Не потеряй меня. Часть 1 - [40]

Тот загадочный незнакомец.

Его образ, словно навязчивая идея, преследовал ее, не давая заснуть.

Тихонько выдохнув, Варя поднесла заклейменную руку к глазам. Да, вот этот знак, похожий на шрам, оставленный раскаленным железом. Небольшой, всего три сантиметра в диаметре, чуть припухший, он переливался и слегка поблескивал на ее бледной коже.

Ксарт…

Она прошептала его имя, пробуя на вкус, перекатывая звуки на языке.

Почему он не дает ей покоя? Почему преследует ее даже во сне? Почему, стоит только забыться, как она ощущает на себе его взгляд? Пронзительный, ищущий, жадный…

И его прикосновение. То единственное, когда он схватил ее за руку, чтобы поставить клеймо. Тот краткий миг единения их пальцев, до того, как Варю пронзила вспышка боли. В этот отрезок времени произошло что-то еще.

Что-то важное. Но что?

Варя не могла вспомнить. Точнее, не могла осознать. Но эта мысль не давала покоя. Что-то она упустила.

Нахмурившись, девушка коснулась золотистого шрама. Так странно, теперь ее кровь похожа на расплавленное золото. Теперь у нее серповидные золотые зрачки. Она питается энергией ночного светила. Она вообще не человек.

В соседнем помещении скрипнула дверь, и раздались уверенные шаги. Кто-то вошел в купальню.

Варя приподнялась на локте, настороженно вслушиваясь в доносившиеся звуки. Ей не нужно было видеть, кто это там не спит по ночам, она и так понимала, что кроме хозяина дома в купальню никто не войдет.

Вот он прошел по мраморным плитам, раздраженно печатая шаг. Вот щелкнула пряжка ремня, зашуршала сбрасываемая на пол одежда. Вслед за этим послышался нервный выдох, будто Оритейл выпустил весь воздух из легких. Потом шумный вдох и удар тела о воду.

Он прыгнул в бассейн.

Варя прикрыла глаза. Представила его гладкое тренированное тело, уверенными движениями рассекающее водную гладь. Представила, как он достигает противоположного конца бассейна и медленно поднимается по ступенькам. Так же, как и сегодня днем. И точно так же, как и тогда, по его мускулистой груди сбегают прозрачные капли. Вот он замирает на верхней ступени, небрежно отбрасывает со лба мокрую прядь и оборачивается.

Смотрит на Варю долгим пронзительным взглядом. Взглядом собственника. И его глаза полыхают багровым огнем.

Глаза таинственного незнакомца с невольничьего рынка.

Глаза Ксарта.

Судорожно вдохнув, Варя села в постели. Сердце колотилось, как сумасшедшее, на теле выступила испарина. Затаив дыхание, Варя вглядывалась в темноту, ловя каждый звук. Нет, в комнате все было тихо. Ровное дыхание спавших шимун даже не сбилось, легкий ветерок по-прежнему колыхал занавески. Только свет за окном потускнел, видимо луна оказалась с другой стороны дома.

Варя выдохнула, успокаивая сердцебиение. Кажется, она просто уснула, и ей приснился кошмар.

Но проверить не помешает.

Девушка тихонько поднялась с кровати. Осторожно, стараясь ни на что не наткнуться, двинулась к двери, ведущей в купальню.

Она только посмотрит. Только заглянет в щелочку — и тут же отправится спать. Ей нужно просто удостовериться, что там, в купальне, действительно Оритейл, а не тот, другой.

Дверь, как назло, оказалась скрипучей. И если Варя надеялась остаться незамеченной, то ей крупно не повезло. Мужчина, стоявший на мраморных ступеньках бассейна, обернулся быстрее, чем она успела найти его взглядом. Их глаза встретились.

— Не спится? — Оритейл тонко улыбнулся, но его улыбка получилась холодной. — Желаешь присоединиться? — он сделал приглашающий жест.

Вода в бассейне слегка люминесцировала в полумраке, и этого рассеянного света было вполне достаточно, чтобы Варя смогла разглядеть мужчину, застывшего на верхней ступеньке. Сейчас он выглядел как обычный человек. Ну, может быть, слишком правильные черты лица, слишком белоснежные волосы, слишком четкие кубики на прессе… Но все можно списать на игру света и тени.

Девушка на мгновение заколебалась. Убегать, хлопнув дверью, и прятаться под одеяло было по-детски глупо. Но и поддаваться на провокацию — а то, что это была провокация, сомнений не возникало — Варя тоже не собиралась.

Нужно было срочно найти выход из ситуации.

— Тяжело заснуть в незнакомом доме, — произнесла она спокойным тоном, оставаясь стоять на месте.

— Боишься? — он окинул ее внимательным взглядом.

— А мне есть чего бояться? — девушка покосилась на внушительную фигуру собеседника.

— Это ты мне скажи. Я чувствую, что вызываю у тебя страх. Чем я тебе неприятен?

Последний вопрос прозвучал довольно двусмысленно. Оритейл явно заметил ее неприязнь, которую она не смогла скрыть, когда увидела его истинный облик. И, судя по его реакции, его это весьма удивило, если не сказать больше — оскорбило. И сейчас он решил выяснить, что же произошло.

Варе не пришлось долго думать, что бы ответить. Слова сами слетели с ее губ легко и непринужденно:

— Никогда раньше не видела драконов вживую.

— Странно. Я знаю, что многие люди боятся нас и стараются держаться подальше, хотя мы единственные, кто защищает их земли от демонов. Но люди по своей сути боятся и ненавидят все, чего не могут понять. Но ты… Ты же другая. Ты создана, чтобы принадлежать одному из нас. И тебе безумно повезло, что тебя купил я, а не он…