– Ты с ума сошёл?! Немедленно перестань!
– Не будь таким бессердечным! – рассердилась Ода. – Только подумай: где-то сидит малыш и плачет, потому что у него пропала игрушка!
– Ничего плохого не случится! – успокоил Немо друга и продолжил отковыривать сургуч. – В конце концов, на этот раз мы знаем, что надо делать. Мы просто пойдём в лавку игрушек, узнаем, кто купил улитку, и вернём её владельцу. Раз-два – и готово!
– А пока что мы посадим её вот сюда. – Ода достала баночку для насекомых; в крышку баночки было встроено увеличительное стекло.
– Давайте хотя бы подождём до понедельника, – умолял Фред, – когда снова откроется лав… – Но договорить он не успел.
В этот момент сургуч задымился. Как и в прошлый раз, он воспламенился сам по себе – и вот в разные стороны полетели маленькие звёздочки, словно от бенгальского огня. Затем раздалось громкое шипение.
Немо уже сообразил, что будет дальше. Он отскочил от ящика и закрыл ладонями уши.
– Ну вот, опять! – простонал Фред и последовал примеру друга.
Только Ода, не догадываясь ни о чём, зажала пальцами нос: дым ужасно вонял тухлыми яйцами. Поэтому она единственная вздрогнула от испуга, когда раздался громкий хлопок и в потолок стрельнула молния.
Немо наклонился над дымившимся ящиком. Его взгляд упал на зелёную кляксу, которая подрагивала и колыхалась как желе. Правда, пахло от неё не душистым ясменником, который добавляют в желе и лимонад, а скорее пластилином, да ещё чуточку кошачьим лотком.
– Фу! – Ода сморщила нос. – Что это может быть?
– Точно не мягкая игрушка, – заметил Фред почти довольным тоном. – Скорее это походит на медузу. Недавно мы с папой видели медуз в тропическом аквариуме. Это беспозвоночные, студенистые…
– Нет! – перебил его Немо. – Неужели не видите? Это же лизун, игрушка такая! Она продаётся в лавке у Зибценрюбеля. В круглых банках. У меня была такая когда-то. Её можно продавливать сквозь пальцы, а когда её мнешь, она издаёт смешной звук – как будто пукает.
Как бы подтверждая его слова, зелёная клякса громко пукнула.
– Как противно! – Ода скривила лицо.
– Ну, нравится тебе твоя миленькая улиточка? – не без злорадства спросил Фред.
– Но это хотя бы простая слизистая масса, – хихикнул Немо. – Бывает ещё такая же, но с червяками. К тому же, кажется, она не живая.
Он взял со стола линейку и ткнул для пробы в зелёную кляксу. И вдруг из кляксы высунулись две маленькие ручки.
– О боже! – воскликнула Ода.
Тут лизун открыл один глаз и уставился на неё.
– Ма-миии! – пискнула зелёная клякса и протянула к ней свои ручки. – Слайми любит мамичку!