Не опускается мгла - [12]

- Вы просто продали закон... Даже свой.

Семеро молчали, просто разошлись в стороны, образуя полукруг. Либер сделал шаг вперед, нагнув голову так, чтобы тень капюшона полностью скрывала его лицо.

Остановился...

Когда центральный Мастер произвел свой выпад, я не увидел. Только его результат.

Вот они стоят недвижимыми колоннами мрака. А вот уже в руках Либера бьется белое пламя длинного и узкого, не шире двух пальцев руки, клинка. Оно упирается в грудь центральному Мастеру. Легко упирается. Без нажима. И такой же белый клинок Мастера бессильно отведен в сторону.

- Начало положено, - произнесли семеро.

И пространство-время превратилось в невероятную феерию из вспышек ослепительно белого и волн непробиваемо черного, из лязга стали и шелеста плащей, из россыпи искр сталкивающихся мечей и криков боевого азарта.

Я то терял Либера в этой мешанине тел, то снова находил. То поднимал винтовку, то снова ее опускал, не решаясь вмешаться.

Я видел, как Либер взвился в воздух почти на полтора метра, и в место, где он только что стоял, вонзились сразу пять клинков. Два других он отбил в падении. Я видел, как один из Мастеров оттолкнулся от земли и, опираясь на собственный меч, перевернулся в воздухе и наотмашь рубанул то место, где только что находился Либер.

Я увидел, как один из черных плащей вдруг обмяк и словно переломившись посередине стал оседать на пол.

Оставшиеся продолжали свой нечеловеческий бой. Невозможный по всем людским законам.

Время было тут совершенно неуместно и, словно сознавая эту свою неуместность, оно куда-то ушло. Спряталось от еще непролитой крови бывших хозяев мира. Старое и хитрое время...

Пока оно уходило, один из Мастеров отвлекся, провожая Время взглядом, и в тот же миг белое пламя выкинуло у него из груди длинный тонкий язык. И еще один плащ осел на пол.

И снова незаметные глазу движения, снова пляска чудовищного ансамбля. Прыжки, выпады, удары и словно бы незаметные касания клинков. Танцевальное соревнование? Кто устанет первым?

Вот один встал. Замер на полушаге... С его головы сползал капюшон... Я увидел его бледное лицо, большие манящие глаза... и тонкую полоску, перечеркивающую его лицо сверху вниз. Замерший продолжил движение, распадаясь на ходу.

И вот уже пятеро продолжают свои танцы без него.

Когда четыре клинка скрестились почти в одной точке, я понял, что это завораживающее и страшное одновременно зрелище кончилось. Не будет больше прыжков, не будет больше смертоносных выпадов. Не будет. Либер проиграл.

Был призрачный шанс спастись, кинуться вглубь склада и спрятаться. Вылезти через окно. Был шанс спастись.

Пока оставшиеся в живых Мастера добьют Либера.

Почему винтовка в моих руках вдруг выстрелила? Я ведь не хотел... Почему? Либер мне запретил вмешиваться. Так почему же тяжелая разрывная пуля, начиненная одному Либеру известно какой дрянью, вдруг выскочила, как чертик из табакерки, и голова Мастера взорвалась разноцветным фонтаном? Я так и не узнал на это ответ... Потому что сверху, из-под потолка обрушилось вниз что-то большое, изменяющееся на лету. И вот еще один Мастер прижат к полу, раздавлен и его меч выпал из рук, жалобно загремев по полу. Марта сократила мышцы и взлетела к потолку, словно бы ее и не было, унося с собой убитого ею вампира.

Либер хрипя осел на пол. Его плащ перестал быть непроницаемой завесой тьмы. Он стал просто той рваной дерюгой, которую он всегда носил... Как же я раньше не заметил?..

На меня смотрели две пары глаз. Больших глаз, чуть светящихся в темноте капюшонов. Призывно смотрели и чуть удивленно... Я хотел подойти к ним, прижаться больной и горячей кожей губ к этим глазам... Откинуться... Я очень хотел... И я даже сделал шаг вперед. С трудом, как будто я долго шел без воды, по "горячей" дороге и вот теперь вижу целую канистру... Чистой воды. Еще шаг.

И хрип, перешедший в крик, заставил меня скрутиться, заставил мои мышцы сжаться, вдавить металл курка. Грохнул выстрел, но ствол, направленный в пол, просто выбил бетонную крошку.

Винтовка выпала у меня из рук, но что-то метнулось снизу вверх и белой искрой пробило череп ближайшего ко мне Мастера.

Либер откинулся на спину, захлебываясь хрипом. Горлом у него шла кровь. На этот последний бросок он потратил все силы.

Снова появилось время.

И словно отреагировав на его появление, оставшийся в живых Мастер потерял ко мне всякий интерес. И я сполз на пол. Меня била дрожь... Я еще видел, как Мастер присел на корточки рядом с Либером. И я даже слышал, как он сказал:

- Я не могу добить тебя, Либер. Закон запрещает последнему оставшемуся в живых рисковать собой.

- Закон? - пробулькал Либер.

- Закон. Наш закон. Новый Закон. Нельзя без Закона. Я не могу убить всех вас... Хотя и очень хочу этого. Но без Закона живут только в хаосе... Все другие живут по правилам. Неважно выдуманным или доставшимся в наследство. А значит я не могу убить вас всех, не подвергаясь риску... Я чувствую, что это ничья... До встречи Либер. Закон повеливает мне удалиться.

Либер ничего не сказал.

И я едва заметил, как странно изменившееся тело вампира мелькнуло в дверном проеме.