Не открывать! Голодная! - [11]

– Он убежал! – вздохнула Ода.

– Жалко. – Фред уныло опустил плечи.

– Мы должны его найти! – Немо сунул в карман баночку с кошачьим кормом.

– Но ведь на улице страшно темно, – напомнил Фред.

Фрау Пинковски вернулась из подвала. Она поставила на место опрокинутую полку, положила на неё фонарик, помогла мужу встать, а затем осторожно повела его в подсобку.

Немо оглянулся на их соседку. В эту минуту она занималась Мари. Тогда он подошёл к фонарику, схватил его и крикнул своим друзьям:

– Вперёд!

Глава 11. На кладбище

На город опустилась жуткая тишина. Всё скрылось во мраке. Силуэты домов темнели на фоне ночного неба, словно вырезанные из чёрной бумаги. Нигде не было ни огонька, в окнах не светились экраны телевизоров, отключились телефоны, радио и Интернет. Не горели уличные фонари и светофоры. Люди брели по улицам с карманными фонариками. Забавно, что почти каждый прохожий ел мороженое.

– Ты не видел тут девочку с кошкой? – спросил Немо у мальчишки, который держал в руках три шарика сливочного мороженого с кусочками шоколада.

– В чёрной одежде и сильно накрашенную? – опрашивал Фред даму со стаканчиком лимонного сорбета.

– С зелёными глазами и платочком на шее, – объясняла Ода мужчине, лизавшему фисташковое мороженое.

– Видел. – Мужчина кивнул, и луч его налобного фонарика качнулся вниз. – Она стояла передо мной. В очереди. – Мужчина махнул рукой куда-то назад. – У Клаудио. С тех пор как вырубился ток, он раздаёт мороженое бесплатно.

– Ток? – удивился Немо.

– Электричество, – перевёл Фред – настоящий эксперт по старомодным выражениям: его родители жили порознь, и его растила в основном бабушка.

Друзья отправились к кафе-мороженому. Немо освещал им путь фонариком.

– Оп-па! – Фред споткнулся о плитку тротуара, и Немо направил на него луч света. Из банки кока-колы, которую Фред прихватил в супермаркете, шла пена. На его рубашке расползалось большое коричневое пятно. – Вот чёрт! – выругался он.

– Знаете, что мне сейчас пришло в голову? – заговорил Немо. – У Айси и Слайми было на груди тёмное пятно. А у кота оно было?

– Откуда же нам знать? – пожала плечами Ода. – На его чёрной шерсти это невозможно разглядеть.

– Точно. – Немо пошёл дальше. Но вскоре опять остановился и озадаченно нахмурился. – Но кот ничего не говорил!

– Может, ему просто было нечего сказать, – усмехнулся Фред. – Но то, что он разгуливал по супермаркету, уже само по себе странно. Разве ты часто видел там кошек?

– Нет, – признался Немо. – Но ведь он не казался таким уж голодным и не просил его покормить…

– Мы пришли! – Ода показала на кафе-мороженое и на людей, стоявших в очереди. Все вооружились карманными и налобными фонариками, свечами и садовыми фонарями. Клаудио и его помощники трудились не покладая рук. Они наполняли стаканчики и вазочки, украшали шарики мороженого взбитыми сливками и кричали: «Пожалуйста, следующий!»

Все столики на широком тротуаре были заняты. Люди сидели за ними и лакомились мороженым. Под ногами одной из посетительниц пристроился кот. Он слизывал упавший шарик ванильного мороженого.

– Это он? – Немо направил на кота луч фонарика. Но при слабом свете было невозможно определить, какой у него окрас – тигровый, серый или чёрный.

Кот испуганно посмотрел на них. На краткий миг его глаза сверкнули золотисто-жёлтым огнём.

– Да! – воскликнула Ода.

Кот облизнулся – и поспешил прочь. Не глядя по сторонам, он пересёк улицу и исчез в темноте.

– Бежим за ним! – Немо бросился за котом, и друзья поспешили следом.

На другой стороне улицы стояла церковь. Кот прошмыгнул сквозь железные прутья ограды. Немо открыл калитку и стал торопливо подниматься по каменным ступеням.

Подбежав к церкви, ребята увидели, что кот вскочил на тумбу возле портала храма и лакал воду из каменной чаши, встроенной в стену.

– Смотрите! Он хочет пить! – воскликнул, задыхаясь от бега, Фред.

– И он снова от нас убегает! – заметила Ода.

Кот уже спрыгнул с тумбы, вскочил на обвитую плющом стену и скрылся на кладбище, которое сейчас было совсем не видно. Даже при свете дня там было темно из-за высоких елей. А уж ночью вообще казалось, что мир заканчивается за невысокой кирпичной стеной.

– Нет уж! Я туда ни за что не пойду! – заявил Фред на тот случай, если Немо придёт в голову такая глупая идея.

– Ладно. – Немо взял фонарик в зубы и вынул из кармана баночку кошачьего корма. – Тогда мы выманим кота сюда.

– Тсс! – Ода забрала у него фонарик и погасила свет. Схватив Немо за локоть, она потянула его за собой.

– Эй! Стойте! Вы куда?! – в панике зашептал Фред. – Ноги моей не будет на кладбище! Хотя… – он испуганно огляделся. – Одному тут оставаться мне тоже не хочется. – И он со вздохом покорился судьбе.

Набравшись храбрости, Фред прошёл на кладбище и присел рядом с друзьями за надгробным памятником. Немо кивнул ему. Фред кивнул в ответ. Теперь он казался себе очень крутым!

Ребята напряжённо всматривались в темноту. Повсюду на могилах мерцали красные огоньки – надгробные лампадки.

Немо заметил, что одна могила была освещена ярче, чем другие. Кто-то собрал двадцать свечей и поставил их в ряд, из-за чего каменная плита выглядела как взлётно-посадочная полоса для бабочек. Среди мерцавших огоньков сидела чёрная тень.