Не открывать! Голодная! - [8]

– Ну да, – пробормотал доктор Пуля, – когда-то охота, конечно, служила для добывания пищи. Сегодня мы охотимся прежде всего для того, чтобы защитить лес. Просто там слишком много дичи. Но охота всегда была связана с хорошей физической формой и честными правилами игры – двумя основными условиями спорта.

– С хорошей физической формой? – засмеялся Хубси. – Разве вы обычно не сидите часами на одном месте и не глядите в ночь?

– Вовсе нет! – возразил зубной врач. – Если я застрелю зверя, я сам несу его из леса. Взрослый олень весит ни много ни мало двести килограммов. Вы когда-нибудь пробовали тащить такую тушу?

– Каждый день по три раза, – пошутил Хубси и оскалил зубы. Над площадью загремел его заразительный смех. – Шутки в сторону. Но скажите мне вот что: почему вы охотитесь ночью?

– Очень просто: большинство лесных зверей ведут ночной образ жизни, – объяснил охотник. – Между прочим, сейчас я вижу для нас ещё одну опасность.

– Опасность? – переспросил Хубси.

Зубной врач кивнул:

– Вполне возможно, что в темноте звери заблудятся и придут из леса в город. Лисы, косули, кабаны… Я охотник, у меня есть ружьё. Но без оружия мне не хотелось бы повстречаться со взрослым кабаном.

За спиной Немо кто-то презрительно хрюкнул.

Мальчик повернулся и подождал, пока глаза привыкнут к темноте.

И застыл.

В десяти метрах от него из тёмной улочки сверкали два узко посаженных глаза. Немо различил влажную морду, похожую на электрическую розетку. Слева и справа торчали два белых клыка.

Немо не понимал, то ли это заблудившийся лесной зверь, то ли игрушка из посылки, которую они разыскивают. Ясно было только одно – это был вовсе не золотистый хомячок!

Глава 8. Нападение и свинский галоп

Неподвижно, как две статуи, Ода и Немо стояли на краю Рыночной площади и глядели на щетинистого зверя.

Кабан тоже замер и не пошевелился ни на миллиметр. Если бы он время от времени не хрюкал, его можно было бы принять за чучело.

– Эй! Вы чего застыли? – Немо вздрогнул, услышав голос Фреда. Друг подошёл к ним, держа руки в карманах.

Медленно-премедленно Немо поднял руку и показал на тёмную улочку. Фред вгляделся в темноту и тоже остолбенел.

– Позови доктора Пулю! – прошептал Немо.

– Ты совсем спятил?! – зашипела на него Ода. – Вдруг это та самая игрушка, которую мы ищем?

Немо задумался. Ода права. Если кабан – украденная и ожившая игрушка, а доктор Пуля его застрелит, то они уже не смогут вернуть этого «плюшевого милашку» его хозяину. И в Нудинге больше никогда не станет светло.

– Но как мы это выясним? – спросил он.

– Есть только один способ, – сказала Ода.

– Какой? – проскулил Фред, ни на секунду не отрывая глаз от кабана.

– До сих пор каждая игрушка с нами разговаривала, – ответила Ода.

– Не хочешь ли ты сказать, что мы…

– Мы должны! Попытаемся с ним поговорить и тогда сразу поймём, обычный это кабан или ожившая игрушка.

– И кто это сделает? – прошептал Фред. – Точно не я. Мне даже в голову не приходит, о чём можно говорить с кабаном.

– А ты думаешь, я знаю? – нахмурилась Ода. – До сих пор мне не приходилось разговаривать со свиньями.

– Поговори с ним про жёлуди, – предложил Фред. – Свиньи и дикие кабаны любят их есть.

– Ох, ребята, вы можете заткнуться? – зашипел на них Немо. – Я поговорю! Но только мне надо сосредоточиться.

Фред и Ода замолчали.

Немо тяжело вздохнул, собрался с духом, упёрся ладонями в колени и кивнул кабану.

– Привет, малыш! – приветливым тоном заговорил он.

– Малыш? – перебил его Фред. – Но ведь кабан вон какой здоровый! Он обидится.

Немо повернулся к нему. Умничанье Фреда действовало ему на нервы.

– Не могу же я назвать его свиньёй. Это ругательство.

– Для людей да, но не для свиней.

Немо выпрямился и жестом показал, что охотно уступает инициативу Фреду.

– Тогда говори с ним сам. Прошу на моё место.

– Да нет, спасибо, – залепетал Фред. – У тебя всё прекрасно получается!

– Спроси, кто его хозяин или хозяйка! – предложила Ода.

Немо снова повернулся к дикой свинье. Она по-прежнему стояла неподвижно и глядела на ребят. Её нижняя челюсть двигалась, что-то пережёвывая, в уголках пасти появилась пена. Казалось, свинья испытывала голод или жажду. Немо чуточку успокоился. Возможно, это в самом деле заколдованная игрушка. К тому же свинья показалась ему сравнительно безобидной. Ведь Айси и Слайми тоже оказались дружелюбными.

– Ну, и кто твой хозяин? – спросил Немо, делая ещё одну попытку.

Дикая свинья сердито хрюкнула. Её правое копыто ударило по асфальту.

– Как ты думаешь, эта свинка приветствует нас таким образом? – неуверенно спросила Ода.

– По-моему, нет. – Немо попятился назад. – Честно говоря, кажется… она… Бежим!

Дикая свинья внезапно рванулась вперёд. Немо тоже сорвался с места.

– Бежим скорее!

Ода и Фред взвизгнули, как два поросёнка. Немо схватил за руку Оду и потащил её мимо отеля «Корона» к супермаркету. Фред сделал крюк и зигзагами побежал следом за друзьями.

Дикий кабан яростно хрюкал и гнался за ними свинским галопом. Никогда в жизни Немо не думал, что кабаны способны так быстро бегать! Зверь уже догонял их, когда случилось чудо…

Глава 9. Свет вырубился

На одном из виражей у дикого кабана заскользили копыта. Двести килограммов шмякнулись на мостовую.