Не люблю шантажистов - [7]
Он взял шляпу и направился к двери.
— Между прочим, — добавил мистер Скруп, остановившись у порога, — если вдруг станет известно, — хотя оснований для этого нет, что я отказался защищать вас, не думайте, что вам это повредит. — Брови весело изогнулись. — Наоборот, пойдет на пользу. Почему-то среди судейских бытует мнение, что я защищаю только виновных.
5
Мистер Уотерстон положил ключи в карман, снял трубку.
— Уотерстон слушает.
— Занят?
— Перевожу дух.
В трубке раздался добродушный смешок.
— Кто-нибудь нас слушает?
— Мой дорогой друг, как можно?
— Хорошо. Я подумал, что тебе будет интересно. Твой друг может пять лет ни о чем не беспокоиться.
— Пять лет? А они не могут превратиться в четыре?
— Ну, в принципе, могут.
— Потрясающе! Я тебя поздравляю. Этим утром я читал об одном интересном судебном процессе: изготовление фальшивых денег и их сбыт, и, как ни странно… но это, разумеется, совпадение.
— Безусловно. Вообще-то респектабельному семейному адвокату негоже читать криминальную хронику.
— Случайно попалась на глаза. Скажи мне, а где ты взял наживку? Надеюсь, мой вопрос тебя не обидит?
— Отнюдь. Должок давнего клиента.
— Его оправдали?
— Естественно. Он давно уже встал на путь исправления.
— И кто это говорит: он или ты?
— Мне никогда не приходилось защищать одного человека дважды.
— Значит, он действительно на правильном пути. И что, по-твоему, произойдет через пять, а возможно, через четыре года?
— Надо ли заглядывать так далеко вперед? Пусть будущее позаботится о себе. Но если ты хочешь услышать мое личное мнение…
— Буду тебе очень признателен.
— Я думаю, ты потеряешь важного клиента, а страна — уважаемого политика. И совершенно неожиданно.
— Ага! Этого я и боялся. — Мистер Уотерстон хохотнул. — Знаешь, а ведь ты у нас озорник. Налицо самый натуральный шантаж, да и вообще, наверное, во всем уголовном кодексе не осталось ни одного преступления, которое бы ты не совершил, чтобы шантажисту воздали по заслугам.
— Видишь ли, — в голосе собеседника мистера Уотерстона послышались извиняющиеся нотки, — я не люблю шантажистов.
— Я тоже.
— Но раз уж у нас пошел такой разговор, я не люблю и сэра Вернона Филмера.
— И правильно! — радостно воскликнул мистер Уотерстон.
