Не открывать! Магия! - [12]

– Верно! – Немо тоже спрыгнул к ним и втянул носом воздух. С тех пор как они перестали желать невозможного, в воздухе витал приятный аромат земляники. Он отвязал собак и вытащил маленького терьера из вырытой ямы. – Тогда ладно. Мы сами сколотим ящик, ведь мы можем пожелать всё, что для этого нужно: молоток, гвозди, доски…

– …И сахарную пудру, – добавил Фред.

– Сахарную пудру? – удивились Немо с Одой.

– Ну, для новых пухликов! В конце концов, должны же мы когда-нибудь их сделать.

В среду вечером маленький городок постепенно затих и погрузился в сон. Лишь в лесу за Нудингским прудом кипела жизнь – там что-то пилили и стучал молоток. Сладкий запах из Монфорта смешивался с землянично-ванильным ароматом, висевшим над городом уже несколько дней. Внутри дома на дереве царила деловая суета.

– До возвращения Тессы остаётся четыре дня, – сказала Ода. – До этого нам надо исполнить как можно больше желаний. – Вместе с Немо она старательно сколачивала ящик желаний, а Фред смешивал новую порцию сладкой массы для пухликов.

Бездельничал только Мэджик. Ленивый единорог, развалившись в кресле-мешке, потягивал лимонад и смотрел ночные новости, сообщающие о сенсационном повышении рейтинга нудингского бургомистра.

– …Буквально за ночь бургомистр Ольмец выполнил все предвыборные обещания… не только свои собственные, но и своих конкурентов… до выборов ещё три дня, а действующий губернатор, согласно опросам, намного опережает других кандидатов.

– Что?! – Мэджик даже подскочил от возмущения. – Ни слова благодарности симпатичному единорогу?!

– К счастью! – засмеялся Немо. – Мы вполне обойдёмся без хаоса, который устраивает волшебный единорог. – Он помог Оде спустить вниз готовый ящик желаний.

– А где мы его поставим? – поинтересовался Мэджик.

– У входа в кафе-мороженое, – ответила Ода. – Там рядом кинотеатр. Мимо проходит много народу. Завтра к вечеру ящик будет полон, и тогда мы исполним новые желания.

– А что мне делать до этого?

– Пока можешь позаботиться о пухликах. – Фред сунул миску со сладкой массой в холодильник, чтобы она остыла.

– Слушаюсь, капитан. Я с радостью это сделаю. – Мэджик выдул парочку пузырей, пожелал себе видеоигру и начал в неё резаться.

Глава 11. Ящик желаний

На следующий день Фред поехал с бабушкой в садовый центр, чтобы купить свежие цветы на дедушкину могилу. Оде нужно было к глазному врачу.

Одному только Немо было нечем заняться. Его родители с утра до вечера работали в супермаркете, и он оставался дома один. Полдня он играл с собаками, другую половину дня немножко скучал (в чём никогда бы не признался родителям). Неудивительно, что он первым явился к ящику желаний.

Он сел напротив него на скамейку и укоротил поводки, потому что Осси и Комарик бросились к незнакомому человеку, который сидел на другой стороне скамейки и читал газету.

Немо посмотрел на другую сторону улицы. Там стоял их ящик, а над ним висело объявление, которое они сочинили.

Вскоре пришла Ода и села между Немо и человеком с газетой.

– Ну, как тут дела? – спросила она.

– Сплошное разочарование, – ответил незнакомец из-за газеты. – Пока записки в ящик бросали только дети. Никто из взрослых не воспринимает наш ящик всерьёз. Все читают объявление и, покачав головой, идут дальше.

– Фред, это ты, что ли? – недоверчиво спросил Немо.

Фред опустил газету. Он был в бежевом плаще и клетчатой кепке.

– Зачем ты так нарядился? – удивилась Ода.

– Как зачем? Неужели не понятно? Чтобы меня никто не узнал. – Фред надел тёмные очки и поднял воротник.

Немо засмеялся:

– По-моему, ты выглядишь подозрительно. Не хватает только трубки и лупы – и тогда ты станешь настоящим детективом. Между прочим, если не хочешь бросаться в глаза, держи хотя бы газету не вверх ногами.

– К тому же она от двадцать седьмого декабря. – Ода показала на дату. – Где ты её раздобыл? В макулатуре?

– Неважно, – отмахнулся Фред. – Она же мне нужна не для чтения.

– Да? А тогда для чего?

– Для наблюдения. – Фред поднял газету и посмотрел на друзей через дырку, проделанную в газетном листе.

– «Смертельная игрушка», – пробормотала Ода.

– Что? – Фред снова опустил газету.

– Вот, тут написано. – Ода ткнула пальцем в заголовок на газетной полосе и без труда прочитала, хотя газета была перевёрнута: – «Мужчина погиб из-за взорвавшегося зарядного устройства».

– Ничего себе! – Фред перевернул газету и прочёл заметку.

«По данным полиции, взорвалось зарядное устройство для литиевых аккумуляторов, в котором умещаются две батарейки типа АА. Они применяются в маленьких будильниках, детских игрушках и велосипедных фарах. При взрыве аккумулятор разлетелся на части, и его компоненты вонзились господину Лютику прямо в сердце».

– Какой ужас! – испуганно прошептала Ода.

– Лютик, Лютик… – бормотал Немо. – Где-то я уже слышал…

– Нам рассказывали о полезных свойствах лютика на курсах выживания, – сказал Фред. – Между прочим, это растение применяют в народной медицине.

– Нет, я не это имел в виду, – пробормотал Немо. Но как он ни ломал голову, ему всё равно не удавалось вспомнить, откуда он знал эту фамилию…

Они подождали ещё немного, пока все жители Нудинга не разошлись по домам. Но это случилось не скоро, потому что в тот день закат был особенно красивым и многие останавливались на улице и любовались на садившееся солнце. Огненно-красное, оно светило из-за домов, превратив маленькую Вишнёвую улицу в поток раскалённой лавы. Оконные стёкла блестели золотом, а земляничный запах настолько усилился, что хотелось даже есть воздух.