ревность скоро превратилась в манию, и жизнь Лайзы стала адом. Когда же Лайза случайно узнала, что ее муж связан с мафией, она твердо решила бежать. Побег удался. Лайза уехала в другой город, где познакомилась с Джейком Мориссоном и без памяти влюбилась в него. Однако она не учла, что Норман не умеет проигрывать. Чтобы вернуть Лайзу, он готов на все, даже на убийство соперника…
У Грегори Снайдера есть все — положение в обществе, богатство, нет только любви. Впрочем, она ему и не нужна, он и без нее считает себя счастливым. Однако его новая секретарша Камилла думает иначе. Она влюбилась в Грегори, но, чтобы подобрать ключик к его сердцу, ей придется вынести много испытаний: коварные интриги, ревность, расставание. И только, чуть не потеряв из-за козней бывшей любовницы Камиллу, Грегори прозреет и поймет, как убога была его жизнь без настоящей любви. Но простит ли его Камилла?..
История банальна и стара, как мир: молодая привлекательная женщина решила удачно выйти замуж. Разумеется, за богача. Естественно, за молодого и красивого. Впрочем, старый и некрасивый тоже сойдет. А что поделать, ведь у Кристины Стайл просто нет выбора. Она задолжала всему свету, который, как известно, нетерпим к должникам. Если Кристина в ближайшее время не найдет состоятельного мужа, который спасет ее от кредиторов, то крупные неприятности ей обеспечены. Зная, что богачи водятся на модных курортах, она отправляется на Гавайи, поклявшись, что уедет оттуда лишь с обручальным кольцом на пальце…
Спустя двадцать лет после развода Кэрри сталкивается лицом к лицу с бывшим мужем. Влечение, которое они так долго сдерживали, вспыхивает с новой силой. Две недели безрассудной страсти заканчиваются предложением Грома руки и сердца, но зловещие призраки прошлого встают между ними…
Это случилось в Испании. К американскому бизнесмену Питеру Стентону подошла красавица-цыганка и предложила погадать. Конечно же, она нагадала ему любовь. А он, разумеется, лишь скептически усмехнулся и «позолотил ей ручку». Но встреча оказалась не единственной. Питер видит обворожительную цыганку вновь и вновь — при других обстоятельствах и… в других обличиях. Смятение охватывает его душу. Кто она, эта загадочная незнакомка: ангел красоты или исчадие ада? Только найдя ответ на этот вопрос, Питер Стентон сможет обрести душевный покой.
Три подруги поспорили, кто из них завоюет сердце завзятого холостяка Энтони Галлахера. Страстная Дэниза, загадочная Шарлотта, ласковая Кэтлин… Кто победит? Каждая намерена заманить этого ледяного красавца в любовные сети. И действительно, строгий, холодный Энтони влюбился без памяти. Но его выбор оказался неожиданным для всех…
Поздней ночью, в грозу Дора Кавана — известная общественная деятельница — вдруг обнаруживает в гостиной своего дома странную маленькую девочку с незнакомцем, похожим на больного бродягу…
Одиночество — не лучший способ существования. Овдовев к тридцати, Дженифер Стоун, преуспевающая журналистка, сотрудница популярного издания «Живая планета», вполне убедилась в этом. Находя забвение лишь в работе, она не может преодолеть инерцию собственной судьбы, в которой, похоже, нет места семейному счастью. Но вот по воле случая рядом с ней оказывается бывший сокурсник по колледжу, ее первая любовь — Бертолд Гринвуд, ранее воспринимавший ее лишь как отличную девчонку и великолепного друга...
Молодая, образованная, красивая Мег Купер увлеченно работает редактором в крупном издательстве. У нее нет времени заняться приготовлениями к собственной свадьбе, и она обращается к консультанту по организации свадеб Эмме Делейни, своей давней подруге, брошенной в свое время женихом прямо у алтаря. Каково же было изумление Эммы, когда она узнает в претенденте на руку Мег своего бывшего жениха!.. Как будут развиваться события дальше?
Обаятельный и сексапильный бизнесмен Арман Гамилтон неожиданно предлагает милой и доверчивой девушке Кристине Адамс выйти за него замуж. Она не понимает, что им движет, но влюбляется в него и соглашается. Уже не за горизонтом пышная свадьба, как вдруг все меняет один-единственный звонок…
Семнадцатилетним подростком Дебора Вермонт влюбилась в своего дальнего родственника. Уверенная во взаимности их чувств, она неожиданно узнает, что он помолвлен с другой.Девушка убегает из дому и возвращается туда лишь спустя десять лет. Она считает, что к прошлому нет возврата, но в глубине души по-прежнему тоскует по своей первой любви.Что ждет ее в родовом гнезде?..
Полудетская влюбленность Дорри Пресли рухнула в один миг. Она случайно подслушала, как ее кумир, двадцатидвухлетний Данк Эшби-Кросс, жаловался собеседнику, что нескрываемой интерес к нему пятнадцатилетней девчушки ставит его в неловкое положение.Дороти и Дункану было суждено вновь встретиться лишь десять лет спустя. Догадайтесь, уважаемые читательницы: кто из них сделает первый шаг к примирению, к новым отношениям?
На званом обеде героине романа, Кристи Карлтон, приходится выслушать несправедливые обвинения от человека, с которым она едва знакома.Казалось бы, Кристи должна возненавидеть своего обидчика, но события принимают неожиданный оборот…