Например, в жизни ее мамы было огромное количество «не тех» мужчин, эдакий парад «дядей», которые то появлялись, то исчезали спустя какое-то время. Неизменная оптимистка Клэр Смит всегда вступала в новые отношения, свято веря, что, наконец, встретила «того единственного». Но все заканчивалось одинаково: ее сердце разбивалось на мелкие кусочки в очередной раз.
Когда Меган стала старше, она поняла, насколько это разрушительно для ее матери.
— Зачем тебе вообще мужчина? — спрашивала она у матери. — Разве меня тебе недостаточно?
Ту боль в глазах матери Меган запомнила навсегда…
А вскоре ее мама поскользнулась на переполненном людьми тротуаре в час пик и погибла под колесами автобуса.
С губ Эмилио сорвалось тихое ругательство, он с гневом уставился на нее. Казалось, он сейчас взорвется. Меган прикусила губу. Как много она отдала бы, чтобы разрядить обстановку!
— Виновна, что тут еще скажешь, — пошутила она, пытаясь поставить точку в разговоре, чтобы больше не возвращаться к этой теме.
— Ты думаешь, это весело? — спросил он раздраженно. — Твой первый раз должен был быть особенным.
Меган уставилась на него, подумав: «А разве он таким не был?»
— Если под «особенным» ты подразумеваешь «неповторимый, превосходный», то я помню, что уже говорила тебе об этом, причем достаточно громко!
— Ты вся горишь. — Ее румянец, казалось, отвлек и удивил Эмилио на какое-то время, но секунду спустя он уже вновь мрачно смотрел на нее. — Первый раз происходит только однажды, и я… и я… — На его лице вновь появилось что-то, похожее на отвращение.
Эмилио прикрыл рукой рот. В голове он все еще слышал ее пронзительный крик, который никогда не сможет забыть.
Он понизил голос:
— Ты плакала. — «Да, плакала, а я овладевал тобою, как дикое животное».
Меган осторожно положила руку на его плечо.
— Но не потому, что ты сделал мне больно, — возразила она, ошеломленная тем, как он понял всю ситуацию.
— Если бы я знал! — стиснул зубы Эмилио. Сама мысль, что он причинил ей боль, острым ножом резала его изнутри. — Но как ты могла быть девственницей… Почему?
— Ты не отстанешь от меня, не так ли? — простонала она, изучая его лицо.
Он уставился на нее, как будто Меган только что объявила, будто прилетела с Марса.
— Отстану?!
Эмилио ждал этого момента два года, и когда все наконец случилось, он все испортил! Когда он думал о том, что сделал…
— Бог мой! Ты должна объяснить, как это вышло, — сказал он сурово.
Она стыдливо отвела глаза.
«Я твоя, и я люблю тебя. Всегда любила, если честно». Вот это было бы вполне честным объяснением. Только Меган сомневалась, что ему понравятся такие слова.
— Какого черта ты не сказала, что… — разозлился он.
— Не похоже, что ты был заинтересован в разговорах на тот момент, — поспешила ответить Меган голосом, скованным от унижения.
Щеки Эмилио залил румянец, который стал только ярче, когда их взгляды встретились. Даже сейчас в воздухе между ними повисло сексуальное напряжение, такое сильное, что казалось, его можно было пощупать. Несмотря на прошедшее, его голод и ее желание никак не ослабли.
Эмилио не нужно было напоминать себе: его действиями повелевало эгоистичное плотское желание, которое после двух лет ожидания приобрело примитивную, животную форму. А ведь он всегда гордился тем, что никогда не поддавался влиянию гормонов. Никогда раньше Эмилио не терял самообладания в постели, и теперь, когда ему, как никогда, следовало быть мягким и сдержанным, он сорвался. Его неослабевающее, ненасытное желание ослепило его, и он до последнего момента даже не замечал ее неопытности.
Должны были быть какие-то подсказки! Как он мог пропустить их? Как мог пропустить возможность сделать ее первый раз особенным?
— Ты не вела себя как девственница, — оправдывался он, съедаемый тяжелым чувством вины.
— А ты, стало быть, эксперт по девственницам?
Он сощурил глаза и посмотрел на ее набухшие от его поцелуев губы.
— Ничего я о них не знаю, — с досадой бросил Эмилио. «И кажется, еще меньше знаю вообще о женщинах и об этой, в частности».
— Тогда ты раздуваешь из мухи слона. Если я девственница, это не значит, что у меня какая-то заразная болезнь. — Ее рот болезненно искривился, она пыталась скрыть обиду. — Мне жаль, что ты чувствуешь себя обманутым, но я не собираюсь просить прощения.
Он удивленно поднял брови.
— О чем ты говоришь? Обманутым? — спросил он раздраженно. — Ты несешь бред.
Она гордо подняла подбородок, зажмурилась в попытке сдержать слезы и с трудом сморгнула их.
— Ох, ну прости, я необъективно смотрю на эти вещи, — произнесла Меган медленно, — но я впервые оказалась в подобной ситуации.
— Так же как и я…
— Я поняла, — протянула Меган, внезапно осознав, почему так себя вела. — Ты думал, в твоей постели оказалась опытная женщина, а вместо нее… — Она всхлипнула и, закрыв подозрительно блестевшие глаза, закончила: — А вместо нее ты получил меня. — Сообразив, что это прозвучало как-то жалко, Меган потрясла головой и пролепетала: — Даже у тебя не получилось бы идеально в первый раз.
Хотя, наверное, нет. Меган закрыла глаза, внутренне возненавидев женщину, с которой он все сделал как положено.
